ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর আলোচনায়। একই মাঝে হঠাৎ অবসরের ঘোষণা দিলেন দলটির বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার টনি ক্রুস। আসছে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ শেষে বুটজোড়া তুলে রাখার ঘোষণা দিয়েছেন জার্মান তারকা মিডফিল্ডার।

ইন্সটাগ্রামে মঙ্গলবার এক পোস্টে এই সিদ্ধান্ত জানান ৩৪ বছর বয়সী ক্রুস।

“এই গ্রীষ্মেই ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের পর একজন সক্রিয় ফুটবলার হিসেবে আমার ক্যারিয়ার শেষ হবে। যেমনটা আমি সবসময় বলেছি, রেয়াল মাদ্রিদ আমার বর্তমান এবং আমার ক্যারিয়ারের শেষ ক্লাব হবে।”

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবশ্য আগেও একবার অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন তিনি। তবে দলের প্রয়োজনে এবং কোচের আহ্বানে গত ফেব্রুয়ারিতে জানান ফেরার সিদ্ধান্ত। এরপর মার্চে ফ্রান্সের বিপক্ষে ২-০ ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ২-১ গোলে জার্মানির জয়ের ম্যাচে খেলেন তিনি।

জার্মানির ২০১৪ বিশ্বকাপ জয়ের অভিযানে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে রিয়ালের নজর কাড়েন ক্রুস। এরপরই সান্তিয়াগো বের্নাব্যু শিবিরে যোগ দেন তিনি। এরপর গত এক দশকে লুকা মদ্রিচের সঙ্গে গড়ে তোলেন দুর্দান্ত জুটি।

বর্নাঢ্য ক্যারিয়ারে বিশ্বকাপ ছাড়াও চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন ৫ বার। এ ছাড়া বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে তিনটি বুন্দেসলিগা শিরোপা জেতার পাশাপাশি রিয়ালের হয়ে লা লিগা শিরোপা জিতেছেন চারবার। সব মিলিয়ে ক্রুস ক্যারিয়ারে শিরোপা জিতেছেন ৩২টি। তবে বিদায়ের আগে আরও দুটি বড় ট্রফি জেতার সুযোগ ক্রুসের সামনে।

রিয়ালে নিজের শেষ ম্যাচটি ক্রুস খেলবেন বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে, চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনালে। এরপর আছে জার্মানির হয়ে ইউরো জেতার সুযোগও। জাতীয় দলের হয়ে এই শিরোপাটি এখনো অধরা ‘স্নাইপার’ খ্যাত এ ফুটবলারের।

জাতীয় দলের হয়ে এখন পর্যন্ত ১০৮ ম্যাচ খেলা ক্রুস বিদায় ঘোষণায় বলেন, ‘২০১৪ সালের ১৭ জুলাই রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে আমাকে পরিচয় করিয়ে দেওয়া দিনটিতে আমার জীবনও বদলে গিয়েছিল। এটি ফুটবলার হিসেবে আমার জীবন তো বটেই, মানুষ হিসেবেও আমাকে বদলে দিয়েছে। সেটা ছিল পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ক্লাবের হয়ে আমার নতুন অধ্যায়ের শুরু। ১০ বছর পর মৌসুম শেষে অধ্যায়টা শেষ হতে যাচ্ছে। সেই সফল সময়টুকু আমি কখনোই ভুলব না!’

‘আমি আলাদাভাবে তাদের ধন্যবাদ জানাতে চাই, যারা আমাকে আন্তরিকভাবে আমাকে স্বাগত জানিয়েছেন এবং আমার ওপর বিশ্বাস রেখেছেন। বিশেষভাবে মাদ্রিদিস্তা, তোমাদের ধন্যবাদ দিতে চাই। যারা প্রথম দিন থেকে শেষ দিন পর্যন্ত আমাকে ভালোবাসা দিয়েছ এবং আন্তরিকতা দেখিয়েছ।’

‘আমি আনন্দিত এবং গর্বিত। মানসিকভাবে আমি এটাকেই (অবসর) সিদ্ধান্তের জন্য সঠিক সময় মনে করছি। সব সময় আমার আকাঙ্ক্ষা ছিল পারফরম্যান্সের চূড়ায় থেকে ক্যারিয়ারের ইতি টানা। এই মুহূর্ত থেকে আমার মনে একটাই ভাবনা থাকবে, ১৫তম চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতা।’