ভারত-পাকিস্তান দ্বিপক্ষীয় সিরিজ- এ যেন এখন প্রাগৈতিহাসিক কালের কোনো গল্প! সর্বশেষ এ দুই দল দ্বিপক্ষীয় কোনো সিরিজে মুখোমুখি হয়েছে ২০১৩ সালে, ভারতে। আর ভারতের সর্বশেষ পাকিস্তান সফর তো আরও আগের কথা। ২০০৬ পাকিস্তানের মাটিতে সর্বশেষ দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলেছে তারা। এ ছাড়া ২০০৮ সালের এশিয়া কাপ খেলতে পাকিস্তান গিয়েছিল ভারত দল।
টেস্ট কিংবা ওয়ানডে- একটা সময় মাঠে নিয়মিতই দ্বিপক্ষীয় সিরিজে মুখোমুখি হতো চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল দুটি। কিন্তু সীমান্তবিরোধ আর রাজনৈতিক টানাপোড়েনের আঁচ দুই দেশের ক্রিকেট-সম্পর্কেও লাগার পর থেকে এমন অচলাবস্থা। এখন তো ক্রিকেটে ভারত-পাকিস্তানের দেখা হয় শুধু আইসিসি বা এসিসির কোনো ইভেন্টে। তাও ইভেন্টগুলো পাকিস্তানে হলে সেখানে যায় না ভারত। তারা নিজেদের ম্যাচগুলো খেলে নিরপেক্ষ কোনো ভেন্যুতে। সর্বশেষ এশিয়া কাপেও সে রকমটাই দেখা গেছে। এটা নিয়ে পাকিস্তানিদের আক্ষেপও এখন পুরোনো হয়ে গেছে। অনেকই বিষয়টি নিয়ে অনেক কথা বলেছেন। ২০২২ সালে ভারতের পাকিস্তান সফরের প্রসঙ্গ নিয়ে বিরাট কোহলি কথা বলেছেন পাকিস্তানের পর্বতারোহী শেহরোজ কাশিফের সঙ্গে। ভিডিও কলে হওয়া সেই কথোপকথন সম্প্রতি নিজের ইনস্টাগ্রামে প্রকাশ করেছেন কাশিফ।
সেই সময় কোহলি কাশিফকে বলেছিলেন, ‘তোমার পরিবারকে আমার শুভেচ্ছা জানিয়ো। আশা করছি, আমরা শিগগিরই পাকিস্তান সফর করব। সবাই-ই তো এখন পাকিস্তানে সফর করতে শুরু করেছে।’ এর প্রেক্ষাপটেই শহীদ আফ্রিদি বলেছেন, ‘আমি বিরাটের কাছ থেকে এমন বক্তব্যই আশা করি। আমি বিরাটকে স্বাগত জানাই, তা সে পিএসএলে আসুক বা ভারত দলের হয়েই আসুক।’