বড়লোক ও প্রতিষ্ঠিত ‘ছেলে-মেয়েদের কাছ বোঝা হয়ে ওঠা বৃদ্ধ পিতা-মাতা’দের নিয়ে বরিশাল মহানগরীতে ‘বয়স্ক পুনর্বাসন কল্যান সংস্থা’র আশ্রয় কেন্দ্রটিই এখন নিরাশ্রয় হবার পথে। উদ্যোক্তা সাখাওয়াতের কাছে ক্রমে দুঃশ্চিন্তার কারণ হয়ে উঠেছে বয়স্কদের এ আশ্রয় কেন্দ্রটি। ৪০ জন বয়স্ক বৃদ্ধ পিতা-মাতাকে ভাড়া বাড়িতে রেখে লালন-পালন করতে সাখাওয়াত ক্রমশ মানষিকভাবে ভেঙে পড়লেও এখনো হাল ছাড়েন নি। সরকার ও সমাজের কোন বিত্তবানের কাছ থেকে সে কোন ধরনের সহায়তা না পেয়ে ক্রমশ নিরাস হয়ে পড়ছে। সকাল-সন্ধ্যা বরিশাল মহানগরীর পথে পথে হেটে এ পূণর্বাসন কেন্দ্রের জন্য অনুদান তুলে অসহায় ও দুঃস্থদের মুখে খাবার তুলে দেয়ার চেষ্টা করছেন সাখাওয়াত। শুধুমাত্র সমাজ সেবা অধিদপ্তর থেকে বছরে কুড়ি হাজার টাকার অনুদান জুটছে এ বয়স্ক পূণর্বাসন কেন্দ্রেটির জন্য। সম্প্রতিককালে খাদ্যপণ্য সহ সব কিছুর মূল্যস্ফিতির ফলে এ আশ্রয় কেন্দ্রটির নিবাসীদের দূর্ভোগ আরো একধাপ বেড়েছে।
নগরীর কাউনিয়া এলাকায় ৩টি ভাড়া বাড়ীতে প্রায় চলত শক্তীহীন অসহায় বয়স্কদের ৩ বেলা আহার ও চিকিৎসা ব্যায় মেটাতে সাখাওয়াত নিঃস্ব হয়ে গেলেও হাল ছাড়ছেন না। কিন্তু আজকের পরে কাল কিভাবে এসব অসহায়দের মুখে খাবার তুলে দেবেন, তার উত্তর জানা নেই সাখাওয়াতের। সাথে এসব অসহায় বয়স্ক নিবাসীদের একটু সুস্থ থাকার জন্য চিকিৎসা নিয়েও লাগাতার বিড়ম্বনা চলছে।
বরিশালের বাকেরগঞ্জের সাখাওয়াত ৪ ভাই বোনের সর্ব কনিষ্ঠ। মা হারা সাখাওয়াতের বৃদ্ধ পিতাও তার সাথে এ বৃদ্ধ আশ্রমে আছেন।
পথে প্রান্তরে অসহায় মানুষদের মানবেতর জীবন দেখেই ২০১৫ সালে নিজ উদ্যোগে এ আশ্রম গড়ে তুলেছিলেন সাখাওয়াত। সে থেকে পথে পথে হেটে অনুদান সংগ্রহ করে আশ্রমের নিবাসীদের মুখে তিন বেলা আহার তুলে দেয়ার চেষ্টা করছে সে। দুই সন্তানের জনক সাখাওয়াতের স্ত্রী ঢাকার মতিঝিলে আইডিয়াল স্কুল এন্ড কলেজে চাকুরী করে সন্তানদের নিয়ে সেখানেই বাস করছেন।
এখনো দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে সন্তানদের তাচ্ছিল্যে থাকা বৃদ্ধদের বরিশালে সাখাওয়াতের বয়স্ক কেন্দ্রে পাঠানো হয়। এমনকি সাখাওয়াত নিজেও পথে প্রান্তরে ফেলে যাওয়া বৃদ্ধদের তুলে আনেন। সরকারের বিভিন্ন দপ্তর থেকেও বয়স্কদের এখানে পাঠান হচ্ছে। পুলিশের ভিকটিম সাপোর্ট সেন্টার থেকেও মাঝেমধ্যে এ কেন্দ্রে অসহায়দের পাঠান হচ্ছে। কিন্তু সরকার-বেসরকারী কোন প্রতিষ্ঠান থেকে নুন্যতম কোন সহায়তা মিলছে না।
আর এসব অসহায় বয়স্কদের দেখভালে ১০ জন স্টাফ সহ নিবাসী নারী ও পুরুষের জন্য ৩টি ভবন ভাড়া নিয়ে আশ্রয় কেন্দ্রেটি চলছে। প্রতিমাসে বয়স্কদের খাবার, ওষুধ এবং ভবন ভাড়া সহ প্রায় ৫ লাখ টাকা খরচ হলেও প্রতিনিয়ত অসহায়-দুস্থদের সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় দানবাক্সের টাকায় আর চলছে না। এমনকি আগের চেয়ে দানও কমে এসেছে। ফলে আর্থিক সংকটে বৃদ্ধদের চিকিৎসা ব্যায় মেটাবে, নাকি তাদের তিনবেলা খাবার দেবে, তা নিয়ে উভয় সংকটে সাখাওয়াত। এমনকি এখন প্রায় দিনই দুবেলা খাবার দেয়া সম্ভব হচ্ছে না।
আর এ আর্থিক সংকটের মধ্যে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে সন্তানদের দ্বারা বিতারিত বৃদ্ধরা আসতে চাইলেও তাদেরকে গ্রহন করতে পারছেন না সাখাওয়াত। সন্তানদের কাছ থেকে বিতারিত বয়স্ক মা-বাবাদের তার বয়স্ক পূণর্বাশন কেন্দ্রে রেখে একটু স্বস্তি দিতে চাইলেও বর্ণনাতীত আর্থিক সংকটে বর্তমান নিবাসীদের রক্ষনাবেক্ষনই সম্ভব হচ্ছে না।
সাখাওয়াত ও তার আশ্রয় কেন্দ্রের নিবাসীগন সমাজের বিত্তবান সহ সরকারের কাছে বয়স্ক কেন্দ্রটির প্রতি হাত বাড়িয়ে দেয়ার মানবিক আবেদন জানিয়েছেন।