ঈদ উল আজহার দুদিন বাকি থাকলেও বরিশাল অঞ্চলের ঘরমুখি মানুষের নিরাপদ যাতায়াত নিশ্চিত করতে রাষ্ট্রীয় সড়ক, নৌ ও আকাশ পরিবহন সংস্থাগুলোর নিস্ক্রিয়তায় বেসরকারী পরিবহন প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে জিম্মি বরিশাল অঞ্চলের ঘরমুখি মানুষ। এবারের ঈদ উল আজহার আগে পরেও রাজধানী ঢাকা ও চট্টগ্রাম অঞ্চল সহ দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে অন্তত ১০ লাখ মানুষ বরিশাল অঞ্চলে যাতায়াত করবে বলে মনে করছেন পরিবহন মালিক ও কর্মীগন।
কিন্তু রষ্ট্রীয় সব ধরনের পরিবহন সংস্থাগুলোর বিবেকহীন নিস্ক্রীয়তায় এবার পোয়াবারো বেসরকারী প্রতিষ্ঠানের। ভোগান্তিতে লক্ষ লক্ষ মানুষ। এমনকি অনেক ক্ষেত্রেই বেসরকারী পরিবহন মালিকদের খামখেয়ালীর কাছে জিম্মি হয়ে পড়ছে ঘরমুখি মানুষ। বিগত ঈদ উল ফিতরের আগে রাষ্ট্রীয় নৌ বানিজ্য প্রতিষ্ঠান-বিআইডব্লিউটিসি মাত্র দুদিন ঢাকার সাথে বরিশাল ও বাগেরহাটের সন্যাশী হয়ে পিরোজপুরের বড় মাছুয়া পর্যন্ত স্টিমার সার্ভিস পরিচালনা করলেও ঈদ উল আজহায় সম্পূর্ণ হাত গুটিয়ে বসে আছে। রাষ্ট্রীয় আকাশ পরিবহন সংস্থা-বিমান একইভাবে ঈদের আগে বিশেষ ফ্লাইট দুরের কথা, নিয়মিত ফ্লাইটেও যাত্রী পরিবহন করছে না। ফলে বেসরকারী ‘ইউএস বাংলা এয়ার’ দেশের স্বল্পতম দুরত্বের বরিশাল সেক্টরের আকাশ পথে সাড়ে ১১ হাজার টাকায়ও টিকেট বিক্রী করছে। যা ঢাকা-কোলাকাতা-ঢাকা রুটের ভাড়ার প্রায় সমান। অথচ রোববারে নিয়মিত ফ্লইটের পরে বৃহস্পতিবারে ঈদের আগে আর কোন ফ্লাইট পরিচালনা করছে না বিমান। এমনকি রাষ্ট্রীয় সড়ক পরিবহন সংস্থা-বিআরটিসি’ও দেশের সবচেয়ে লাভজনক বরিশাল বাস ডিপো থেকে কোন রুটেই বিশেষ বাস সার্ভিস পরিচালনা করছে না সচল বাসের অভাবে।
তবে পদ্মা সেতু চালু হবার এক বছর পরেও বরিশাল অঞ্চলের নৌ পথে যাত্রীদের ফিরিয়ে আনতে পারেনি সরকারী-বেসরকারী নৌ-বানিজ্য প্রতিষ্ঠানগুলো। ফলে শুধু বরিশাল-ঢাকা নৌপথে রুট পারমিট ধারী প্রায় ২৫টি বেসরকারী যাত্রীবাহী নৌযানের এখন ১০-১২টির বেশী পরিবহন বানিজ্যে নেই। আগে স্বাভাবিক সময়ে যেখানে শুধু বরিশাল নৌ বন্দর থেকেই প্রতিদিন ৭-৮টি নৌযান যাত্রী বোঝাই করে ঢাকায় যেত, সেখানে এখন গড়ে ২টির বেশী নৌযান চলছে না। তবে এর পেছনেও নৌযান মালিকদের সিন্ডিকেট বানিজ্য রয়েছে বলে অভিযোগ। সিমিত নৌযানে বেশী যাত্রী বহনে অধিক মুনফার প্রবনতায় যাত্রী হয়রানীও বাড়ছে। ফলে নৌপথের ওপর আরো বিরক্ত হয়ে স্বল্প সময়ে সড়ক পথে ঢাকা যাবার প্রবনতা লক্ষ্য করা যাচ্ছে সাধারন মানুষের মাঝে।
এমনকি আসন্ন ঈদ উল আজহায় ঘরমুখি জনশ্রোত সামাল দিতে ঢাকা-বরিশাল সহ দক্ষিণাঞ্চলের অন্যান্য নৌপথে এবার পর্যাপ্ত নৌযান থাকছে না। ঈদের দুদিন আগে সর্বোচ্চ ৭টি করে বেসরকারী নৌযান চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছে বেসরকারী নৌযান মালিক সমিতি। ফলে ডেক থেকে শুরু করে প্রথম শ্রেণী ও ভিআইপি শ্রেণীর টিকেট ইতোমধ্যে সোনার হরিন হয়ে উঠেছে।
অপরদিকে রাষ্ট্রীয় নৌ বানিজ্য প্রতিষ্ঠান-বিআইডিব্লিউটিসি’র ৪টি প্যাডেল হুইল ও ৩টি স্ক্রু-হুইল নৌযান ঢাকায় অনেকটা পরিত্যক্ত অবস্থাতেই পড়ে আছে। এরমধ্যে একটি প্যাডেল ও ১টি স্ক্রু-হুইল যাত্রীবাহী নৌযান বিনা দরপত্রে বেসরকারী দুটি প্রতিষ্ঠানের কাছে দীর্ঘ মেয়াদে লীজ প্রদান করা হলেও তা যাত্রী পরিবহন করছে না। আসন্ন ঈদ উল আজহার আগে-পরে সংস্থাটি রাজধানী থেকে বরিশাল বিভাগীয় সদর সহ দক্ষিণাঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ স্থানেও যাত্রী পরিবহনে সম্পূর্ণ উদাশীন।
ফলে বাধ্য হয়েই মানুষ সড়কপথ মুখি হলেও সেখানেও রাষ্ট্রীয় সড়ক পরিবহন সংস্থাটির সীমাহীন উদাশিনতার অভিযোগ রয়েছে। সংস্থাটির বরিশাল বাস ডিপোটিতে বর্তমানে ৭০টি নতুন ও পুরনো বাসের মধ্যে গড়ে চালু থাকছে ৪০টি। এরমধ্যে এসি ও ননএসি মিলিয়ে নতুন গাড়ীর সংখ্যা মাত্র ২০টির মত। এসব বাস নিয়মিত রুটে চলাচল করতেই হিমশীম খাচ্ছ। ফলে ঈদ স্পেশাল বাস সার্ভিস পরিচালন শুধু দুরুহই নয়, তা রিতিমত অসম্ভব বলেও জানিয়েছে বিআরটিসি’র বরিশাল ডিপোর দায়িত্বশীল সূত্র। আর রাষ্ট্রীয় সড়ক পরিবহন সংস্থাটির বরিশাল ডিপোটি তার প্রশাসনিক ও পরিচালন ব্যায় মিটিয়ে মুনফায় ছুটে চললেও নির্ভরযোগ্য বাসের অভাবে আনেক জরুরী প্রয়োজনেও জনগনের কাঙ্খিত সেবা দিতে পারছে না।
ফলে বেসরকারী পরিবহন প্রতিষ্ঠানগুলো বরিশাল থেকে মাত্র ১৬৫ কিলোমিটার দুরের ঢাকায় যাত্রী প্রতি ভাড়া আদায় করছে ৯শ টাকা থেকে সাড়ে ১২ শ টাকা পর্যন্ত।