কোপা আমেরিকার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ছিল আর্জেন্টিনাই। কিন্তু গত আসরে চ্যাম্পিয়ন হলেও আসল ট্রফির রেপ্লিকা পেয়েছিল তারা। যা দেখতে হুবহু আসল ট্রফির মতোই। এবার আর রেপ্লিকা নয়, আসল ট্রফি নিয়ে দেশে ফিরেছে আর্জেন্টিনা দল। ২৩ বছর পর এবার কোপা আমেরিকার আসল ট্রফি চ্যাম্পিয়ন দলকে দিয়েছে লাতিন আমেরিকার ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা কনমেবল।

টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই আসল ট্রফি দেওয়া হবে জানিয়ে বিজ্ঞপ্তি দিয়েছিল কনমেবল। এর আগে সবশেষ আসল ট্রফি দেওয়া হয়েছিল ২০০১ সালের কোপা আমেরিকার জয়ী দলকে। সেবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কলম্বিয়া। যেটা কোপা আমেরিকায় তাদের একমাত্র সাফল্য। এবারও তাদের আসল ট্রফি জিতে নেওয়ার সুযোগ ছিল। নির্ধারিত সময়ে তারা জমাট লড়াই করলেও অতিরিক্ত সময়ে লাউতারো মার্তিনেজের গোলে ম্যাচ জিতে নেয় আর্জেন্টিনাই। সবমিলিয়ে রেকর্ড ১৬তম বারের মতো কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। রেকর্ড হয়েছে আরও একটি। স্পেনের পর দ্বিতীয় ও লাতিন আমেরিকার প্রথম দল হিসেবে টানা তিনটি মেজর টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতে নিল তারা। ২০২১ কোপা আমেরিকা ও ২০২২ বিশ্বকাপের পর ২০২৪ কোপা আমেরিকা জয়ের স্বাদ পেল আলবিসেলেস্তেরা।

আর্জেন্টাইন সংবাদ মাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, স্থানীয় সময় সোমবার রাত ১০টায় বুয়েন্স আয়ার্সের ইজিজা বিমানবন্দরে এসে পৌঁছায় চ্যাম্পিয়নরা। আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানো আনহেল ডি মারিয়ার নেতৃত্বে দলটি বিমানবন্দরে পা রাখে। তাদের সঙ্গে ছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি এবং দেশটির ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ক্লাদিও তাপিয়া। বিমানের গায়ে লেখা ছিল, ‘আমরা চ্যাম্পিয়নদের নিয়ে এসেছি।’ তবে এই দলের সঙ্গে ছিলেন না লিওনেল মেসি, এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, হুলিয়ান আলভারেজ, নিকোলাস ওতামেন্দি ও জেরোনিমো রুল্লি। শেষের তিন জন প্যারিস অলিম্পিকে খেলতে হ্যাভিয়ের মাসচেরানোর দলে যোগ দিবেন। ব্যক্তিগত কাজে থেকে গেছেন এমিলিয়ানো ও তাগলিয়াফিকো। আর গোড়ালির চোটের জন্য মায়ামিতে নিজ ক্লাবের অধীনে চিকিৎসা করাবেন মেসি।

বিমানবন্দরে অপেক্ষায় থাকা ভক্ত-সমর্থকরা খেলোয়াড়দের বরণ করে নেয়। বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে দুটি বাসে করে লিওনেল আন্দ্রেস মেসি স্টেডিয়ামে সমর্থকদের সঙ্গে উৎসবে যোগ দেন ডি মারিয়ারা। এরপর এএফএ গ্রাউন্ডে পৌঁছানোর পর তাদের জন্য আরও একটি বিস্ময় ছিল। চিত্তাকর্ষক আতশবাজির প্রদর্শনীতে কনফেটির ঝরনায় খেলোয়াড়দের অভ্যর্থনা জানানো হয়। দেশটিতে আগের দিন থেকে চলা উল্লাসের জোয়ারে বাড়তি ঢেউ হিসেবে যোগ হয়েছে কোপা আমেরিকার ট্রফি নিয়ে দলের ঘরে ফেরা। হই-হুল্লোড়ে চারপাশ মাতিয়ে রেখেছেন দেশটির হাজার হাজার মানুষ। যদিও ঐতিহাসিক মুহূর্তটি দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে ছাড়াই পার করতে হয়েছে সবাইকে।

শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে স্বাভাবিকভাবেই দলের শুরু একাদশে ছিলেন মেসি। কিন্তু ম্যাচের মাঝপথে অ্যাঙ্কেলে চোট পান তিনি। অশ্রুসিক্ত চোখে মাঠ ছাড়েন তিনি। ম্যাচের সময়ই টিভি ক্যামেরায় দেখা যায় ডান পায়ের অ্যাঙ্কেল বেশ ফুলে গেছে মেসির। এই পা নিয়েই মাঠে দলের শিরোপা জয়ে উল্লাস করেন তিনি। পরে ড্রেসিংরুমেও চলে উদযাপন। আর্জেন্টিনার স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সন্ধ্যায় কোপা আমেরিকার শিরোপা নিয়ে দেশে ফেরে দলটি। কিন্তু পায়ের অবস্থা ভালো না হওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রেই থেকে যান মেসি। তাই বুয়েন্স আইরেসে দেশের মানুষের সঙ্গে উদযাপনে অংশ নিতে পারেননি সময়ের সেরা ফুটবলার।

যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামির ফরোয়ার্ড ম্যাচের পর নিজের চোটের অবস্থা তুলে ধরেন ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্ট দিয়ে, ‘কোপা আমেরিকা শেষ হয়েছে এবং প্রথমেই আমি সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই বার্তা পাঠানো এবং শুভকামনা জানানোর জন্য। আমি ভালো আছি, সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ এবং আশা করি আমি শিগগিরই মাঠে ফিরতে পারব এবং আমি যেটা করতে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি, তা উপভোগ করতে পারব। আমি খুশি, খুব খুশি, বিশেষ করে আমাদের লক্ষ্য অর্জন করতে পারায় এবং ফিদে (ডি মারিয়া) আরেকটি শিরোপা জিতে আমাদের ছেড়ে যেতে পারায়। তার মতো (নিকোলাস) ওতামেন্দি বা আমার মতো বয়সীরা বিশেষ আবেগ নিয়ে এবারের কোপা আমেরিকা উপভোগ করেছে অন্য সতীর্থদের সঙ্গে, যারা এরই মধ্যে বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্ট খেলেছে এবং তরুণ খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাদের অভিজ্ঞতা যোগ করেছে।’

এবার না পারলেও, ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর আর্জেন্টিনায় লাখো মানুষের সঙ্গে উদযাপনে উপস্থিত ছিলেন মেসি। এবারও বুয়েন্স আইরেসে নামে মানুষের ঢল। আর্জেন্টিনা যখন ফ্লোরিডায় শিরোপা উল্লাস করছিল, তখন এদেশের মানুষ কনকনে শীতের রাতেও পরিবার-পরিজন নিয়ে নেমে পড়েছিলেন রাস্তায়। সেøাগানে-সেøাগানে কাঁপিয়ে ছিলেন চারপাশ।

বার্ষিক ৩০০ শতাংশ মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে লড়তে থাকা দেশটির মানুষের জন্য এই কোপা আমেরিকা জেতা অনেক বড় উপহার। তাদের সেই আনন্দে বাড়তি মাত্রা যোগ হয় পরদিন সন্ধ্যায়। কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলা অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াসহ দলের বাকিরা যোগ দেন উৎসবে। আতশবাজি ফুটিয়ে চারদিক নানা রঙ্গে আলোকিত করে তোলেন আর্জেন্টিনার সমর্থকরা। চার বছরে তৃতীয় বড় শিরোপা জয় বলে কথা। মাঝে ইতালির বিপক্ষে ফিনালিসিমাও জিতেছিল তারা। দলের সাফল্যের উদযাপনে যোগ দিতে না পারা মেসি ইনস্টাগ্রাম বার্তায় তুলে ধরেছেন তার অনুভূতি, ‘আমরা একটি দল এবং একটি পরিবারও, অসাধারণ একটি দল। যারা আমাদের সমর্থন করেছেন তাদের সবাইকে ধন্যবাদ, এই জাতীয় দলের বর্তমান সমৃদ্ধ এবং উজ্জ্বল ভবিষ্যত আছে।’