মাতারবাড়ি আলট্রা সুপার ক্রিটিক্যাল কোল-ফায়ারড পাওয়ার প্রজেক্ট (৭ম ধাপ) কেন্দ্র করে বাংলাদেশ সরকারের সাথে ঋণচুক্তি স্বাক্ষর করেছে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কোঅপারেশন এজেন্সি (জাইকা)। এর আওতায় বাংলাদেশের জন্য জাইকা’র ঋণসুবিধার পরিমাণ হবে মোট ২,১৭,৫৫৬ জাপানি ইয়েন, যা বাংলাদেশী টাকায় ১৬ হাজার কোটির সমমূল্য। শনিবার (৩০ সেপ্টেম্বর) রাজধানীর আগারগাঁওয়ের শের-এ-বাংলা নগরে এনইসি-২ সম্মেলন কক্ষে এ চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়।

জাইকা বাংলাদেশ’এর চিফ রিপ্রেজেন্টেটিভ ইচিগুচি তোমোহিদে ও অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের সচিব শরিফা খান উল্লেখিত চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। অনুষ্ঠানে আরো উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশে নিযুক্ত জাপানের রাষ্ট্রদূত ইওয়ামা কিমিনোরি।

এই প্রকল্পের অধীনে একই সাথে নির্মিত হবে ১৮ দশমিক ৫ মিটার ড্রাফটের দেশের প্রথম গভীর সমুদ্রবন্দর। প্রাথমিকভাবে কয়লা পরিবহণের জন্য গভীর সমুদ্রবন্দরটির নকশা করা হয়, জাইকার সহযোগিতায় যেটিকে পরবর্তীতে বাণিজ্যিক ব্যবহারের উপযোগী করে সম্প্রসারণ করা হচ্ছে।

২০১৬ সালে শুরু হওয়া এ প্রকল্পের ইউনিট ১ (৬০০ মেগাওয়াট) থেকে ইতোমধ্যে পরীক্ষামূলকভাবে বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরু হয়েছে। ২০২৪ সালের জানুয়ারি মাস থেকে ইউনিট ১ এবং জুলাই মাস থেকে ইউনিট ২’এর (৬০০ মেগাওয়াট) বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।

জ্বালানি উৎসের বৈচিত্র্যকরণ এবং বিদ্যুৎ সরবরাহে স্থিতিশীলতা নিশ্চিতে ভূমিকা পালনে মাতারবাড়ি আল্ট্রা সুপার ক্রিটিক্যাল কোল-ফায়ারড পাওয়ার প্রকল্পের ঋণ বাড়ানো হয়েছে। প্রকল্পে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে একটি ১২শ’ মেগাওয়াট হাইলি এফিশিয়েন্ট আল্ট্রা-সুপারক্রিটিকাল কয়লা-চালিত প্ল্যান্ট, ৪শ’ কেভি ট্রান্সমিশন লাইন, রাস্তা এবং সেতু নির্মাণ প্রক্রিয়া। প্রকল্পটি স্থানীয় জনগোষ্ঠীর জন্য উল্লেখযোগ্য সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নের উপাদান, যেমনঃ বৈদ্যুতীকরণ; স্কুল, হাসপাতাল, খেলার মাঠ ও রাস্তা নির্মাণ; কর্মসংস্থান তৈরি এবং জীবিকা উন্নয়ন কর্মসূচি গঠন করবে।

ঋণে কাজ এবং সরঞ্জামের ওপর ১ দশমিক ৬ শতাংশ বার্ষিক সুদের হার যুক্ত রয়েছে। সেই সাথে, পরামর্শমূলক পরিষেবার জন্য ০.১ শতাংশ হারে সুদ যুক্ত হবে। ঋণ পরিশোধের সময়সীমা ৩০ বছর, যার সমাপ্তিতে ১০ বছরের অতিরিক্ত বিবেচ্যকাল কার্যকর হতে পারে। জাপান বাংলাদেশের বৃহত্তম দ্বিপাক্ষিক উন্নয়ন সহযোগী। উন্নয়নের যাত্রায় দেশের জনগণ যে প্রশংসনীয় এবং উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করছেন, তাতে সহায়তার লক্ষ্যে রেয়াতযোগ্য ঋণ আকারে এই আর্থিক সহায়তা প্রদান করা হয়।

জাপান এবং বাংলাদেশের দীর্ঘস্থায়ী বন্ধুত্ব প্রসঙ্গে জাইকা বাংলাদেশের চিফ রিপ্রেজেন্টেটিভ জনাব ইচিগুচি তোমোহিদে বলেন, মাতারবাড়ি প্রকল্পটি কেবল একটি টেকসই এবং নির্ভরযোগ্য বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থাই সুরক্ষিত করবে না, বরং জ্বালানি উৎসের বৈচিত্র্য সৃষ্টিতেও এটি সহায়তা করবে, যা শক্তিশালী জ্বালানী নিরাপত্তার আশ্বাস দেবে। সেই সাথে, গভীর সমুদ্রবন্দরটি দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া উভয়ের জন্যই প্রবেশদ্বার গঠনের মাধ্যমে বাংলাদেশকে আঞ্চলিক অর্থনীতির প্রাণকেন্দ্রে পরিণত হতে সাহায্য করবে।