সুন্দরবনকে বলা হয় আমাদের দেশের ফুসফুস। আমাদের বহুবিধ উপকার সাধিত করে থাকে এই বনভূমি। এটি বন্যা ও ঘূর্ণিঝড়ের মতো ভয়ংকর সব প্রাকৃতিক দুর্যোগের বিরুদ্ধে ঢাল হয়ে বাংলাদেশের উপকূলবর্তী জনগণ ও তাঁদের সম্পদের প্রাকৃতিক নিরাপত্তাবলয় হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে। সুন্দরবন দেশের বনজ সম্পদের একক বৃহত্তম উৎস। আসবাবপত্র ও নিউজপ্রিন্ট, দিয়াশলাই, হার্ডবোর্ড ও নৌকা ইত্যাদি শিল্পের অনেক উপাদান সুন্দরবন থেকে পেয়ে থাকি। এছাড়া এই বনের মধু দেশের চাহিদা মিটিয়ে বিদেশেও রপ্তানি করা হয়, যার মাধ্যমে আমরা বৈদেশিক মুদ্রাও পেয়ে থাকি। সুনদরবনের গোলপাতা ঘরের ছাউনির কাজে ব্যবহৃত হয়। এই পাতা সংগ্রহ করার দ্বারা এবং বনের পর্যটন এলাকা থেকে সরকার বিপুল রাজস্ব আয় করে থাকে। তাছাড়া সুন্দরবনকে ঘিরে দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের কয়েক লাখ মানুষের কর্মসংস্থান রয়েছে। সবমিলে বলা যায়, এটি আমাদের দেশের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ আশীর্বাদ। কিন্তু দুঃখজনক বিষয় হলো, আমাদের দেশের ফুসফুস এখন ভালো নেই। সাধারণত বঙ্গোপসাগরে উৎপত্তি হওয়া ঘূর্ণিঝড় থেকে স্থলভূমিকে রক্ষা করে থাকে এই বনভূমি। কিন্তু জলবায়ু পরিবর্তনসহ নানা কারণে সেই সক্ষমতা তার ক্রমেই কমে আসছে। প্রায় প্রতিবছর ঘূর্ণিঝড়ে সুন্দরবনের গাছপালা ও বন্যপ্রাণীর ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়। তাছাড়া, সুন্দরবনের প্রাকৃতিক বাস্তুসংস্থান বিঘ্নিত করার পেছনে মানবসৃষ্ট কারণও কম দায়ী নয়। পরিবেশ সংরক্ষণ আইন অনুযায়ী, সুন্দরবনের চারপাশের ১০ কিলোমিটার অঞ্চলকে সংকটাপন্ন এরিয়া ঘোষণা করা হয়েছে। এখানকার প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্যের ক্ষতি করে এমন কোনো স্থাপনা নির্মাণ কিংবা কোনো কর্মকান্ড সম্পূর্ণ অবৈধ। কিন্তু দেখা যাচ্ছে, নিষেধাজ্ঞার তোয়াক্কা না করে একের পর এক রিসোর্ট ও কটেজ গড়ে তোলা হচ্ছে, যা পরিবেশের ক্ষতি করছে। রিসোর্টগুলোর আশেপাশে শব্দ ও মাটিদূষণ বাড়ছে, ফলে প্রাণীরা ওই এলাকা ছেড়ে চলে যাচ্ছে। সুন্দরবনকে রক্ষায় এগুলোর বিরুদ্ধে কার্যকর পদক্ষেপ নেয়া জরুরি।

নাফিস আহমেদ
শিক্ষার্থী, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়