ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ঢাকা আবাহনী লিমিটেডকে হারিয়ে তালিকার শীর্ষ স্থান ধরে রাখলো ঐতিহ্যবাহী মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। গতকাল কুমিল্লার ভাষা শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আবাহনীকে ১-০ গোলে হারায় মোহামেডান। সাদাকালোদের হয়ে বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ড মালির অধিনায়ক সুলেমানে দিয়াবাতে একমাত্র গোলটি করেন। এদিন রাজধানীর কিংস অ্যারেনায় লিগের আরেক ম্যাচে রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটিকে হারিয়ে তালিকার তৃতীয় স্থানে উঠলো বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস। এছাড়া গাজীপুরের শহীদ বরকত স্টেডিয়ামে ঢাকা ওয়ান্ডারার্স ক্লাবকে বিধ্বস্ত করে সেরা চারে জায়গা করে নিলো বাংলাদেশ পুলিশ এফসি।

২০০৭ সালে দেশের ফুটবলে পেশাদারিত্ব আসার পর একে একে ১৬টি মৌসুম পর হয়েছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি সাদাকালোরা। তবে ঘরোয়া ফুটবলের বড় নাম বসুন্ধরা কিংস ও ঢাকা আবাহনীকে পেছনে ফেলে এবার শিরোপার লড়াইয়ে ভালোভাবেই এগিয়ে যাচ্ছে তারা। সাবেক তারকা ফুটবলার ও কোচ আলফাজ আহমেদের হাত ধরে গত মৌসুমে রানার্সআপ হলেও এই মৌসুমে প্রথমবার লিগ শিরোপা জেতার মিশনে এখন পর্যন্ত বেশ ভালো পারফরম্যান্সই করছে ঐতিহ্যবাহীরা। তাই তো মোহামেডানের লক্ষ সমর্থকদের প্রত্যাশা এবার অন্তত লিগ শিরোপাটা ঘরে তুলবে তাদের প্রিয় ক্লাব। গত মৌসুমে তিনটি রানার্সআপ ট্রফি জিতলেও সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণে এবছর লিগ শিরোপা জেতার প্রস্তুতি নিয়েই মাঠে নেমেছে মোহামেডান। যার প্রমাণ তারা দিয়েছে টানা তিন ম্যাচ জিতে। এক সময়ের জায়ান্ট ঢাকা ওয়ান্ডারার্স ক্লাব ও টানা পাঁচবারের লিগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসের পর এবার বিদেশিহীন ঢাকা আবাহনীকে হারিয়ে আরেকবার উৎসব করেছে মতিঝিলের দলটি। সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান ঘাটলে দেখা যায় মোহামেডান-আবাহনী সবশেষ পাঁচ দেখায় (গতকালের ম্যাচসহ) চারটিতেই জয় পেয়েছে সাদাকালোরা। বাকি একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

দেশের ফুটবলের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই দেখতে কাল ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে দুই দলের হাজারো সমর্থক হাজির হয়েছিলেন। ‘আমাদের রক্তের গ্রুপ মোহামেডান পজিটিভ’- লেখা ব্যানার নিয়ে গ্যালারিতে সরব ছিলেন সাদাকালো সমর্থকেরা। স্মোক ফ্লোয়ারও ছড়িয়েছেন তারা। ঢাকা আবাহনীর আকাশী-হলুদ পতাকা নিয়েও উত্তেজনা ছিল গ্যালারিতে। মর্যাদার লড়াইয়ে ম্যাচের শুরু থেকেই গোল পেতে মরিয়া ছিল দু’দল। শক্তিতে মোহামেডানের চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে থাকা আবাহনী সমান তালে খেলার চেষ্টা করেও পারেনি। বিদেশি ছাড়া আবাহনী ম্যাচে মোহামেডানের সঙ্গে কতটুকু প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়তে পারে, সেটাই দেখার ছিল সমর্থকদের। তবে মাঠে আবাহনীকে আগ্রাসী খেলা খেলতে দেয়নি মোহামেডান। চার বিদেশি নিয়ে ম্যাচের অধিকাংশ সময় আবাহনীর রক্ষণদূর্গকে চাপে রাখে সাদাকালোরা। দ্রুত পাল্টা আক্রমণ নির্ভর খেলা খেলতে চাইলেও কোচ মারুফুল হকের দল সুযোগ পেয়েছে কমই। বলা চলে ম্যাচের ৮০ মিনিট খেলেছে মোহামেডানই। তবে শেষ ১০ মিনিট দুর্দান্ত খেলেছে আবাহনী। এই সময় সাদাকালোদের বক্সে বল ঘোরাফেরা করলেও আবাহনী হার এড়ানোর মতো কিছুই করতে পারেনি। ম্যাচ শুরুর ১২ মিনিটের মাথায় এগিয়ে যেতে পারতো মোহামেডান। এসময় সতীর্থের ক্রসে নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড ইমানুয়েল সানডের প্লেসিং ক্রসবারের একটু ওপর দিয়ে চলে যায়। ২০ মিনিটে দিয়াবাতের ক্রসে সানডে লক্ষ্যে ঠিকমতো হেড করতে পারেননি। বল অনেক দূর দিয়ে যায়। ৫ মিনিট পর বক্সের বাইরে থেকে উজবেক মিডফিল্ডার মোজাফফরভের জোরালো শট ক্রসবারের অনেক ওপর দিয়ে যায়। ম্যাচের ৪০ মিনিটে নাইজেরিয়ান ডিফেন্ডার ইমানুয়েল টনির মাঝমাঠ থেকে নেওয়া শট আবাহনীর গোলরক্ষক মিতুল মারমা কোনোমতে তালুবন্দি করেন। অবশেষে গোলের দেখা পায় মোহামেডান। প্রথমার্ধের যোগকরা সময়ে (৪৫+২মিনিট) সতীর্থের ক্রসে ৬ গজের মধ্যে লাফিয়ে উঠে হেডে আবাহনীর জাল কাঁপান দিয়াবাতে (১-০)। এ যাত্রায় মিতুল কিছুই করতে পারেননি। পিছিয়ে থেকে বিরতিতে গেলেও দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলার চেষ্টা করেও সফল হয়নি আবাহনী। মোহামেডানও থামায়নি তাদের আক্রমণ। ৪৮ মিনিটে ঘানার মিডফিল্ডার আর্নেস্ট বোয়েটাং ৬ গজের ঠিক বাইরে থেকে বাঁ পায়ে শট নিলেও বল ক্রসবারের ওপর দিয়ে যায়। ব্যবধান বাড়াতে পারেনি মোহামেডান। ৭০ মিনিটে মোহামেডানের মিডফিল্ডার রহিম উদ্দিনের ওভারহেড কিক পোস্টের পাশ দিয়ে যায়। ৪ মিনিট পর সানডের পাসে দিয়াবাতে দ্বিতীয় গোল প্রায় পেয়েই যাচ্ছিলেন। বক্সে ঢুকে মালির এই ফরোয়ার্ড শট নিলেও পোস্ট বাধা হয়ে দাঁড়ায়। শেষ দিকে ম্যাচ আরও জমে ওঠে। উত্তেজনা বাড়ায়। আবাহনী গোল শোধে মরিয়া ছিল। সুযোগও এসেছিল। ম্যাচের যোগ করা সময়ে সুমন রেজার পাসে বক্সের ভেতরে আরমান ফয়সাল আকাশের শট পোস্টের বাইরে দিয়ে গেলে সমতায় ফেরা হয়নি আবাহনীর। ফলে সুলেমানে দিয়াবাতের সেই প্রথমার্ধের গোলই গড়ে দেয় পার্থক্য। শেষ পর্যন্ত চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিকে হারিয়ে উৎসবে মেতে মাঠ ছাড়ে মোহামেডান। এই জয়ে টানা তিন ম্যাচ জিতে ৯ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার শীর্ষেই রইল মোহামেডান। সমান ম্যাচে দুই জয় ও এক হারে ৬ পয়েন্ট পেয়ে ষষ্ঠ স্থানে নেমে গেল ঢাকা আবাাহনী। এদিকে রাজধানীর কিংস অ্যারেনায় রহমতগঞ্জকে ৪-১ গোলে হারিয়ে জয়ে ফিরলো বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস। আগের ম্যাচে মোহামেডানের কাছে হারলেও তৃতীয় রাউন্ডে জয় পেয়ে তালিকার তৃতীয় স্থানে উঠলো তারা। তিন ম্যাচ শেষে দুই জয় ও এক হারে বসুন্ধরার পয়েন্ট ৬। সমান ম্যাচে দুই জয় ও এক হারে ৬ পয়েন্ট পেলেও গোল গড়ে পিছিয়ে থেকে ষষ্ঠ স্থানে রহমতগঞ্জ।

একই দিন গাজীপুরের শহীদ বরকত স্টেডিয়ামে দিনের আরেক ম্যাচে ঢাকা ওয়ান্ডারার্স ক্লাবকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে পুলিশ এফসি। বিজয়ী দলের হয়ে স্থানীয় ফরোয়ার্ড আল-আমিন দুটি এবং ফরোয়ার্ড দিপক রনি ও মিডল্ডিার কিরমানী একটি করে গোল করেন। তিন ম্যাচ শেষে দুই জয় ও এক হারে ৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে উঠলো পুলিশ। সমান ম্যাচের সবগুলোতে হেরে তলানীতে পয়েন্ট না পাওয়া ওয়ান্ডারার্স।