কি দীর্ঘ এক দুঃসময়ের মধ্য দিয়েই না কাটছিল জনি বেয়ারস্টোর সময়টা। গত সেপ্টেম্বরে গলফ খেলতে গিয়ে পড়ে গিয়ে চোট পেয়েছিলেন এই ইংলিশ কিপার-ব্যাটার। পায়ের তিনটি জায়গায় ভেঙে যায় এবং অ্যাঙ্কেলও স্থানচ্যুত হয়ে যায়। ফলে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই খেলা হয়নি ডানহাতি এই ব্যাটারের। আইপিএলের পাশাপাশি পাকিস্তান ও বাংলাদেশ সফরেও ছিলেন না বেয়ারস্টো। এই সময় কাউন্টিতে নিজের দল ইয়র্কশায়ারের হয়ে পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চালিয়ে মাঠে ফিরেছিলেন। এবার ইংল্যান্ড টেস্ট দলেও ডাক পেলেন তিনি। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে একমাত্র টেস্টের জন্য যে ১৫ জনের দল ঘোষনা করেছে ইংল্যান্ড বোর্ড, তাতে আছে বেয়ারস্টোর নাম।

দলে আছেন অভিজ্ঞ পেসার জেমস অ্যান্ডারসনও। তবে জোফরা আর্চারকে নিয়ে ফের দুঃসংবাদ শুনতে হলো ইংলিশদের। কনুইয়ের চোটে পুরো মৌসুম শেষ তার। এবার আইপিএলের মাঝপথে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ক্যাম্প থেকে দেশে ফেরেন আর্চার। পরে জানা যায় কনুইয়ের চোটে ভুগছেন তিনি। এই চোট তাকে পুরো মৌসুমের জন্যই ছিটকে দিয়েছে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট তো বটেই, অ্যাশেজেও আর্চারকে পাচ্ছে না ইংল্যান্ড। চোট সমস্যা আছে অ্যান্ডারসনেরও। তবে কুঁচকির চোট সেরে যাবে এই ভরসায় তাকে স্কোয়াড় রাখা হয়েছে।

ইংলিশদের অধিনায়কত্বের দায়িত্বে যথারীতি আছেন বেন স্টোকস। যদিও চলমান আইপিলের প্রায় পুরটাই চোটের কারণে বেঞ্চে থাকতে হয়েছিল এই অলরউন্ডারকে। আইপিএল নিলামে চতুর্থ সর্বোচ্চ ১৬ কোটি ২৫ লাখ ভারতীয় রুপিতে স্টোকসকে কিনে নিয়েছিল চেন্নাই সুপার কিংস। তিনি যে মানের অলরাউন্ডার, তাতে এই দামটা আহামরি কিছু নয়। তবে চেন্নাইয়ের জন্য হতাশার ব্যাপার হচ্ছে পায়ের আঙুলের চোটে ২ ম্যাচ খেলেই বেঞ্চে জায়গা নিয়েছেন স্টোকস। ওই দুই ম্যাচেও নিজেকে মেলে ধরতে ব্যর্থ। করেছেন ১৫ রান, এক ওভার বোলিং করে ১৮ রান দিয়ে থেকেছেন উইকেটশূন্য। তাই দুই ম্যাচ খেলেই যে ইংলিশ এই অলরাউন্ডারের আইপিএল শেষ! চোট থেকে সেরে উঠে স্টোকস যাচ্ছেন দেশের হয়ে টেস্ট খেলতে।

১৬ জুন শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজের প্রস্তুতি হিসেবে ১ জুন থেকে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি টেস্ট খেলবে ইংল্যান্ড। আইরিশদের বিপক্ষে ম্যাচটি মূলত তাদের অ্যাশেজের প্রস্তুতি। সেই সিরিজের আগে দলে পরিবর্তন আনার সুযোগ থাকলেও ধরে নেওয়া হচ্ছে এই দলটাই খেলবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।

আয়ারল্যান্ড সিরিজে ইংল্যান্ড দল : বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমস অ্যান্ডারসন, জনি বেয়ারস্টো, স্টুয়ার্ট ব্রড, হ্যারি ব্রুক, জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, ড্যান লরেন্স, জ্যাক লিচ, অলি পোপ, ম্যাথ্যু পটস, অলি রবিনসন, জো রুট, ক্রিস ওকস, মার্ক উড।