বিলিয়নিয়ার কন্যা পেগুলার ইতিহাস

সাবালেঙ্কার আক্ষেপ মেটানোর ফাইনাল

বিলিয়নিয়ার কন্যা পেগুলার ইতিহাস

স্পোর্টস ডেস্ক

০৭ সেপ্টেম্বর ২০২৪, ১২:০৫ এএম | আপডেট: ০৭ সেপ্টেম্বর ২০২৪, ১২:০৫ এএম

লড়াইটা কি ইউএস ওপেন জয়ের নাকি বিলিয়নিয়ারের মেয়েদের হারানোর? চাইলে এখন এমনটা ভাবতেই পারেন আরিনা সাবালেঙ্কা। সেমিফাইনালে মার্কিন বিলিয়নিয়ার বেন নাভারোর কন্যাকে হারানোর পর ফাইনালে তার সামনে আরেক বিলিয়নিয়ারের মেয়ে! ক্যারিয়ারের তৃতীয় গ্র্যান্ড সøাম শিরোপার সন্ধানে থাকা সাবালেঙ্কার সামনে আগামীকাল রাতে ইউএস ওপেন নারী এককের ফাইনালে সেই প্রতিপক্ষ হলেন মার্কিন ধনকুবের টেরি পেগুলার মেয়ে জেসিকা পেগুলা। ৩০ বছর বয়সী মার্কিন এ টেনিস খেলোয়াড় এবারই প্রথম কোনো গ্র্যান্ড সøামের ফাইনালে উঠলেন। অবশ্য শুধু ফাইনালেই নয়, পেগুলা এবার প্রথম উঠেছিলেন সেমিফাইনালে। আর প্রথম সেমিফাইনালেই করলেন বাজিমাত। সেমিফাইনালে চেক প্রতিপক্ষ ক্যারোলিনা মুখোভাকে ২-১ সেটে হারিয়েছেন পেগুলা।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে পেগুলার শুরুটা অবশ্য ভালো হয়নি। প্রথম সেটে ৬-১ গেমে উড়ে যান। তবে সেই ধাক্কা সামলে পরের দুই সেটে ফিরে আসেন দারুণভাবে। দ্বিতীয় সেট ৬-৪ গেমে জিতে সমতা ফেরান পেগুলা। এরপর শেষ সেটেও দাপট দেখিয়ে পেগুলার জেতেন ৬-২ গেমে। প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড সøামের ফাইনাল নিশ্চিত করা পেগুলা জয়ের প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, ‘তার (মুখোভা) সামনে নিজেকে নবিশ মনে হচ্ছিল। আমাকে গুঁড়িয়ে দিচ্ছিল। আমি প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়তে যাচ্ছিলাম। জানি না, কীভাবে এটা ঘুরিয়ে দিয়েছি।’ ফাইনালের প্রতিপক্ষ সাবালেঙ্কাকে নিয়েও কথা বলেছেন পেগুলা। এর আগে সিনসিনাটির ফাইনালে হেরে সাবালেঙ্কার কাছে শিরোপা হাতছাড়া করেছিলেন পেগুলা। ফাইনালে সেই হারের প্রতিশোধের সুযোগ দেখছেন বলে জানিয়েছেন পেগুলা, ‘এটা প্রতিশোধের সুযোগ। তবে তাকে হারানো কঠিন হবে।’
২০১৯ সালে টেনিস গ্রেট সেরেনা উইলিয়ামসের পর ইউএস ওপেনের নারী এককে টানা দুইবার ফাইনাল খেলার কীর্তি গড়লেন সাবালেঙ্কা। এবারের ফাইনাল অবশ্য সাবালেঙ্কার জন্যও আক্ষেপ মেটানোর। গত বছরও ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেছিলেন এ বেলারুশিয়ান টেনিস তারকা। কিন্তু ফাইনালে হেরে যান কোকো গফের কাছে। এবার নিশ্চয় সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি চাইবেন না ২৬ বছর বয়সী বেলারুশের এই টেনিস তারকা। টানা দ্বিতীয় ফাইনালে ওঠার পথে সেমিফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের এমা নাভারোর বিপক্ষে সাবালেঙ্কার জয় ৬-৩ ও ৭-৬ (৭/২) গেমে। যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে সে দেশের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলা, ম্যাচে দর্শকদের সমর্থনও পাননি। তবে জয়ের পর দর্শকেরা তার জন্য উল্লাস করেছেন। প্রতিক্রিয়ায় সাবালেঙ্কা বলেছেন, ‘আপনারা এখন আমার জন্য উল্লাস করছেন। একটু দেরি হয়ে গেছে। তবে এটা সত্যিই অনেক বড় ব্যাপার। যদিও আপনারা এখনো তাঁকে (এমা) সমর্থন করছেন। আপনাদের উল্লাসে আমার গায়ের লোম দাঁড়িয়ে গেছে। এই পরিবেশ অসাধারণ।’

বিভাগ : খেলাধুলা