দেশের ইতিহাসে প্রথবারের মতো পূর্ণ মন্ত্রী পেল যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়। সদ্য সমাপ্ত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর গতকাল সন্ধ্যায় ঘোষণা করা হয় নতুন সরকারের মন্ত্রী পরিষদ সদস্যদের নাম। যেখানে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের পুর্ণ মন্ত্রী হিসেবে জায়গা হয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি ও কিশোরগঞ্জ-৬ আসনের নির্বাচিত সংসদ সদস্য নাজমুল হাসান পাপনের। আগের দিন পূর্ণ মন্ত্রী হিসেবে পাপনের নাম ঘোষিত হওয়ার পরপরই ক্রীড়াঙ্গনে জল্পনা-কল্পনা শুরু হয় যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন তিনি। তবে পাপনের ঘনিষ্ঠ সূত্র এবং বিসিবি’র অনেকের মাধ্যমে শোনা গিয়েছিল,পরিকল্পনামন্ত্রীর দায়িত্ব পেতে পারেন পাপন। গতপরশু থেকে এই আলোচনা থাকলেও কাল সকাল থেকেই শোনা যাচ্ছিল নাজমুল হাসান পাপন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পাচ্ছেন। অবশেষে সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে ঠিকই ক্রীড়ামন্ত্রীর দায়িত্ব পেলেন বিসিবি প্রধান। দেশের যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ে সাধারণত প্রতিমন্ত্রী দায়িত্ব পালন করেন। পাপন পূর্ণ মন্ত্রী হিসেবে তালিকায় যুক্ত হওয়ায় খানিকটা দ্বিধা ছিল। তবে সব দ্বিধা কেটে গেল নতুন মন্ত্রী পরিষদের সদস্যদের শপথ গ্রহণ শেষে। নাজমুল হাসান পাপন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের পূর্ণ মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্বপ্রাপ্ত হওয়ায় বিস্মিত ক্রীড়াঙ্গনের অনেকেই। কারণ ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ে প্রথমবারের মতো ঘটল এই ঘটনা। এর আগে কেউ পূর্ণ মন্ত্রী হিসেবে এই মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করেননি।
দেশের ক্রীড়াঙ্গনের সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ততা থাকাদের মধ্যে প্রতিমন্ত্রী হিসেবে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ে প্রথম দায়িত্ব পান মরহুম সাদেক হোসেন খোকা। তিনি ব্রাদার্স ইউনিয়ন ক্লাব ও ঢাকা মহানগরী ফুটবল লিগ কমিটির কর্মকর্তা ছিলেন। সাদেক হোসেন খোকার পর ক্রীড়াঙ্গন থেকে দ্বিতীয় মন্ত্রী ছিলেন সাবেক তারকা ফুটবলার আরিফ খান জয়। জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক জয় ২০১৪ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। এরপর আহাদ আলী সরকার, বীরেণ শিকদার ও জাহিদ আহসান রাসেল প্রতিমন্ত্রী হয়েছিলেন ক্রীড়াঙ্গনের সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ততা ছাড়াই। নাজমুল হাসান পাপন ঢাকা আবাহনী লিমিটেডের পরিচালক ও বিসিবির সভাপতির দায়িত্বে আছেন এক দশকেরও বেশি সময় ধরে। রাজনৈতিক পরিচয় ছাপিয়ে তিনি গত এক দশকে ক্রীড়াঙ্গনের অন্যতম নীতি-নির্ধারক সংগঠক ছিলেন।