দীর্ঘদিন থেকে দেশের ব্যাংক ও আর্থিকখাতে অস্থিতিশীল পরিস্থিতি বিরাজ করছে। আর এ দৈন্যদশার মধ্যেও পরিচালন মুনাফায় রেকর্ড প্রবৃদ্ধি, মূলধন ঘাটতি কমিয়ে শূণ্যের কোটায় নিয়ে আসার লক্ষ্য নির্ধারণ এবং প্রভিশন ঘাটতি তলানীতে নিয়ে আসা, ঋণ বিতরণে প্রবৃদ্ধি, আমানতে ব্যাপক প্রবৃদ্ধিসহ সাফল্যের চূড়ায় প্রতিষ্ঠানটি। বলছিলাম রাষ্ট্রায়ত্ত বাণিজ্যিক ব্যাংক সোনালী ব্যাংক পিএলসি’র কথা।

দেশের বৃহত্তম রাষ্ট্রায়ত্ত বাণিজ্যিক ব্যাংক সোনালী ব্যাংক পিএলসি গত দুই বছর প্রকৃত বাণিজ্যিক ব্যাংকের ধারায় ফিরেছে। গত তিন বছরে ব্যাংকটির পরিচালন মুনাফা বাড়ায় ব্যাংকটির মূলধন ঘাটতি ২০১৯ সালের ৭ হাজার ৭২৭ কোটি টাকা থেকে কমে ২০২৩ সাল শেষে দাঁড়িয়েছে মাত্র ২ হাজার ৩৪২ কোটি টাকা। ২০২৩ সালে ব্যাংকটি ৩ হাজার ৯০৫ কোটি টাকা রেকর্ড পরিচালন মুনাফা করেছে। ২০২২ সালে যা ছিল ২৩৮২ কোটি টাকা। ব্যাংকটি আশা করছে যেভাবে পরিচালন মুনাফা বাড়ছে তাতে ২০২৬ সাল শেষে ব্যাংকটির কোন মূলধন ঘাটতি থাকবে না। একই সঙ্গে ব্যাংকটির বর্তমান প্রভিশন ঘাটতি মাত্র ৪২৩ কোাটি টাকা, যা ২০১৯ সালে ছিল ৪৬৮৪ কোটি টাকা। এছাড়া গত বছর শেষে রাষ্ট্রীয় এই ব্যাংকটির ঋণ বিতরণ ছাড়ায় এক লাখ কোটি টাকার ঘর, যেখানেও প্রবৃদ্ধি ১৯ শতাংশ। পাশাপাশি প্রথম ব্যাংক হিসেবে সোনালী ব্যাংক নিজের দখলে নিয়েছে দেড় লাখ কোটি টাকার আমানত।

‘ব্যাংক মাতা’ হিসেবে পরিচিত দেশের সর্ববৃহৎ ব্যাংকটির এ সাফল্য সম্ভব হয়েছে সোনালী ব্যাংকের সিইও এন্ড ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) মো. আফজাল করিমের নেতৃত্বে। ২০২২ সালের ২৮ আগস্ট যোগদান করে ব্যাংকে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আস্থা ও সেবায় শীর্ষে থাকার প্রত্যয় করেছিলেন ব্যাংকিং খাতে দক্ষ ব্যাংকার হিসেবে পরিচিত এই ব্যাংকার। ইতোমধ্যে তিনি তা অক্ষরে অক্ষরে পালন করলেন। তবে এ সাফল্যেও তিনি আত্মতৃপ্তিতে ভুগছেন না বা নিজের কৃতিত্ব হিসেবে দেখছেন না। এটাকে কর্মকর্তা-কর্মচারীদের পরিশ্রমের ফল হিসেবে দেখছেন। আর এ সাফল্যকে স্বাভাবিক হিসেবেই মূল্যায়ন করে আরও সামনের দিকে এগিয়ে নেয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন মো. আফজাল করিম।

সূত্র মতে, বর্তমানে ব্যাংকটির প্রকৃত সুদ আয় ও ইতিবাচক ধারায় আছে যেটা ২০১৯ সালে ঋণাত্বক ছিল। বিদায়ী বছরে প্রকৃত সুদ আয় ২৯৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে ৮২৫ কোটি টাকায় উন্নীত হয়েছে। এছাড়া বর্তমানে দেশের সবচেয়ে বেশি আমানত রয়েছে সোনালী ব্যাংকে। গত এক বছরে প্রায় ৮ হাজার কোটি টাকা আমানত বেড়েছে। বর্তমানে ব্যাংকটিতে মোট আমানতের পরিমাণ ১ লাখ ৫০ হাজার কোটি টাকার বেশি।

ব্যাংকটি বর্তমানে ছোট, বড় মাঝারি ও সব ধরণের ঋণ দিচ্ছে। হলমার্ক কেলেঙ্কারির পর হতে ব্যাংকটি ঋণ দেওয়ার ক্ষেত্রে সাবধানতা ও অতি সতর্কতা অবলম্বন করছে। ২০২৩ সালে ব্যাংকটি প্রায় ১৬ হাজার কোটি টাকা ঋণ দিয়েছে। বর্তমানে ব্যাংকটির মোট ঋণ ১ লাখ কোটি টাকার বেশি। এছাড়া বর্তমানে ব্যাংকটির ঋণ এবং আমানতের অনুপাত প্রায় ৬৭ শতাংশ, যা ২০২২ সাল শেষে ছিল ৬০ শতাংশ।

এ বিষয়ে সোনালী ব্যাংকের সিইও এন্ড ম্যানেজিং ডিরেক্টর মো. আফজাল করিম বলেন, বর্তমানে নিয়ম-কানুন মেনে ঋণ দেয়া হচ্ছে। মুনাফার পাশাপাশি আমরা সেবার মান বৃদ্ধিতে গুরুত্ব দিচ্ছি। ট্রেজারি বিল বন্ডের পরিবর্তে ভালো ঋণ বাড়ানোর দিকে মনোযোগ দেয়া হয়েছে। পাশাপাশি বেছে বেছে ভালো গ্রাহককে ঋণ দেওয়া হচ্ছে। যথাযথ নিয়ম মেনে যারা ঋণের জন্য আবেদন করবেন তাদেরকেই ঋণ দেওয়া হচ্ছে।

ভালো গ্রাহককে ঋণ প্রদানসহ পারফর্মিং ঋণ বৃদ্ধির কারণে সোনালী ব্যাংকের ঋণ বিতরণ লাখ কোটি টাকা ছাড়িয়েছে বলে মনে করেন মো. আফজাল করিম। তিনি বলেন, সোনালী ব্যাংকের যে বিপুল আমানত তা যথাযথভাবে ব্যবহার ও বিনিয়োগে আমরা সচেষ্ট রয়েছি। এটা করা সম্ভব হলে প্রকৃত সুদ আয় এবং নিট ইন্টারেস্ট মার্জিন আরো বৃদ্ধি পাবে।

সোনালী ব্যাংকের সিইও বলেন, বর্তমানে আমরা স্মার্ট ব্যাংকিংয়ের উপর গুরুত্ব দিচ্ছি। সরকারি ব্যাংক মানেই এক সময় গতানুগতিক সেবা মনে করা হত। ব্যাংকের অনেক সেবাই গ্রাহকরা এখন ঘরে বসে পেতে শুরু করেছেন। হিসাব খোলা থেকে শুরু করে টাকা স্থানান্তরসহ অনেক সেবাই এখন ব্যাংকের উদ্ভাবিত সোনালী ই-ওয়ালেট এবং সোনালী ই-সেবা অ্যাপসের মাধ্যমে গ্রাহকরা পাচ্ছেন। প্রধানমন্ত্রী ঘোষিত স্মার্ট বাংলাদেশের অংশ হিসেবে স্মার্ট ইকোনমি প্রতিষ্ঠায় সোনালী ব্যাংক কার্যকর ভূমিকা রাখতে সচেষ্ট রয়েছে বলেও জানান ব্যাংকের এ প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা।