ময়মনসিংহ জেলার বিভিন্ন সড়কে চলাচল করা প্রায় ২০ হাজার পরিবহনে দৈনিক কোটি কোটি টাকা চাঁদা আদায় করা হচ্ছে। এতে ব্যবসায়ী ও সাধারণ যাত্রীরা ক্ষতিগ্রস্থ হলেও দৈনিক কোটি টাকা হাতিয়ে নিচ্ছে একটি চাঁদাবাজ সিন্ডিকেট। এনিয়ে ভুক্তভোগী থেকে শুরু করে স্থানীয় সংসদ সদস্যরা প্রকাশ্যে নিষেধ করলেও সড়ক মহাসড়কে বন্ধ হচ্ছে না এই অবৈধ চাঁদাবাজি বাণিজ্য।

ভুক্তভোগী সূত্র জানায়, জেলার বিভিন্ন সড়ক ও মহাসড়কে প্রতিদিন চলাচল করছে প্রায় ২০ হাজার বাস, ট্রাক, পিকআপ, মাহিন্দ্র ও সিএনজি। এসব যান থেকে বিভিন্ন ভাবে ভুয়া রশিদের মাধ্যমে আদায় করা হয় বিপুল অঙ্কের চাঁদা। আর এসব চাঁদা ভাগ বাটোয়ারা হচ্ছে শ্রমিক থেকে শুরু করে একটি প্রভাবশালী মহল পর্যন্ত। বিষয়টি নিয়ে সম্প্রতি আলোচনা ও সমালোচনার সৃষ্টি হওয়ায় প্রতিবাদ ও ক্ষোভ-অসন্তোষ সৃষ্টি হয়েছে সর্বমহলে। ইতোমধ্যে থানা পুলিশ ও র‌্যাব-১৪ এর অভিযানে পৃথক পৃথক ভাবে অর্ধশতাধিক চাঁদাবাজ গ্রেফতার হয়েছে। কিন্তু এসব মামলায় চাঁদাবাজরা জামিনে ছাড়া পেয়ে আবারো জড়িয়ে পড়ছে চাঁদাবাজি বাণিজ্যে। অভিযোগ উঠেছে, নগরীর পাটগুদাম ব্রীজ এলাকা মোড়, শম্ভুগঞ্জ বাজার এলাকা, রহমতপুর ও আকুয়া বাইপাস, গৌরীপুর, মুক্তাগাছা, নান্দাইলসহ জেলার সব কয়টি উপজেলার সড়ক ও মহাসড়কে প্রকাশ্যে চলছে এই চাঁদাবাজির ঘটনা। এতে দৈনিক কোটি কোটি টাকা হাতিয়ে নিচ্ছে এই চাঁদাবাজ সিন্ডিকেট।

সূত্রমতে, পরিবহন মালিক সমিতি, শ্রমিক ইউনিয়ন, পৌরসভাসহ বিভিন্ন শ্রমিক সংগঠনের নামে ভুয়া রশিদে আদায় করা হচ্ছে এই চাঁদা। এতে জড়িত রয়েছে প্রায় পাঁচ শতাধিক সদস্যের একটি প্রভাবশালী সিন্ডিকেট। ফলে চাঁদাবাজির ঘটনায় বিচ্ছিন্ন অভিযানে এই চক্রের অর্ধশতাধিক কর্মী ইতোমধ্যে গ্রেফতার হলেও প্রশাসনিকভাবে কঠোর অবস্থান না নেওয়ায় বন্ধ হচ্ছে না এই চাঁদাবাজি। জেলার ফুলবাড়ীয়া উপজেলায় বিগত সংসদ সদস্যের আমলে আলম এশিয়া বাস থেকে দৈনিক ৫৫০ টাকা হারে চাঁদা আদায় করা হত। তবে এই এলাকায় নতুন সংসদ সদস্য নির্বাচিত হওয়ার পর কমেছে চাঁদার হার। বর্তমানে প্রতিটি বাস থেকে দৈনিক চাঁদা নেওয়া হয় ৪০০ টাকা। সেই সঙ্গে ট্রাক, সিএনজিসহ ছোট যান থেকে বিভিন্ন সংগঠন ও প্রতিষ্ঠানের নামে আদায় করা হচ্ছে দৈনিক চাঁদা। এই অবস্থায় এ ধরনের অবৈধ চাঁদাবাজি বন্ধের দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগীসহ সাধারণ মানুষ।

র‌্যাব-১৪ এর অধিনায়ক মো. মহিবুল ইসলাম খান জানান, একটি চক্র র্দীঘদিন ধরে জেলার সড়ক ও মহাসড়কগুলোতে সবজিসহ অন্যান্য পণ্যবাহী পরিবহন থেকে অবৈধভাবে চাঁদা আদায় করে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ অর্থ চাঁদাবাজি করে আসছে। এসব ঘটনায় দেশের জাতীয় ও স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমে সংবাদ প্রকাশ হলে বিষয়টি নিয়ে জনমনে এবং ভুক্তভোগী ক্ষোভ ও অসন্তোষ সৃষ্টি হয়। এই অবস্থায় জনদুর্ভোগ লাগবের লক্ষ্যে গতকাল বুধবার টানা ৩ ঘণ্টা অভিযান চালিয়ে ৫০ জন চাঁদাবাজকে গ্রেফতার করা হয়েছে। এ সময় তাদের কাছ থেকে ৬০ হাজার ৮৬১ টাকা, বিপুল পরিমান চাঁদা আদায়ের রশিদ ও ৪৬টি মোবাইল ফোন জব্দ করা হয়।
এসব বিষয়ে জানতে একাধিকবার যোগাযোগের চেষ্টা করেও জেলা প্রশাসনের কারো বক্তব্য জানা যায়নি। তবে নাম প্রকাশ না করার শর্তে জেলা প্রশাসনের এক কর্মকর্তা জানান, সড়ক ও মহাসড়কের চাঁদাবাজি বন্ধ করতে জেলা প্রশাসনের নির্দেশনা রয়েছে। তবে খুব দ্রুত এই বিষয়ে আরো কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে।