ইসলাম ধর্মের পাঁচটি স্তম্ভ বা অবশ্য পালনীয় বিষয়ের অন্যতম হচ্ছে যাকাত। পবিত্র কোরআনে নামাজের সাথে সাথে যাকাত আদায়ের গুরুত্ব আরোপ করা হয়েছে। ইসলামি সমাজ ও অর্থনীতিতে এটি অন্যতম মাইলফলক ভূমিকা পালন করে থাকে। যথাযথভাবে যাকাত আদায় ও তার সদ্ব্যবহার নিশ্চিত করা সম্ভব হলে মুসলমান সমাজে দারিদ্র্য ও অর্থনৈতিক বৈষম্য থাকতে পারে না। যাকাত একদিকে যেমন মুসলমানদের জন্য ফরজ তথা অবশ্য পালনীয় ইবাদত, অন্যদিকে এর সাথে রয়েছে অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা ও দারিদ্র্য বিমোচনের প্রত্যক্ষ সম্পর্ক। ইসলাম স্বচ্ছল মুসলমানদেরকে যাকাতের পাশাপাশি দান সদকায়ও উৎসাহিত করে। তবে দান-সদকার সাথে ফরজ ইবাদত যাকাতের বিস্তর ফারাক রয়েছে। যাকাত কার উপর ফরজ, কত পরিমানে, কাদের কিভাবে দিতে হবে তার সুনির্দিষ্ট নির্দেশনা রয়েছে। একইভাবে ঈদুল ফিতরের আগে ফিতরা প্রদান করাও ওয়াজিব। বাজারমূল্য অর্থনৈতিক সামর্থ্য অনুসারে বাংলাদেশে ইসলামিক ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে প্রতিবছরই ফিতরার সর্বনি¤œ ও সর্বোচ্চ অংক নির্ধারিত হয়ে থাকে। যাকাতের নেসাবও কোরানিক নিয়মানুসারে সুনির্দিষ্ট রয়েছে। প্রতি বছর রোজার মাসেই মূলত যাকাত ও ফিতরার অর্থ ও মালামাল প্রাসঙ্গিক আলোচ্য বিষয়ে পরিনত হতে দেখা যায়। ব্যক্তি যেমন ধর্মীয় নির্দেশনা মেনে নিজেই যাকাত আদায় করতে পারেন, আবার মুসলমানদের ধর্মীয় কাজে সহায়ক কিছু স্বেচ্ছাসেবি প্রতিষ্ঠানের ফান্ডে যাকাত দেয়াকেও দেশের আলেম-উলামারা বৈধতা দিয়ে থাকেন।

এ বছর যাকাত দেয়ার ক্ষেত্রে একটি বিতর্কিত স্বেচ্ছাসেবি সংগঠনের নাম ঘুরে ফিরে আলোচনায় এসেছে। একজন হিন্দু সংগঠকের নেতৃত্বে গড়ে ওঠা বিদ্যানন্দ ফাউন্ডেশনের এক টাকায় আহার এবং শিক্ষামূলক কার্যক্রমের তহবিল সংগ্রহ ও ব্যবহার নিয়ে ইতিমধ্যে নানা ধরণের বিতর্ক, অসঙ্গতি ও প্রতারণামূলক কর্মকা-ের অভিযোগ উঠেছে। তাদের মিথ্যা প্রচারণা নিয়েও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তুমুল বিতর্ক চলছে। পূজার অনুষ্ঠানের ভোজে মাদরাসা শিক্ষার্থীরা অংশগ্রহণ করছে এমন একটি প্রচারণা মিথ্যা বলে প্রমানিত হয়েছে। তবে হিন্দু ধর্মীয় অনুষ্ঠানাদিতে তাদের পৃষ্ঠপোষকতা এবং সেসব অনুষ্ঠানে ভোজের আয়োজন হিন্দু-মুসলমান শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে একটি সাম্প্রদায়িক মেলবন্ধনের পরিবেশকে উৎসাহিত করার রসদ পাওয়া যায়। আপতদৃষ্টে এই উদারনৈতিক ভূমিকাকে ব্যবহার করেই বিদ্যানন্দ ফাউন্ডেশন মুসলমানদের যাকাতের অর্থ আদায়ের চেষ্টা চালাচ্ছে। একজন হিন্দু সংগঠকের নেতৃত্বাধীন হিন্দু ধর্মীয় ভাবধারার একটি স্বেচ্ছাসেবি সংস্থায় স্বচ্ছল মুসলমানরা স্বেচ্ছায় দান করলে তাতে বিরোধিতা করার কিছু নেই। তবে ইসলামের পঞ্চ স্তম্ভের অন্যতম ইবাদত যাকাত আদায় করতে হলে তা সঠিকভাবে ধর্মীয় বিধি বিধান মেনেই আদায় করতে হবে। অন্যকোনো ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান বা গোষ্ঠীর যাকাত দেয়ার ক্ষেত্রে অনুমোদন নেই।

দৈনন্দিন চাহিদা পূরণের পর সাড়ে ৫২ তোলা রৌপ্য কিংবা সাড়ে ৭ তোলা স্বর্ণ কিংবা তার সমপরিমান অর্থ থাকলে শতকরা আড়াই শতাংশ হারে যাকাত দেয়া ফরয। যাকাতের ধর্মীয় বিধান শুধুমাত্র মুসলমানদের জন্য প্রযোজ্য এবং মুসলমানদের মধ্যে নির্দিষ্ট অবস্থাসম্পন্ন ব্যক্তিরাই এর হকদার। শিরক ও পৌত্তলিকতার অনুসারী ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে যাকাত দেয়া হলে তা আদায় হওয়ার বদলে গুনাহগার হতে হবে। কিছু ভাল কাজের দৃষ্টান্ত দেখিয়ে ব্যাপক প্রচার-প্রপাগান্ডা চালিয়ে আলোচনায় আসলেও বিদ্যানন্দ সংগঠনটির সাম্প্রতিককালের কিছু কর্মকা- বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। যে কাজটি তার জন্য নয়, তা করার মধ্য দিয়ে বিতর্ককে উসকে দিয়েছে, যা মোটেই গ্রহণযোগ্য নয়। বিদ্যানন্দ ফাউন্ডেশনের সাথে হিন্দু ধর্মীয় সংগঠন ইসকনের সংশ্লিষ্টতাসহ নানাবিধ প্রচারণা এখন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ব্যাপক ভাইরাল ও আলোচ্য বিষয়ে পরিনত হয়েছে। স্পর্শকাতর বিষয় নিয়ে সাধারণ মানুষকে বিভ্রান্ত করার অভিযোগ উঠেছে। এসব বিষয়ে সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি দেয়া প্রয়োজন। তবে এক্ষেত্রে সাধারণ মানুষেরও সচেতনতার দরকার রয়েছে। কোথায় কিভাবে যাকাত দিতে হবে তা যথাযথভাবে জানা আবশ্যক। প্রতি বছর যাকাত প্রদানকে কেন্দ্র করে অনেক প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠে। কারণ এতে শত শত কোটি টাকার বিষয় জড়িয়ে আছে। কাজেই এসব ক্ষেত্রে ভালোভাবে যাচাই করে নেয়া উচিৎ। যাকাত আদায়ের ক্ষেত্রে কোনো বিভ্রান্তিমূলক প্রচারণা, ব্যক্তিগত বিচার ও আবেগের সুযোগ নেই। যাকাত আদায়ের ক্ষেত্রে কোরআনের সুস্পষ্ট নির্দেশনা মেনে চলতে হবে। এক্ষেত্রে বিভ্রান্তির কোনো সুযোগ নেই। প্রচারণার ধোকায় পড়ে, কিংবা সামাজিক-রাজনৈতিক কারণে অন্যধর্মের সংগঠনের মাধ্যমে জাকাত বণ্টনের দায়িত্ব দেয়ার কোনো সুযোগ নেই।