আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায়ের ঘোষণা দিলেন অলিভিয়ে জিরু। আসন্ন ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের পর ফ্রান্সের জার্সি গায়ে আর দেখা যাবে না দেশটির সর্বোচ্চ গোল স্কোরারকে।

ফরাসি ক্রীড়া দৈনিক লেকিপেকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অবসরের কথা জানান ৩৭ বছর বয়সী জিরু।

 “সত্যি বলতে, ফ্রান্সের হয়ে আমার শেষ টুর্নামেন্ট হবে এটিই। অবশ্যই অনেক মিস করব আমি… তবে ইউরোর পর ফ্রান্সদলে আমার পালা শেষ। তরুণদের জন্য পথ তৈরি করে দিতে হবে আমাদের। বাড়তি একটি মৌসুম যেন নিজেকে টেনে না নেই, সেদিকেও সতর্ক থাকতে হবে। সঠিক সমন্বয়টা করতে হবে…।”

“সবসময়ই বলে এসেছি, নিজের শরীর যখন বলবে, তখনই অবসর নেব। আমার ধারণা, এখনও অন্তত দুই বছর ভালোভাবেই খেলতে পারব। তবে ফ্রান্স দলে আমার শেষ এই আসর দিয়েই।”

ফ্রান্সের ২০১৮ বিশ্বকাপজয়ী দলের অংশ ছিলেন তিনি। তবে ইউরো জয়ের স্বাদ এখনও পাননি। ফ্রান্স মহাদেশের সেরা সবশেষ হয়েছে সেই ২০০০ সালে।

সব মিলিয়ে ফ্রান্সের হয়ে প্রায় ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে ১৩১টি ম্যাচ খেলেছেন জিরু। গোল করেছেন ৫৭টি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফ্রান্সের সর্বোচ্চ গোল স্কোরার তিনিই।

কদিন পর এসি মিলান ছেড়ে এমএলএসের ক্লাব লস অ্যাঞ্জেলেসে যোগ দিতে যাচ্ছেন জিরু। এর আগে ইংল্যান্ডের দুই শীর্ষ ক্লাব আর্সেনাল ও চেলসির হয়েও খেলেছিলেন তিনি। তাঁকে ইউরোর প্রাথমিক স্কোয়াডে জায়গা দিয়েছেন ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের দেশম।

ক্লাব ফুটবলে চেলসির হয়ে জিতেছেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ইউরোপা লিগ। ইংলিশ ফুটবলে জিতেছেন আরও বেশ কিছু শিরোপা। সেরি আ জিতেছেন এসি মিলানের হয়ে। মোঁপিলিয়ের হয়ে জিতেছেন ফরাসি লিগ। তবে আর্সেনাল ও চেলসি মিলিয়ে ৯ বছর খেলেও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা অধরাই থেকে গেছে তার।

শেষ বেলায় তার চাওয়া, ইউরো জিতে পূর্ণতার স্বাদ পাওয়া। ব্যক্তিগত একটি লক্ষ্যের কথাও জানালেন জিরু।

“প্রিমিয়ার লিগ জেতাটা খুবই কঠিন। ইউরো জিততে পারলে বলতে পারব… সবকিছুই জিতেছি। এছাড়া ৬০ গোলের মাইলফলক নিয়ে অনেক আলোচনাও শুনেছি। সবগুলোইচেষ্টা করব। তবে এমন নয় যে, এসব করতে মরিয়া হয়ে আছি।”

ইউরোর গত আসরে শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিয়েছিল ফ্রান্স। এবার তাদের গ্রুপ প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া, নেদারল্যান্ডস ও পোল্যান্ড।