অলিম্পিক গেমসের ইতিহাসে ১২৮ বছর পর দেখা যেতে পারে ক্রিকেট। ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে ফিরতে পারে তিনকাঠির খেলাটি। সর্বশেষ ১৯০০ সালে প্যারিস অলিম্পিকে অনুষ্ঠিত হয়েছিল ক্রিকেট। ওই আসরে একটি মাত্র ম্যাচ হয়েছিল। গ্রেট ব্রিটেন এবং ফ্রান্সের মধ্যকার সেই ম্যাচে জিতেছিল গ্রেট ব্রিটেন। তবে লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে ক্রিকেট যুক্ত হলে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলা হবে বলে জানা গেছে।
এই আসরে নারী ও পুরুষ ক্রিকেটকে অলিম্পিকে যুক্ত করা হতে পারে। অলিম্পিকের ভারতীয় টেলিভিশন সংস্থাই নাকি ক্রিকেট ফেরানোর প্রস্তাব রেখেছে বলে সম্প্রতি জানিয়েছে কলকাতার দৈনিক আনন্দবাজার পত্রিকা। শুধু ক্রিকেটই নয়, লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে আরও আটটি খেলাকে যুক্ত করার পরিকল্পনাও চলছে।
আনন্দবাজার পত্রিকা জানায়, আগামী বছর প্যারিস অলিম্পিকের খেলা ভারতের যে টেলিভিশন সংস্থা সম্প্রচার করবে তারা একেকটি খেলা (ইভেন্ট) দেখাতে ২০ মিলিয়ন ডলার (১৬৫ কোটি টাকা) দেবে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটিকে (আইওসি)। কিন্তু ২০২৮ সালে ক্রিকেট যদি অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্ত হয়, তা হলে সম্প্রচারের মূল্য দশ গুণ বেড়ে যেতে পারে। অন্য একটি সূত্রে জানা গেছে, ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকের জন্য ভারত থেকে সম্প্রচারের স্বত্ত্ববাবদ আইওসি পেতে যাচ্ছে ১৬৫ কোটি টাকার কাছাকাছি। যদি এখানে ক্রিকেটকে যোগ করা হয় তাহলে এই অঙ্কটা গিয়ে দাঁড়াতে পারে ১৫৮৫ কোটি টাকা। অর্থ আয়ের এই সুযোগ ছাড়তে চাইছে না আইওসি। তাই ২০২৪ সালে সম্ভব না হলেও ২০২৮ সালে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা চালাচ্ছে তারা। এই বছরের শেষে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে। অলিম্পিকে যদি শেষ পর্যন্ত ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্ত হয়, তা হলে অংশ নেওয়া দেশগুলির ক্ষেত্রে কিছু পরিবর্তন হবে। যেমন, ইংল্যান্ড দলের কোনো অস্তিত্ব থাকবে না। তারা খেলবে গ্রেট ব্রিটেন নামে। ঠিক একই ঘটনা ঘটেছিল কমনওয়েলথ গেমসে। ২০২২ সালে কমনওয়েলথ গেমসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলতে পারেনি। সে বার খেলেছিল বার্বাডোজ। কারণ, অলিম্পিক বা কমনওয়েলথ গেমসে ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের প্রতিটি দেশ আলাদা আলাদা ভাবে অংশ নেয়। ক্রিকেটকে আরও বেশি ছড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থা আইসিসি। সে কারণে ২০২৪ সালের টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজনের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে আমেরিকাকে। আমেরিকায় ধুমধাম করে মেজর লিগ ক্রিকেট শুরু হয়েছে এই বছর। অন্য আরেকটি সূত্র জানায়, লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করা হলেও ক্রিকেট ম্যাচগুলো ইংল্যান্ডে আয়োজিত হতে পারে। কারণ আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়াম নেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। যদিও বর্তমানে মেজর লিগ ক্রিকেট চলছে মার্কিন মুল্লুকে। যেখানে ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজিরাই দাদাগিরি করছে। যেহেতু ২০২৮ সাল আসতে এখনও পাঁচ বছর বাকি, তাই ধারণা করা হচ্ছে এর আগেই আমেরিকায় স্টেডিয়াম তৈরি হয়ে যাবে বলে আশা করছে আইওসি।