দক্ষিণ এশিয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ টুর্নামেন্ট সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে টানা দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। বুধবার রাতে কাঠমান্ডুর দশরথ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে এবারের সাফের ফাইনালে স্বাগতিক নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফের চ্যাম্পিয়ন হয় লাল-সবুজের মেয়েরা। এর আগে ২০২২ সালে এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে একই ভেন্যুতে একই প্রতিপক্ষকে ৩-১ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে প্রথমবার শিরোপা জিতে ইতিহাস গড়েছিলেন সাবিনা খাতুনরা।

এবারের আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়ে গতকাল দুপুরে কাঠমান্ডু থেকে ঢাকায় পৌঁঁছেছে সাফজয়ী বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল। দুপুর ২টা ১৫ মিনিটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেন সাবিনা খাতুন, ঋতুপর্ণা চাকমা, মনিকা চাকমা, তহুরা খাতুনরা। বিমানবন্দরে সাবিনাদের সাদরে গ্রহণ করেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) নব-নির্বাচিত কর্মকর্তারা। বিমানবন্দরে নেমেই জনাকীর্ণ সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হন সাফজয়ী বাংলাদেশ জাতীয় নারী দলের ইংলিশ কোচ পিটার জেমস বাটলার, অধিনায়ক সাবিনা খাতুন, টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় ঋতুপর্ণা চাকমা ও সেরা গোলরক্ষক রুপনা চাকমা।

বিমানবন্দরের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা বিমানবাহিনীর এক প্রভোস্ট এগিয়ে দিলেন মেগাফোন। সেটি হাতে নিয়ে ইংলিশ কোচ বাটলারকে কিছুটা আবেগপ্রবণ মনে হলো। কোচ শুরুতেই বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, ‘এই শিরোপা বাংলাদেশের মানুষেরই।’ বাটলারের মতে, কাঠমান্ডুর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে যে ফুটবল বাংলাদেশের মেয়েরা খেলেছে, তৃপ্তির জায়গা সেটিই। তার কথায়, ‘বাংলাদেশ এই টুর্নামেন্টে শিরোপা জিতেছে, তবে শিরোপা জেতাটা বড় কথা নয়, যে ধরনের ফুটবল মেয়েরা খেলেছে, সেটাই আনন্দের বিষয়।’ জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে সাবিনা খাতুন টানা দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা জিতেছেন। নিজের অভিব্যক্তি প্রকাশ করতে এসে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘প্রথমেই ধন্যবাদ দিতে চাই দেশের মানুষকে যারা এই জয়ের জন্য অধীর আগ্রহী ছিলেন। সকলকে খুশি করতে পেরে, দলের সকল সদস্য ও বাফুফের সকলে অনেক আনন্দিত। সর্বপ্রথম ধন্যবাদ দিতে চাই সাবেক প্রেসিডেন্ট কাজী সালাউদ্দিন স্যার ও উইমেন্স কমিটির চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ এবং বর্তমান প্রেসিডেন্ট তাবিথ আউয়াল স্যার ও নতুন কমিটিকে। সকলের দোয়া ও সমর্থনে আজ এই সফলতা এসেছে।’

এরপরই নিজের অনুভূতির কথা জানান সাবিনা, ‘দ্বিতীয়বারের মতো এই আনন্দ প্রথম ট্রফি জয়ের মতোই লাগছে। এত মানুষের সমাগম প্রমাণ করে বাংলাদেশের মানুষ ফুটবলকে কতটুকু ভালোবাসে। আমাদের জন্য দোয়া করবেন। সকল কোচিং স্টাফ, যারা কঠোর পরিশ্রম করেছে তাদেরও ধন্যবাদ জানাই।’ টুর্নামেন্ট সেরা গোলরক্ষক রুপনা চাকমা প্রতিক্রিয়ায় বলেন, ‘এখানে আসার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন।’ সেরা খেলোয়াড় ঋতুপর্ণা চাকমা ট্রফি পেয়ে দারুণ খুশি, ‘সকলকে ধন্যবাদ এখানে আসার জন্য। এই ট্রফিটা দেশবাসীকে উপহার দিতে পেরে আমরা খুবই আনন্দিত। আপনারা আমাদের আশীর্বাদ করবেন যাতে ভবিষ্যতে আরও ভালো ট্রফি উপহার দিতে পারি।’

এরপরই আসে সেই মহেন্দ্রক্ষণ। ২০২২ সালের মতই এবারও সাফজয়ী মেয়েরা ছাদখোলা বাসে চড়েই বিমানবন্দর থেকে মতিঝিলের বাফুফে ভবনে আসেন। তবে দুই বছর আগের দৃশ্যের সঙ্গে এবারের দৃশ্যের কোনো মিল ছিলনা। প্রথমবার সাফ শিরোপা জিতে সাবিনারা দেশে ফেরার পর কর্মকর্তাদের উপচে পড়া ভিড় ছিল। বিমানবন্দর থেকে বাফুফে ভবন পর্যন্ত ছাদখোলা বাসে ছিল তাদের আধিক্য। গলায় মালা পরে ফুটবলারদের সঙ্গে সমানতালে মিলে মিশে একাকার ছিলেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেলসহ বাফুফের অন্যান্য কর্মকর্তারা। তবে এবার দ্বিতীয় শিরোপা জিতে দেশে ফিরে এসে সাবিনারা ব্যতিক্রম দৃশ্য দেখলো। বিমানবন্দরে বাফুফের নির্বাহী কমিটির কর্মকর্তারা ফুল ও মিষ্টি মুখ করিয়েছেন। এরপর সংবাদ সম্মেলন থেকে ছাদখোলা বাসে তাদের আর দেখা যায়নি। বাফুফের নতুন সভাপতি তাবিথ আউয়াল এসে আগের প্রথা বন্ধ করে দিয়েছেন। শুধু সাফজয়ী দলকেই প্রাধান্য দিতে বলা হয়েছিল। আদতে হয়েছেও তাই। নারী ফুটবলার ও কোচ এবং টিম ম্যানেজমেন্টের ছাড়া অন্য কোনো কর্মকর্তাদের দেখা মিলেনি ছাদখোলা বাসে।

পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে বাসের সাজসজ্জায়ও এসেছে পরিবর্তন। এবার বাসে শুধু নারী ফুটবলারদের ছবিই স্থান পেয়েছে। তাদের শিরোপা উদযাপনের ছবি দিয়েই সাজানো হয়েছে বাস। ফুটে উঠেছে বাফুফের পেশাদারিত্বের ছাপ। স্পন্সর খরায় থাকা বাফুফের বাসে রয়েছে নারী দলের প্রধান স্পন্সর ঢাকা ব্যাংকের লোগো। এছাড়া বাফুফের বেভারেজ স্পন্সর পুষ্টি, ইন্টারনেট পার্টনার আমরা এবং আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির লোগো স্থান পেয়েছে। সেই বাসে চড়েই দক্ষিণ এশিয়া নারী ফুটবলের সেরা দলের মেয়েরা বিমানবন্দর থেকে যাত্রা শুরু করে তিন ঘণ্টা শহর প্রদক্ষিণের পর বাফুফে ভবনে এসে নামে। বিকাল ৪টার দিকে বিমানবন্দর থেকে রওনা দিয়েছিলেন সাবিনা-তহুরা-মনিকারা। চলার পথে রাস্তার দুই পাশে অনেকেই তাদের অভিবাদন জানিয়েছেন। নির্দিষ্ট রুট দিয়ে বাফুফে ভবনে আসতে তিন ঘণ্টা সময় লেগে যায় সাফজয়ী নারী দলের। এই সময়ের পুরোটাই মেয়েরা নানাভাবে মেতে ছিল। বিমানবন্দর থেকে ছাদখোলা বাস ছাড়ার আগে সমর্থকরা ফ্লেয়ারের মাধ্যমে রঙিন ধোঁয়া উড়িয়েছে। বাফুফে ভবনে এসেও একই চিত্র। সমর্থকরা অন্ধকার ভেদ করে ধোঁয়া উড়িয়ে সাবিনাদের বরণ করে নেন।

টানা দ্বিতীয়বার সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতে কাল দুপুর সোয়া ২টায় ঢাকায় এসে পৌঁছায় বাংলাদেশ দল। ঐতিহাসিক এই অর্জনের পর তাদের বরণ করে নিতে প্রস্তুত ছিল বাফুফে। মেয়েদের জন্য বিমানবন্দরে অপেক্ষায় ছিল ছাদখোলা বাস। তাতে চড়ে শহর প্রদক্ষিণ করে পুরো দল। বিআরটিসি বাসটি খেলোয়াড়দের ছবি দিয়ে সাজানো হয়েছিল। দুই পাশে চ্যাম্পিয়ন দলের ছবিও স্থান পায়। বাসের মাঝখানে ট্রফি নিয়ে ছিল গ্রুপ ছবি। দু’পাশে দুই টুর্নামেন্ট সেরার ছবি। বাম পাশে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় ঋতুপর্ণা চাকমা ও ডান পাশে ছিল সেরা গোলরক্ষক রুপনা চাকমার ট্রফি নেয়ার মুহূর্ত। বিমানবন্দর থেকে যাত্রা শুরু করে এক্সপ্রেসওয়ে, এফডিসি, সাত রাস্তার মোড়, মগবাজার ফ্লাইওভার, কাকরাইল, পল্টন, নটরডেম কলেজ ও শাপলা চত্বর ঘুরে সন্ধ্যা ৭টায় বাফুফে ভবনে এসে থামে বাস। যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া বিকাল সোয়া ৫টায় আসেন বাফুফে ভবনে। সাবিনারা আসার পর বাফুফে ভবনের তৃতীয় তলার সভাকক্ষে যান ক্রীড়া উপদেষ্টা। সেখানে খেলোয়াড়দের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন তিনি। এসময় তার সঙ্গে ছিলেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় এবং জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের (এনএসসি) কর্মকর্তারা। এখানেই উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে সাফজয়ী নারী দলের অধিনায়কের হাতে তুলে দেন ১ কোটি টাকা অর্থ পুরস্কারের ডামি চেক। এর আগেই জানা যায়, সাফজয়ী নারী ফুটবল দলকে আগামীকাল সংবর্ধনা দেবেন প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর ড. মুহাম্মদ ইউনূস।