রাজধানী ঢাকাবাসীরা খুবই অস্বাস্থ্যকর বাতাসে বসবাস করছেন। এ শহরের বাতাসের দূষণের মাত্রা দিন দিনই বাড়ছে। গত কয়েকদিন যাবৎ ঢাকার বাতাসের দূষণ খুবই অস্বাস্থ্যকর পর্যায় রয়েছে। দূষিত বাতাসে নিশ্বাস নেওয়ার ফলে প্রতিনিয়ত শ্বাসকষ্টজনিত রোগসহ অন্যান্য রোগব্যাধি বাড়ছে। একই সাথে কমছে আয়ু। যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রকাশিত বায়ুদূষণবিষয়ক এক বৈশ্বিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বায়ুদূষণের ফলে এ দেশের মানুষের গড় আয়ু কমছে প্রায় ৭ বছর। ওয়ার্ল্ড হেলথ অর্গানাইজেশন (ডব্লিউএইচও) অনুসারে, বায়ু দূষণের ফলে স্ট্রোক, হৃদরোগ, ক্রনিক অবস্ট্রাকটিভ পালমোনারি ডিজিজ, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং তীব্র শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণের কারণে মৃত্যুহার বৃদ্ধি পেয়েছে। এর ফলে বিশ্বব্যাপী প্রতি বছর আনুমানিক ৭০ লাখ মানুষ মারা যায়।

গত ১ সপ্তাহ যাবৎ ঢাকা বিশ্বের দূষিত বাতাসের তালিকায় শীর্ষে বা ২য় স্থানে রয়েছে। গতকালও দূষিত শহরের তালিকায় ঢাকার অবস্থান দ্বিতীয়। এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (একিউআই) এ ঢাকার বাতাসের স্কোর ২৬০। এতে বাতাসের মান খুব অস্বাস্থ্যকর অবস্থায় রয়েছে। অন্যদিকে চীনের উহান ও ভারতের দিল্লি যথাক্রমে ২৬৪ ও ২৩৪ একিউআই স্কোর নিয়ে তালিকার প্রথম ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে।

এদিকে ১০১ থেকে ১৫০ এর মধ্যে একিউআই স্কোরকে সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর বলে ধরা হয়। ১৫১ থেকে ২০০ এর মধ্যে একিউআই স্কোরকে অস্বাস্থ্যকর বলে মনে করা হয়। আর ২০১ থেকে ৩০০ একিউআই স্কোরকে খুব অস্বাস্থ্যকর এবং ৩০১ থেকে ৪০০ একিউআই স্কোরকে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যা বাসিন্দাদের জন্য গুরুতর স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করে।

২০১৯ সালের মার্চ মাসে পরিবেশ অধিদপ্তর ও বিশ্বব্যাংকের একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ঢাকার বায়ু দূষণের তিনটি প্রধান উৎস হলো-ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া ও নির্মাণ সাইটের ধুলো। দীর্ঘদিন ধরে বায়ু দূষণে ভুগছে ঢাকা। এর বাতাসের গুণমান সাধারণত শীতকালে অস্বাস্থ্যকর হয়ে যায় এবং বর্ষাকালে কিছুটা উন্নত হয়।

বিশ্বে সবচেয়ে দূষিত বায়ুর দেশ হিসাবে বাংলাদেশ এখন পরিচিত। ঢাকায় চলতি বছরের শুরুতে সবচেয়ে বেশিসংখ্যক দিন দুর্যোগপূর্ণ বায়ুর মধ্যে কাটিয়েছে নগরবাসী। জানুয়ারিতে মোট ৯ দিন রাজধানীর বায়ুর মান দুর্যোগপূর্ণ ছিল, যা গত ৭ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। এর মধ্যে জানুয়ারিতে বায়ুর মান থাকে সবচেয়ে বেশি খারাপ। এরপর বছরের শেষ সময় এসেও ঢাকার বাতাস আবার দুর্যোগপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছেছে।