এশিয়ান গেমস বক্সিংয়ে দীর্ঘ ৩৭ বছর আগে পদক জিতেছিল বাংলাদেশ। সর্বশেষ ১৯৮৬ সালে সিউল এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জপদক জিতে দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছিলেন লাল-সবুজের বক্সার মোশাররফ হোসেন। এরপর কেটে গেছে তিন দশকেরও বেশি সময়। আর পদকের দেখা পায়নি বাংলাদেশ অ্যামেচার বক্সিং ফেডারেশন। তবে এবার হ্যাংজু এশিয়ান গেমসে পদক খরা কাটাতে মরিয়া তারা। তাইতো বক্সিং ফেডারেশন কর্তারা যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী বাংলাদেশি বক্সার জিনাত ফেরদৌসকে উড়িয়ে এনেছেন দেশে। জিনাত ফেরদৌসও স্বপ্ন দেখছেন লাল সবুজের জার্সিতে হ্যাংজু এশিয়ান গেমসে পদক জিতবেন। বৃহস্পতিবার তিনি বলেন, ‘আমার দেশকে পদক এনে দেব বলেই তো ঢাকায় এসেছি।’

১৯৯৩ সালের সাফ গেমসে অনেক আশা করেই ইংল্যান্ড থেকে উড়িয়ে আনা হয়েছিল বাংলাদেশি বক্সার ব্রায়ান আহমেদকে। তবে চমর হতাশ করেন এই প্রবাসী বক্সার। ২০০৪ ইসলামাবাদ সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসের জন্য দুই ইংল্যান্ড প্রবাসীকে দেশে আনা হলেও মান আহামরি না হওয়ায় তাদের আর চূড়ান্ত দলে জায়গা দেওয়া যায়নি। যদিও বলা হয়েছিল দুই বক্সারের পাসপোর্ট করতে সমস্যা হচ্ছে। কয়েক বছর আগে ইংল্যান্ড প্রবাসী আরেক বক্সার আল সাফওয়ান উদ্দিনকে আনা হয়। তিনি এসে জাতীয় বক্সিংয়ে স্বর্ণও জেতেন। কিন্তু জাতীয় দলে পাকাপোক্ত জায়গা পাননি তিনি। ফলে আন্তর্জাতিক আসরে পদক জেতার মতো বক্সারের অভাব থেকেই যায় বাংলাদেশের।

অবশেষে ভালোমানের বক্সারের খোঁজ মিলল। যাকে নিয়ে এশিয়ান গেমস পদক এবং এসএ গেমসে স্বর্ণখরা ঘুচানোর স্বপ্ন দেখতেই পারেন বক্সিং ফেডারেশনের কর্তারা।

প্রবাসী বক্সার জিনাত ফেরদৌসের জন্ম যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে। তার বাবা বেলায়েত হোসেন ও মা শাহনাজ ফেরদৌস দু’জনই বাংলাদেশি। জিনাতের বাবার বাড়ি ঢাকার নবাবগঞ্জে। মায়ের বাড়ি পাবনায়। ১৯৮৭ সালে এই দম্পতি পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে। সেখানেই জন্ম হয় জিনাতের। আমেরিকার নাগরিক হলেও তার শরীরে কিন্তু বইছে বাংলাদেশের রক্ত। তাই তো ২৯ বছর বয়সি এই বাংলাদেশি নারী বক্সারকে নিয়ে স্বপ্ন দেখতেই পারে জাতি। এবারই প্রথম নয়, জিনাত এর আগে আরও পাঁচ দেশে এসেছিলেন। তার কথায়, ‘আমি এবার ষষ্ঠবারের মতো বাংলাদেশে এসেছি। অন্যান্যবার বেড়াতে এলেও এবারই প্রথম খেলার জন্য ঢাকায় আসা।’ জিনাত আরও বলেন, ‘সঠিক সময়ে সঠিক লোকের সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছে আমার। মামুন আঙ্কেল (বাংলাদেশ জিমন্যাস্টিক্স ফেডারেশনের সভাপতি শেখ বশির আহমেদ মামুন) এ ব্যাপারে সহযোগিতা করেছেন আমাকে।’ জিনাত ফেরদৌস খেলে থাকেন ৫০ কেজি লাইটওয়েট ওজন শ্রেণীতে। নিউইয়র্ক রিজিওনের চ্যাম্পিয়ন বলে দাবি করলেন তিনি, ‘আমি নিউইয়র্ক অঞ্চলে চ্যাম্পিয়ন।’

বক্সিং ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মাজহারুল ইসলাম তুহিন বলেন, ‘আমাকে যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী এই বক্সারের তথ্য দিয়েছেন বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) সহ-সভাপতি শেখ বশির আহমেদ মামুন ভাই ও মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা ভাই। এখন তাকে নিয়ে আমরা স্বপ্ন দেখছি।’