সারাদেশে চলছে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। এ উপলক্ষে রোববার সাধারণ ছুটি ঘোষণা করেছে সরকার। টানা তিন দিনের ছুটি পেয়ে চাকরিস্থল থেকে গ্রামের বাড়িতে নাড়ির টানে ফিরেছে কর্মজীবি নারী ও পুরুষ। ফলে ভোটের দিন আজ রোববার দেশের অর্থনীতির লাইফ লাইনখ্যাত ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে দূর-পাল্লার কোন গাড়ি চলাচল করছে না। দেখা মিলছে না গণপরিবহনেরও। মাঝে মধ্যে নির্বাচনের কাজে নিয়োজিত প্রশাসনের কয়েকটি গাড়ি চলাচল করতে দেখা গেছে।
জানা গেছে, ভোটাররা যাতে নির্বিঘেœ ভোট দিতে ভোট কেন্দ্রে যেতে পারে সেজন্য ৭ জানুয়ারি, নির্বাচনের দিন গণপরিবহন ও ব্যক্তিগত গাড়ি চলাচলে কোনো নিষেধাজ্ঞা দেয়নি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জননিরাপত্তা বিভাগ। এদিকে নির্বাচন বর্জনের দাবিতে বিএনপিসহ সমমনা দলগুলোর টানা ৪৮ ঘন্টার হরতাল চলছে।
সরেজমিন ঘুরে শনিবার রাত থেকে রোববার ভোর পর্যন্ত ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কয়েকটি ট্রাক ও কাভার্ডভ্যান ছাড়া দূরপাল্লার কোন বাস চলাচল করতে দেখা যায়নি।
রোববার সকাল ৯টায় কুমিল্লা-চট্টগ্রাম রুটে চলাচলকারী তিশা পরিবহনের চালক কাউছার মিয়া বলেন, ‘এক পক্ষ নির্বাচনে ভোট দেয়ার আহবান জানাচ্ছে। অন্য পক্ষ ভোট কেন্দ্রে না যাওয়ার জন্য লিফলেট দিয়েছে। আমরা এখন কি করব? তাই, আমরা সংঘর্ষ এড়াতে গাড়ি চালাচ্ছি না’।
সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জেপি দেওয়ান বলেন, ‘ভোটারদের নিরাপত্তা প্রদান ও সুষ্ঠু ভোট গ্রহণের জন্য ৬ জন নির্বাহী ম্যাজিষ্ট্রেটের নেতৃত্বে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী বিরামহীনভাবে কাজ করছে’।