বিশ্বকাপ বাছাই লাতিন অঞ্চলের ম্যাচে বলিভিয়াকে গোলবন্যায় ভাসিয়েছে আর্জেন্টিনা। বুয়েন্স আয়ার্সে বাংলাদেশ সময় গতকাল সকালে বলিভিয়াকে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ঘরের মাঠে দীর্ঘদিন পর ফিরেই হ্যাটট্রিক পেয়েছেন লিওনেল মেসি। সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরও দুটি। মেসির হ্যাটট্রিকের পাশাপাশি গোল পেয়েছেন বাকি দুই স্ট্রাইকার লাউতারো মার্টিনেজ এবং জুলিয়ান আলভারেজ। অন্য গোলটি এসেছে আলভারেজের বদলি নামা থিয়াগো আলমাদার পা থেকে। ৬ গোলের এই জয়ের সুবাদে ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে লাতিন অঞ্চলে নিজেদের আধিপত্য আরও শক্ত করল আর্জেন্টিনা।
মার্তিনেজ এবং আলভারেজকে অদলবদল করে খেলিয়েই গত দুই বছর সাফল্য পেয়ে এসেছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। বলিভিয়ার বিপক্ষে তাদের দুজনকেই একসঙ্গে নামানো হলো। সঙ্গে ডান প্রান্তে ছিলেন মেসি। একাধিক ইনজুরিতে জর্জরিত আর্জেন্টিনার রক্ষণে ছিলেন ক্রিশ্চিয়ান মেদিনা আর নিকোলাস তালিয়াফিকো। পুরো প্রথমার্ধেই বলিভিয়ার রক্ষণে ছড়ি ঘুরিয়েছে আর্জেন্টিনা। পরিসংখ্যানেও তার ছাপ ছিল স্পষ্ট। আর তাতেই ম্যাচের প্রথম ৪৫ মিনিটে ৩ গোল পায় তারা।
মার্র্টিনেজের পাস ধরে মেসির বা পায়ের ক্লিনিক্যাল ফিনিশে আসে ম্যাচের প্রথম গোল। জাতীয় দলে এটি ছিল তার ১১০ তম গোল। এরপর প্রতিদানের পালা। ৪৩ মিনিটে পালটা আক্রমণে মাঝমাঠ থেকে মেসির কাছ থেকে বল পেয়ে বক্সে ঢুকে আলতো টোকায় বল জালে জড়ান মার্টিনেজ। আর প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে মাঝমাঠে ফ্রি কিক পায় আর্জেন্টিনা। মেসির নেয়া শট বুক দিয়ে নামিয়ে জটলার মধ্যে চমৎকার ফিনিশিংয়ে স্কোরলাইন ৩-০ করেন জুলিয়ান আলভারেজ। বিরতির পর ৬৯ মিনিটে গোলের খাতায় নাম লেখালেন আলমাদা। ক্রিশ্চিয়ান মেদিনার পাস থেকে আলতো টোকায় দলের হালি গোল পূরণ করেন এই স্ট্রাইকার। ৮৪ আর ৮৬ মিনিটে আরো দুই গোল করে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মেসি।
৬-০ গোলের এই জয়ে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নিজেদের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড গড়েছে আর্জেন্টিনা। পাশাপাশি ফুটবলের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি গোলে অবদান এখন মেসির। ১৮৭২ সালে ফিফার হিসেবে প্রথম অফিসিয়াল ম্যাচ খেলেছিল স্কটল্যান্ড এবং ইংল্যান্ড। সেই থেকে ফুটবল দুনিয়া পার করেছে ১৫২ বছর। আর আজকের আর্জেন্টিনা-বলিভিয়া ম্যাচের মধ্য দিয়ে গোল অবদানের ক্ষেত্রে আগের সব রেকর্ড ছাড়ালেন মেসি। ক্যারিয়ারে তার গোল ৮৪৬ আর অ্যাসিস্ট ৩৭৭টি। সবমিলিয়ে ১ হাজার ২২৩ গোলে অবদান ছিল আর্জেন্টাইন এই মহাতারকার। অফিসিয়াল ম্যাচের হিসেবে এটিই সর্বোচ্চ। তবে মেসির সবচেয়ে বড় রেকর্ড এসেছে তার হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে। ক্যারিয়ারের ৫৮তম হ্যাটট্রিকের দেখা পাওয়া লিওনেল মেসি জাতীয় দলের জার্সিতে পেয়েছেন নিজের ১০ম হ্যাটট্রিক। জাতীয় দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি হ্যাটট্রিকের রেকর্ডে রোনালদোর সাথে ভাগ বসিয়েছেন লিওনেল মেসি।
এদিকে, আর্জেন্টিনার বড় জয়ের দিনে চেনা ছন্দে ফিরেছে ব্রাজিল। ব্রাসিলিয়ায় বাছাই পর্বের ম্যাচে পেরুকে গুনে গুনে চার গোল দিয়েছে সেলেসাওরা। ব্রাজিলের কাছ থেকে মন বা চোখ ভরানো খেলা অনেক দিন ধরেই পাননি ভক্ত-সমর্থকরা। ২০২২ সালের বিশ্বকাপের পর থেকেই উত্থান-পতনের মাঝ দিয়ে সময় পার করেছে ব্রাজিল। তবে ঘরের মাঠে গতকাল পেরুর বিপক্ষে ব্রাজিলের ছন্দময় ফুটবলে মন ভরেছে সমর্থকদের। পেনাল্টি থেকে জোড়া গোল পেয়েছেন রাফিনহা। অন্য দুই গোল এসেছে আন্দ্রেস পেরেইরা এবং লুইজ হেনরিকের পা থেকে। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর মাসে বলিভিয়া এবং পেরুকে হারানোর পর এবারই প্রথম টানা দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে ব্রাজিল। মাঝে বেশ কিছু ম্যাচে অপরাজিত থাকলেও পরপর দুই ম্যাচে জয় পাওয়া হয়নি সেলেসাওদের।
ইনজুরির কারনে এই ম্যাচেও ছিলোনা ভিনিসিয়াস জুনিয়র। এমনকি শুরুর একাদশে রাখা হয়নি বিষ্ময়বালক এন্দ্রিককেও। পেরুর বিপক্ষে ব্রাজিলের শুরুর একাদশে সবচেয়ে বড় ভরসার নাম রাফিনহা। বার্সেলোনার হয়ে আছেন দুর্দান্ত ছন্দে। এবার দেশের জার্সিতেও সেই ফর্ম টেনে আনলেন। যদিও গোলটা ব্রাজিল পেয়েছে পেনাল্টি থেকেই। ৩৪ মিনিটের সেই সিদ্ধান্ত এসেছে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির সুবাদে। আর তারও আগে ম্যাচের ২৪ মিনিটে সেলেসাওদের হতাশ করেছে ক্রসবার। এবারও নেপথ্যে সেই রাফিনহা। এই তারকার দুর্দান্ত ভলি ফেরত আসে ক্রসবারে লেগে। ভাগ্যটা অবশ্য ভালো অন্য দিক থেকেও। ১১ মিনিটে গোল হজম করলেও পেরুর গোল বাতিল হয় অফসাইডের কারণে। ৩৪ মিনিটে ব্রাজিলের আক্রমণ ঠেকাতে গিয়ে ডি বক্সে হ্যান্ডবল করে বসেন কার্লোস জামব্রানো। স্পটকিকে গোল করেন রাফিনহা। লিড নিয়ে বিরতিতে যায় ব্রাজিল।
তবে ব্রাজিলের আসল ম্যাজিক শুরু হয় দ্বিতীয়ার্ধ থেকে। আরো বেশী গোছালো ফুটবল খেলে ব্রাজিল। ৫৪ মিনিটে আবারো পেনাল্টি পায় তারা। এবারও জামব্রানোর ফাউলের সুবাদেই পেনাল্টি পায় ব্রাজিল। স্পট কিকে আবারো গোল করলেন সেই রাফিনহাই। ৭১ আর ৭৪ মিনিটে পরপর দুই গোল পেয়ে যায় ব্রাজিল। লুইজ হেনরিকের ডানপ্রান্ত থেকে পাওয়া ক্রসে অসাধারণ এক সাইডভলিতে বল জালে জড়ান আন্দ্রেস পেরেইরা। খানিক পরেই গোল পান হেনরিক নিজেও। এবারের বাছাইপর্বে ব্রাজিলের এটি পঞ্চম ও টানা দ্বিতীয় জয়। ১০ ম্যাচে সমান ১৬ পয়েন্ট নিয়েও গোল পার্থক্যে উরুগুয়ের পেছনে থেকে ব্রাজিল আছে পয়েন্ট তালিকার চারে। সমান ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আর্জেন্টিনা। ১০ দলের দক্ষিণ আমেরিকান বাছাইপর্ব থেকে শীর্ষ ছয়টি দল সরাসরি খেলবে ২০২৬ বিশ্বকাপে।