সাগরিকার আকাশে চলছে রোদ-মেঘের লুকোচুরি খেলা। সূর্যের প্রখরতার পাশাপাশি হালকা বাতাসও রয়েছে। এর মধ্যে বাংলাদেশ দল দুপুর থেকে করেছে অনুশীলন। আফগানিস্তানের বিপক্ষে চট্টগ্রামের এই ভেন্যুতেই যে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে নামছে বাংলাদেশ। আফগানদের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে পিঠের চোটের কারণে খেলতে না পারা তামিম ইকবালকে দেখা গেছে দীর্ঘক্ষণ নেটে ব্যাটিং অনুশীলনে। মো: নাঈম শেখ ও আসিফ হোসেন ধ্রুবর দিকে তীক্ষ্ম নজর রেখেছেন প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। এ দুই খেলোয়াড়ও ব্যাটিং অনুশীলন করেছে। এর পাশাপাশি মাঠের উত্তরপ্রান্তে মুশফিক রহিম করেছে ঘণ্টাব্যাপী ব্যাটিং প্র্যাকটিস। সব মিলিয়ে চট্টলার আকাশের মতেই মেঘ-রোদ্দুরের খেলা চলছে বাংলাদেশ শিবিরেও। সেই ধোয়াশা কাটাতে গতকাল জহুর আহমদ চৌধুরী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলনের ফাঁকে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।

মাঝে সময় আছে আর মাত্র আজকের দিনটি। এখনও তামিমকে ঘিরে ঘোর অনিশ্চয়তা। ওয়ানডে অধিনায়ক নিজে আবার ওপেনিং ব্যাটসমানও। তাইতো তাকে ঘিরেই প্রশ্নগুলো ছিল বেশি। যার উত্তর দিতে গিয়ে কোচ খোলাশা করেছেন দলের ভেতরের পরিস্থিতি, নিবাচকদের ভাবনাও। তামিম প্রসঙ্গে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘তামিম ভালো আছে, নেটে ব্যাটিং অনুশীলন করছে। ইনজুরির কারণে টেস্ট খেলতে পারেনি। তার মেডিকেল ইতিহাস টানাটানি না করে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। গত দুই দিন সে করেছে অনুশীলন। এখনো পর্যন্ত ভালোই আছে।’ সাংবাদিক সম্মেলনের পর তামিমকে দেখা গেছে দক্ষিণপ্রান্তের ড্রেসিং রুমের সামনে নেটে অনুশীলন করতে। তার প্রতিটি ধাপ- মেডিকেল বিভাগ থেকে শুরু করে টিম ম্যানেজমেন্ট করছে পর্যবেক্ষণ। টেস্টের মতো ওয়ান ডেতে যদি তামিম খেলতে না পারে তাহলে দলের নেতৃত্ব কে থাকছেন এমন প্রশ্নের উত্তরও জানিয়ে দিয়েছেন প্রধান কোচ, ‘সম্প্রতি টেস্ট ম্যাচে যখন সাকিব ছিল না তখন লিটন অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন। এর আগে মুশফিক সাকিবের জায়গায় অধিনায়কত্ব করেছেন। সুতরাং দলে নেতৃত্ব দেওয়ার মতো ক্রিকেটার রয়েছে। তেমন কিছু হলে নির্বাচকরা সিদ্ধান্ত নেবেন।’

নাঈম শেখ নিবিড় ব্যাটিং অনুশীলন করেছে। প্রধান কোচের নজর ছিল তার দিকেও। ঢাকা প্রিমিয়ার লীগে নাঈম ভালো খেলে জায়গা করে নিয়েছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দলে। নাঈমের খেলা নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে কোচ হাথুরাসিংহে বলেন, ‘আমরা যখনই সুযোগ পাব তাকে একটি ম্যাচ দেবো।’ দলে ফিরেছেন আফিফ হোসেনও। গত আয়ারল্যান্ড সিরিজের দল থেকে বাদ পড়ার পর তার ব্যাটিং পজিশন নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল। এবার একাদশে সুযোগ পেলে তিনি কোন পজিশনে খেলবেন, প্রধান কোচকে আজ প্রত্যাশিতভাবে এ নিয়ে প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়। তিনিও হয়তো প্রস্তুত ছিলেন। উত্তরে তিনিও মজা করে বলেন, ‘আপনি তো ভেতরের কথা জিজ্ঞেস করছেন (হাসি)। সে মিডল অর্ডারে খেলবে।’

সব মিলিয়ে বাংলাদেশের শেষ দুটো আয়ারল্যান্ড সিরিজের মতো হাথুরাসিংহের ভাবনা জুড়ে এই আফগান সিরিজটিও এশিয়া কাপ ও বিশ^কাপের পরীক্ষার মঞ্চ। হঠাৎ চোটে কেউ বাদ পড়লে তার বিকল্পও যে তৈরি রাখতে চায় টিম ম্যানেজমেন্ট!

এদিকে, সকাল ১০টা থেকেই ম্যাচ ভেন্যুতে অনুশীলন সেরেছে আফগানিস্তান দল। খোশ মেজাজে হালকা অনুশীলন শেষে রশিদ ও মুজিবরা একনাগাড়ে ঘণ্টাখানেকের বেশি বোলিং অনুশীলন করেছে। স্বাগতিক বাংলাদেশকে তারা বোলিংয়ে আটকাতে চায়। তাদের অনুশীলনের প্রথম ঘণ্টায় তা স্পষ্ট হয়ে উঠে। আফগান অধিনায়ক হাসমতুল্লাহ শাহীদি রঙ্গিন পোশাকে সাফল্য পেতে কতটা মরিয়া গতকাল অনুশীলনে দেখা গিয়েছে তাদের বডি ল্যাঙ্গুয়েজে। অনুশীলন শেষে নির্ধারিত সাংবাদিক সম্মেলনের অনেক দেরিতে এসে অধিনায়ক হাসমতুল্লাহ শাহীদি ঈদ মোবারক বলতেই উচ্ছ্বসিত দেখা গেছে। তার হাসিমাখা মুখ থেকে বাংলাদেশ দলকে হুংকার জানিয়ে বলেন, ‘টেস্টে যা কিছু করতে পারিনি ওয়ানডেতে সেটা দেখাতে প্রস্তুত রয়েছে খেলোয়াড়রা।’ তিনি যোগ করেন, ‘মিরপুর টেস্ট আমাদের অনেক শিক্ষা দিয়েছে। আমরা আবুধাবিতে ১৫ দিনের ক্যাম্প করে এবার ওয়ানডে খেলতে এসেছি। টেস্টে যা করতে পারিনি এবার আমরা সবকিছুর জন্য প্রস্তুত।’ ওয়ানডেতে পূর্ণশক্তি দল নিয়ে এসেছে বলে তিনি জানান। দলে রশিদ খান ফেরায় বেশ আত্মতৃপ্তিতে ভুগছেন হাসমতুল্লাহ, ‘সে আমাদের জন্য অনেক বড় খেলোয়াড়। দলে যখন সে আমাদের সঙ্গে থাকে অধিনায়ক হিসেবে আমি আত্মবিশ^াস পাই। এটি আমাদের জন্য ইতিবাচক দিক।’

উল্লেখ্য, দুই দল এখন পর্যন্ত ১১ বার মুখোমুখি হয়েছে। তার মধ্যে বাংলাদেশ সাতটিতে জয় পেয়েছে। সুতরাং বাংলাদেশ রয়েছে এগিয়ে। এই সিরিজে বাংলাদেশ ব্যবধান বাড়াবে নাকি আফগানিস্তান কমাবে, সেটি সময় বলে দেবে। তবে দুই দলের জন্য এটি হতে যাচ্ছে রোমাঞ্চকর লড়াই। কেননা এই সিরিজের পর বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেও একে অপরের মুখোমুখি হবে এ দুই দল। তাই এই সিরিজ দুই দলের জন্য বিশ্বকাপের ড্রেস রিহার্সেল।