দেশের প্রাচীনতম পাবনা জেলাকে দ্বিতীয় পদ্মা সেতুতে সংযুক্ত করতে মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। গতকাল শনিবার দুপুরে পাবনা প্রেসক্লাবের সামনে পাবনাবাসীর আয়োজনে এই মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। মানববন্ধনে ঢাকাস্থ পাবনাবাসী ও স্থানীয় সাধারণ মানুষসহ বিভিন্ন সামাজিক সাংস্কৃতিক সংগঠনের সদস্যরা ব্যানার ফেস্টুন নিয়ে সেতুর সংযুক্তির দাবি তোলেন। মানববন্ধন চলাকালে বক্তারা বলেন, মানিকগঞ্জ-পাবনা সংযোগ সেতু হলে পাবনাসহ উত্তর ও দক্ষিণবঙ্গে কয়েক জেলার মানুষ অল্প সময়ে রাজধানী ঢাকায় যেতে পারবেন। পাবনা জেলাসহ নাটোর, রাজশাহী, কুষ্টিয়া জেলার মানুষসহ এই অঞ্চলগুলোর ব্যবসায়িক পরিবহন ও গণপরিবহনের যাতায়াতের সুবিধা হবে। বর্তমানে বঙ্গবন্ধু সেতুর ওপর দিয়ে দীর্ঘপথ অতিক্রম করে তাদের চলাচল করতে হয়। এই কারণে পরিবহনগুলো তেল ও সময় দুটোই ব্যয় হচ্ছ। আর এই সেতু চালু হলে সময় ও খরচ দুটোই সাশ্রয় হবে, অন্যদিকে মানুষের ভোগান্তি কমে আসবে। মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, আমরা নগরবাড়ী (কাজীরহাট), আরিচা ও দৌলতদিয়া সংযোগকারী ওয়াই টাইপ সেতু নির্মাণের দাবি জানাচ্ছি। পাবনাবাসীর দীর্ঘদিনের এ দাবি বাস্তবায়ন হলে রাজধানীর সঙ্গে যাতায়াতে ১০০ কিলোমিটার দূরত্ব কমে যাবে। পাবনায় নতুন নতুন শিল্প-কলকারখানা গড়ে উঠবে। বক্তারা বলেন, এই সেতু বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের স্বপ্ন। তিনি ১৯৭০ সালে পাবনায় এক নির্বাচনী সভায় আরিচা-নগরবাড়ী ঘাট সেতু নির্মাণের ঘোষণা দিয়েছিলেন। পাবনাবাসীর প্রাণের দাবিতে পরিণত হয়েছে পদ্মা সেতুতে পাবনার সংযুক্তি। এই দাবিতে গত ২৭ জানুয়ারি ২০২০ সালে ১৪০ কিলোমিটার দীর্ঘ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয় যেখানে স্বতঃপূর্ত ভাবে যোগ দেয় কয়েক হাজার পাবনাবাসী।