গারো পাহাড় সীমান্তাঞ্চলে চারণভূমি ও খাদ্য সংকটে হুমকির মুখে প্রাণীসম্পদ!

গারো পাহাড় সীমান্তাঞ্চল থেকে স্টাফ রিপোর্টার

১১ নভেম্বর ২০২৪, ০১:১৭ পিএম | আপডেট: ১১ নভেম্বর ২০২৪, ০১:১৭ পিএম

ইতোপূর্বে গরু-ছাগলের চারণভূমি ছিল গারো পাহাড় সীমান্তাঞ্চলের উপজেলাগুলোর বিলাঞ্চলে। কিন্ত সেই চারণভূমি বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ায় এখন পশু পালনের একমাত্র ভরসাস্থল হচ্ছে গারো পাহাড়। ফলে চারণভ‚মি ও খাদ্য সংকটে পড়ছে প্রাণীসম্পদ। তবে গারো পাহাড়ি উপজেলাগুলোয় কৃষকদের সংকট কাটিয়ে উঠার বিকল্প পথই হচ্ছে একমাত্র গারো পাহাড়। প্রান্তিক চাষীদের গরু-ছাগলের সর্বশেষ চারণভূমি বলতে গেলে এই বিশাল গারো পাহাড়ই শেষ ভরসা। গারো পাহাড়ি উপজেলা ঝিনাইগাতী, শ্রীবরদী ও নালিতাবাড়ীর গ্রামাঞ্চলের কৃষকদের গরু-ছাগল পালনে শেষ ভরসা এখন এই বিশাল গারো পাহাড়। প্রান্তিক কৃষকরা সেই বাপ-দাদার আমল থেকে শুরু করে এখনো গরু-ছাগল পালন, কৃষির পরই আয়ের একমাত্র বড় উৎস। তাঁরা পশু পালন করেই বড় বড় সমস্যার মোকাবেলাসহ জীবিকা নির্বাহ করে থাকেন। তবে চারণভ‚মি কমে যাওয়ায় এবং খাদ্য সংকটে ক্রমাগত কমে যাচ্ছে গরু- ছাগলের সংখ্যা। এক সময় এসব পশুর বড় বড় দল চোখে পড়তো হরহামেশাই। শত শত লোকের হাজার হাজার গো-মহিষ ও ছাগলের পাল ছিল চোখে পড়ার মত। বিলাঞ্চলের জেগে ওঠা চর ব্যবহার হতো চারণভ‚মি হিসেবে। কিন্তু বর্তমানে বেশীর ভাগ বিলাঞ্চল শুকিয়ে ফসলি জমিতে পরিণত হওয়ায় খাদ্য সংকটে এসব পশুর সংখ্যা দিন দিন কমতে শুরু করেছে। কমে গেলেও এখনও অনেক কৃষকই গরু-ছাগল পালন ধরে রেখেছেন।

এখন ও এমন কৃষক বাড়ি নেই, যে বাড়িতে কমপক্ষে ২-৪ টি দেশীয় গরু-ছাগল না রয়েছে। গারো পাহাড়ে গিয়ে দেখা গেছে, দলবেঁধে শতাধিক গরু-ছাগল বনাঞ্চলে গজিয়ে ওঠা ঘাস খাচ্ছে। প্রত্যেকের গরু-ছাগলের পেছনে ১ জন করে রাখাল সেগুলো তদারকি করছে। দেখে মনে হয় এ যেন গরু- ছাগলেরই রাজ্য! আবার সন্ধ্যার আগেই লাইন ধরে কৃষকের বাড়ী নিয়ে আসা হচ্ছে গরু ছাগলগুলো। পাহাড়ি উপজেলা ঝিনাইগাতী, শ্রীবরদী ও নালিতাবাড়ীর রাখালরা দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, বাপ-দাদার আমল থেকেই গরু-ছাগল পালন করে আসছি। ইতোপূর্বে একরের পর একর খালি জায়গা ছিল জেগে উঠা বিলাঞ্চলে। তখন অবাধে বিচরণ করতে পারতো পশুগুলো।

কৃষকরা ইনকিলাবকে বলেন, ইতোপূর্বে পালের ২-১ টি করে পশু বিক্রির টাকায় বড় বড় সমস্যার সমাধান করেছেন তাঁরা। যেমন বাড়ি ঘর তৈরি, ছেলে-মেয়ের বিয়ে দেয়াসহ বড় ধরনের বিপদে বড় বড় খরচের যোগান দেয়া হতো এসব পশু বিক্রি করেই। কিন্তু শুকিয়ে যাওয়া বিলের জমিতে এখন আবাদ ফসল ও বাড়ি ঘর গড়ে ওঠায় অনেক জায়গা কমে গেছে।

এ দিকে পশুগুলো বন বিভাগের জায়গা পাহাড়ে নিয়ে গেলে তারাও বাঁধা দেয়ায় কৃষকগণ পড়েছেন বিপাকে। ফলে চারণভ‚মি সঙ্কটে পশু পালনে সঙ্কট দেখা দিয়েছে চরমভাবে। এখন উপজেলা তিনটির পাহাড়ি অঞ্চলকেই এই অঞ্চলে শেষ ভরসাস্থল হিসেবেই গরু- ছাগল পালন করছেন কৃষকরা। ভয়ে নাম প্রকাশ না করে কজন রাখাল কৃষক দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, আমরা সকলেই প্রান্তিক চাষী। কম-বেশী গরু ও ছাগল পালন করে আসছি সেই আদি কাল থেকেই। কিন্ত বনাঞ্চলে পশুপালনে বন বিভাগ থেকে বার বার বাঁধা দেয়ার পর ও একমাত্র বনাঞ্চলই আমাদের পশু পালনের শেষ ভরসা স্থল। তাই তাঁরা বন বিভাগ ও প্রশাসনের সহযোগিতার আশা করেছেন অত্যন্ত অসহায় ভাবে।

‘এ ব্যাপারে ঝিনাইগাতী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আশরাফুল আলম রাসেল দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, বন বিভাগের সাথে আলাপ- আলোচনা করে সমস্যার সমাধানের চেষ্টা করা হবে।’

বিভাগ : বাংলাদেশ