ঘরের মাঠে অ্যাশেজের আগে দারুণ বিপদে পড়েছে ইংল্যান্ড দল। দলের সেরা স্পিনার জ্যাক লিচ চোটে, তাই খেলতে পারবেন না অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। আর তাতেই অ্যাশেজ শুরুর আগমুহূর্তে দিশেহারা ইংল্যান্ডের ম্যানেজমেন্ট। শেষ মুহূর্তে কোন স্পিনারকে দলে ভড়াবে তারা এ নিয়ে চলছে জল্পনা কল্পনা। শোনা যাচ্ছে মঈন আলীকে অবসর ভাঙিয়ে টেস্টে ফেরানোর পরিকল্পনা করছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। জাতীয় দলের প্রয়োজনে অবসর ভেঙে ফের টেস্ট জার্সি গায়ে দেখা যেতে পারে মঈন আলীকে। কারণ ইংলিশ গণমাধ্যমের খবর ইসিবির প্রস্তাব অত্যন্ত গুরুত্বসহকারে বিবেচনা করছেন এই অলরাউন্ডার।
স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের কারণে মহাগুরুত্বপূর্ণ অ্যাশেজ থেকে ছিটকে গেছেন লিচ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে এই চোটে পড়েছিলেন তিনি। আর তাই তাকে ছাড়াই এবার অ্যাশেজ মিশনে মাঠে নামতে হচ্ছে ইংল্যান্ডকে।
এদিকে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের জমানায় জ্যাক লিচই লাল বলের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের সব থেকে ধারাবাহিক বোলার। শুধু উইকেট নেওয়ার নিরিখেই নয়, বরং সব থেকে বেশি বল করার নিরিখেও সাম্প্রতিক সময়ে সবার আগে তিনি। টেস্টে ইংল্যান্ডের হাতে লিচের যথাযথ বিকল্প নেই মোটেও। রেহান আহমেদ, ম্যাট পারকিনসনরা আর যাই হোন, অ্যাসেজের চাপ নেওয়ার জন্য প্রস্তুত নন এখনই। এক্ষেত্রে মঈন আলির অভিজ্ঞতা কাজে লাগতে পারে ইংল্যান্ডের।
সেই কারণেই মঈনকে হাই-ভোল্টেজ অ্যাসেজ সিরিজে দলে চাইছে ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্ট। যদিও কোনও ইসিবি কর্তা অথবা মঈন, কোনও পক্ষই আনুষ্ঠানিকভাবে মুখ খোলেননি এই বিষয়ে। উল্লেখ্য মঈন এখন কেবল সীমিত ওভারের ক্রিকেটে জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামেন। টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন ২০২১ সালেই।