শীতের আগমন থেকে মৌসুমের মধ্যভাগে এসে শৈত্য প্রবাহ মারাত্মক আকার ধারণ করায় বরিশালে নিউমোনিয়া ও ডায়রিয়া সহ ঠান্ডা জনিত রোগ ব্যাধীর প্রকোপ আশংকাজনক হারে বাড়ছে। সুস্থ জনজীবন প্রায় বিপর্যস্ত। তাপমাত্রার পারদ স্বাভাবিকের চেয়ে ৩ ডিগ্রী সেলসিয়াস নিচে নেমে যাবার মধ্যেই বুধবার বরিশালের আকাশে সূর্যের মুখ দেখা গেছে সকালে ১০.৪৭টায়। সাথে উত্তর-পশ্চিমের হিমেল হাওয়ায় জনজীবন বিপর্যস্ত হলেও শিশু-কিশোরদের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো খোলাই ছিল। চলতি মাসের প্রথম ১৫ দিনে বরিশাল অঞ্চলের শুধু সরকারী হাসপাতাল গুলোতেই ঠান্ডা জনিত বিভিন্ন রোগাক্রান্ত প্রায় সড়ে ৭শ রোগী চিকিৎসার জন্য এসেছেন। যাদের প্রায় সবাই শিশু ও বয়োবৃদ্ধ। এর বাইরে বিপুল সংখ্যক নিউমোনিয়া আক্রান্ত শিশুও আসছে। গত এক সপ্তাহে এখানের সরকারী হাসপাতালেই ৪০৫ জন এবং এক মাসে প্রায় সাড়ে ৯শ নিউমোনিয়া রোগী চিকিৎসার জন্য এসেছেন। এছাড়া প্রতিদিনই বিপুল সংখ্যক ডায়রিয়া রোগীও আসছে এসব হাসপাতালে। প্রতিদিন শতাধিক ডায়রিয়া রোগী ভর্তিও হচ্ছেন। এছাড়া গত কয়েকমাসে বরিশালে প্রায় ৩৮ হাজার ডেঙ্গু রোগী সরকারী হাসপাতালে ভর্তি হবার পাশাপাশি ২১২ জনের মৃত্যু হয়েছে। এমনকি ডেঙ্গু কমে এলেও মৃত্যুর মিছিল থেমে নেই। গত মঙ্গলবারও শের এ বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ডেঙ্গু আক্রান্ত এক নারীর মৃত্যু হয়েছে। সদ্য সমাপ্ত বছরে প্রায় ৭৮ হাজার ডায়রিয়া আক্রান্ত নারী-পুরুষ ও শিশু সরকারী হাসপাতালে ভর্তি সহ চিকিৎসা নিয়েছেন।

চলতি মাসের প্রথম ১৬ দিনে বরিশালের সরকারী হাসপাতালগুলোতে ২ হাজার ১শ নিউমোনিয়া সহ ঠান্ডাজনিত রোগী ভর্তি হয়েছেন বলে বিভাগীয় স্বাস্থ্য দপ্তর জানিয়েছে। প্রতিদিনই বরিশাল সহ এ অঞ্চলের সব সরকারী হাসপাতালগুলোতে বিপুল সংখ্যক নিউমোনিয়া ও ঠান্ডাজনিত রোগ সহ ডায়রিয়া আক্রান্তদের নিয়ে চরম বিরূপ পরিস্থিতির শিকার চিকৎসকগন। অনুমোদিত জনবলের অর্ধেকেরও কম চিকিৎসক ও চিকিৎসা কর্মী নিয়ে ধুকতে থাকা এ অঞ্চলের সব সরকারী হাসপাতালগুলোতে সুষ্ঠু চিকিৎসা ব্যবস্থাও এখন বিপর্যস্ত। তবে সব সরকারী হাসপাতালেই পর্যাপ্ত ওষুধ সহ চিকিৎসা সামগ্রী মজুদের কথা জানিয়েছেন বিভাগীয় স্বাস্থ্য পরিচালক ডাঃ শ্যমল কৃষ্ঞ মন্ডল।

চলমান মৃদু শৈত্য প্রবাহ শুরু হবার পরেই নিমোনিয়া সহ ঠান্ডা জনিত বিভিন্ন রোগব্যাধীর সাথে ডায়রিয়ার প্রকোপও বাড়ছে বলে বরিশাল শের এ বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল ও জেনারেল হাসাপাতাল কতৃপক্ষ সহ স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের বিভাগীয় পরিচালক জানিয়েছেন।
শুধুমাত্র ডিসেম্বর মাসেই নিউমোনিয়া আক্রান্ত প্রায় দেড় হাজার রোগী চিকিৎসা নিয়েছে সরকারী হাসপাতালগুলোতে। সদ্য সমাপ্ত ২০২৩ সালে বরিশালে ঠান্ডাজনিত নানা রোগ নিয়ে সরকারী হাসপাতালগুলোতে প্রায় ৭৭ হাজার রোগী চিকিৎসা নিয়েছেন বলে বিভাগীয় স্বাস্থ্য দপ্তর জানিয়েছে। বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকগন শিশু ও বয়োবৃদ্ধদের ঠান্ডা এড়িয়ে চলা সহ রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধির লক্ষে গায়ে প্রচুর রোদ লাগানোর পাশাপাশি পুষ্টিকর খাবার গ্রহনেরও পরামর্শ দিয়েছেন।
পৌষের শেষ ভাগ থেকেই দেশের অনেক এলাকার মত বরিশালেও শীত জাকিয়ে বসতে শুরু করে। তাপমাত্রার পারদ ক্রমশ নিচে নেমে মাঘের প্রথম দিন, ১৫ জানুয়ারী দেশের সর্বনি¤œ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয় বরিশালে, ৯ ডিগ্রী সেলসিয়াস। যা ছিল স্বাভাবিকের চেয়ে প্রায় ৩ ডিগ্রী কম। এমনকি মঙ্গলবার তাপমাত্রার পারদ আগের দিনের ৯ থেকে ১০.৫ ডিগ্রীতে বৃদ্ধি পেলেও বুধবার সকালে তা পুনরায় ৯.৭ ডিগ্রী সেলসিয়াসে হ্রাস পেয়েছে। দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রাও ২৫.৬ ডিগ্রী সেলসিয়াসের স্থলে গত তিনদিন ধরে ২২.৫-২২.৬ ডিগ্রীর মধ্যে ঘোরাফেরা করছে। এর আগে তা ১৭.৫ ডিগ্রী সেলসিয়াসেও নেমে গিয়েছিল । যা ছিল স্বাভাবিকের প্রায় ৮ ডিগ্রী সেলসিয়াস নিচে ।
শীতের তীব্রতা বৃদ্ধির কারণে জনস্বাস্থ্যের পাশাপাশি কৃষি ব্যবস্থায়ও মারাত্মক বিরূপ প্রভাব পড়ছে। শৈত্য প্রবাহ ও লাগাতর ঘন কুয়াশা সহ একের পর এক বৈরী আবহাওয়ায় মারাত্মক বিপর্যয়ে মুখে দক্ষিণাঞ্চলের কৃষক ও কৃষি অর্থনীতি। ঘন কুয়াশা ও শীতের বিরূপ প্রভাবে বোরো বীজতলা, গোল আলু, গম ও শীতকালীন সবজি মারাত্মক সংকটের মুখে। চলমান শৈত্য প্রবাহ বোরো বীজতলায় ‘কোল্ড ইনজুরী’, গোল আলুতে ‘লেট ব্লাইট ডিজিজ’ এবং গমের জন্য ছত্রাকবাহী ‘ব্লাস্ট’ সংক্রমন সহ সবজী ফসলে গুনগত মান বিনষ্ট হচ্ছে। এমনকি গত অক্টোবরে বঙ্গোপসাগর থেকে ধেয়ে আসা ঘূর্ণিঝড় ‘হামুন’র পরে নভেম্বরে আরেক ঝড় ‘মিধিলি’ দক্ষিণাঞ্চলের প্রধান দানাদার খাদ্য ফসল আমনের উৎপাদনে যথেষ্ঠ বিরূপ প্রভাব ফেলে।

চলতি রবি মৌসুমে দক্ষিণাঞ্চলে প্রায় ১৭ লাখ টন বোরো চাল উৎপাদনের লক্ষ্যে ৪ লাখ হেক্টরে আবাদের জন্য যে বীজতলা তৈরী হয়েছে, তা ‘কোল্ড ইনজুরী’র কবলে। অপরদিকে ১৫ লাখ টন সবজী উৎপাদনের লক্ষ্যে যে প্রায় ৭৫ হাজার হেক্টরে শীতকালীন সবজির আবাদ হয়েছে, সেখানেও থাবা বসিয়েছে প্রতিকুল আবহাওয়া পরিস্থিতি। অপরদিকে, প্রায় ১ লাখ ৯২ হাজার টন উৎপাদনের লক্ষ্যে চলতি রবি মৌসুমে যে প্রায় ৬০ হাজার হেক্টরে গম আবাদ হয়েছে তাও ঝুকির মুখে ছত্রাকবাহী ‘বøাষ্ট’ রোগের শংকায়। বর্তমান জলবায়ু পরিস্থিতি সহ আগামী দু-একদিনের মধ্যে বৃষ্টির যে পূর্বাভাস দিয়েছে আবহাওয়া বিভাগ, তা বøাষ্ট সংক্রমনের উপযোগী বলে মনে করছেন মাঠ পর্যায়ের কৃষিবীদ গন।

চলতি মৌসুমে বরিশাল কৃষি অঞ্চলে প্রায় ১২ হাজার হেক্টরে ৩ লাখ টন গোল আলু উৎপাদনের লক্ষে বিলম্বিত আবাদ শেষ পর্যায়ে থাকলেও ঘন কুয়াশার সাথে নজিরবিহীন শৈত্য প্রবাহ অব্যাহত থাকায় সে ফসল ‘লেট ব্লাইট’ নামে এক ধরনের ছত্রাকবাহী রোগের সংক্রমন নিয়ে শংকিত কৃষিযোদ্ধা গন। এমনকি অক্টোবর ও নভেম্বরে দু দফার অকাল ও প্রবল বর্ষণে পেয়াঁজের আবাদও অনেকটা পিছিয়ে পড়েছে। চলতি মৌসুমে বরিশাল সহ দক্ষিণাঞ্চলের ১১ জেলার প্রায় ৯৩ হাজার হেক্টরে ১১ লাখ ৮২ হাজার টন পেয়াজ উৎপাদনের লক্ষ্য স্থির রয়েছে। যা দেশে উৎপাদিত মোট পেয়াঁজের প্রায় ৩৩ শতাংশ। গত বছর দেশে উৎপাদিত ৩৪.১৬ লাখ টন পেয়াঁজের মধ্যে দক্ষিণাঞ্চলেই সাড়ে ১১ লাখ টনেরও বেশী উৎপাদন হয়েছিল বলে কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তর-ডিএই সূত্রে বলা হয়েছে।

কিন্তু চলমান শৈত্য প্রবাহ জনস্বাস্থ্যের পাশাপাশি কৃষি উৎপাদন ও কৃষি-অর্থনীতিতেও যে বিরূপ প্রভাব ফেলছে তা নিয়ে শংকিত এ অঞ্চলের কৃষি যোদ্ধাগন। ফলে এ অঞ্চলের সুস্থ সমাজ ব্যবস্থার জন্যও নতুন দূর্যোগ বয়ে আনার আশংকা ক্রমশ প্রবল হচ্ছে।