কে না শুনেছে কারূনের নাম; যে ছিল অঢেল সম্পদের অধিকারী! কিন্তু তার কাড়িকাড়ি সম্পদ তাকে রক্ষা করতে পারেনি; বরং ধ্বংস করে ছেড়েছে- সেই বিবরণ বিশদভাবে বর্ণিত হয়েছে কুরআন মাজীদে। সূরা কাসাসের ৭৬ থেকে ৮৪ নম্বর আয়াত পর্যন্ত তার ব্যাপারে একটু বর্ণনামূলক আলোচনা এসেছে। এছাড়া কুরআনের আরও কিছু স্থানে তার উল্লেখ রয়েছে।

হযরত মূসা (আ.)-এর গোত্রের প্রভাবশালী ধনবান ব্যক্তি ছিল এই কারূন। কিন্তু ধন-সম্পদ থাকলে কী হবে! মনে যদি আল্লাহর ভয় না থাকে, তাহলে সম্পদ থাকলে যা হয়, তার অবস্থাও এর ব্যতিক্রম ছিল না। সম্পদের কারণে তার লোকবলেরও কমতি ছিল না। জনবল, বাহুবল, অর্থবল- আর ঠেকায় কে!

তার অগাধ সম্পদের অবস্থা এমন ছিল যে, তার ধনভাণ্ডারের চাবি বহন করতেই প্রয়োজন হতো একদল শক্তিশালী মানুষের। অঢেল সম্পদ পেয়ে সে আল্লাহ্কে ভুলে বসল। আল্লাহর বিধান অমান্য করল। আল্লাহর নাফরমানী শুরু করল। আল্লাহর বান্দাদের উপর অত্যাচার-অবিচার আরম্ভ করল। কুরআনের ভাষায় : কারূন ছিল মূসার সম্প্রদায়ের এক ব্যক্তি। কিন্তু সে তাদেরই প্রতি জুলুম করল। আমি তাকে এমন ধনভাণ্ডার দিয়েছিলাম, যার চাবিগুলো বহন করা একদল শক্তিমান লোকের পক্ষেও কষ্টকর ছিল। (সূরা কাসাস : ৭৬)।

হযরত মূসা (আ.) তাকে বিভিন্নভাবে বোঝালেন। দলীল-প্রমাণ, উপমা-উপদেশ- কতভাবে বোঝালেন! কিন্তু সে তাতে কান দিলো না। গোত্রের নেককার লোকেরাও তাকে সতর্ক করল। তারা বলল : দেখ কারূন! তুমি আমোদ-প্রমোদে এমন মাতোয়ারা হয়ে যেও না। প্রাচুর্যের প্রাবল্যে জ্ঞান হারিয়ে বসো না। ক্ষমতার দর্পে জমিনে ত্রাস ছড়িয়ো না। অহঙ্কারের পরিণাম শুভ হয় না। আল্লাহ তা’আলা এগুলো পছন্দ করেন না।... কিন্তু সে এগুলোর তোয়াক্কা করল না।

তাকে আরও উপদেশ দেয়া হলো : আল্লাহ তোমাকে যা-কিছু দিয়েছেন তার মাধ্যমে আখেরাতের নিবাস লাভের চেষ্টা কর এবং দুনিয়া হতেও নিজ হিস্যা অগ্রাহ্য করো না। আল্লাহ যেমন তোমার প্রতি অনুগ্রহ করেছেন, তেমনি তুমিও (অন্যদের প্রতি) অনুগ্রহ কর। আর পৃথিবীতে ফ্যাসাদ বিস্তারের চেষ্টা করো না। জেনে রেখ, আল্লাহ ফ্যাসাদ বিস্তারকারীদের পছন্দ করেন না। (সূরা কাসাস : ৭৭)।

এতো সুন্দরভাবে বোঝানোর পরও সে কর্ণপাত করতো না। এমন উপদেশে সে আরও উত্তেজিত হয়ে উঠত। বকাবাদ্য শুরু করত। জগতের অন্যান্য দাম্ভিকরা যেমনটা হয়ে থাকে। তার প্রতি আল্লাহর অনুগ্রহ সে নিমিষেই অস্বীকার করে বসত। বলত (এসব তো আমি আমার জ্ঞানবলে লাভ করেছি।) আমার ওপর আবার কার অনুগ্রহ! আজ আমার যতকিছু সব তো আমি নিজের মেধা, প্রতিভা ও শ্রম দিয়ে অর্জন করেছি। নিজস্ব যোগ্যতাবলে আজ আমার এ বিশাল অবস্থা।

কারূন ছিল সম্পদশালী এবং দুনিয়ালোভী। পাপিষ্ঠ ও অত্যাচারী। তবে সমাজে কিছু মানুষ ছিল, যারা কারূনের জাঁকজমকপূর্ণ বিলাসী জীবন দেখে লোভাতুর হয়ে পড়ত। তারাও তার মতো হতে চাইত। একবার কারূন পাইক-পেয়াদা ও জৌলুস প্রদর্শন করে বের হল। তখন ওই সকল সাধারণ দুনিয়াদাররা আক্ষেপ করে বলতে লাগল, আমাদের যদি কারূনের মতো সম্পদ থাকত।

কুরআনের ভাষায় : অতঃপর (একদিন) সে তার সম্প্রদায়ের সামনে নিজ জাঁকজমকের সাথে বের হয়ে আসল। যারা পার্থিব জীবন কামনা করত তারা (তা দেখে) বলতে লাগল, আহা! কারূনকে যা দেয়া হয়েছে, অনুরূপ যদি আমাদেরও থাকত! বস্তুত সে মহা ভাগ্যবান। (সূরা কাসাস : ৭৯)। কিন্তু কারূনের এই জৌলুস বিলকুল রেখাপাত করত না আখেরাতমুখী মানুষগুলোর অন্তরে। তাদের হৃদয়ের গভীরে দীপ্ত ঈমানের নূরের সামনে তা তুচ্ছ হয়ে যেত।

আসমানী ইলমের রোশনীতে তারা পথ দেখতে পেতেন। কল্যাণ-অকল্যাণ ও লাভ-ক্ষতি বুঝতে পারতেন। আলো-অন্ধকারের পার্থক্য ধরতে পারতেন। ন্যায়-অন্যায় বেছে চলতে পারতেন। কুরআনের ভাষায় তারা ছিলেন ইলমওয়ালা। তাদের দিলে জাগরূক থাকত এ উপলব্ধি- পার্থিব চাকচিক্যে সফলতা নয়, প্রকৃত সফলতা পরকালের সফলতা। ফলে কারূনের এ ঔদ্ধত্য প্রদর্শনে তার প্রতি আরও করুণা জাগত তাদের। তারা কারূনকে যতটুকু সম্ভব সতর্ক করতেন।

মূল্যবান জীবনের লক্ষ্য তো এতটা সস্তা ও তুচ্ছ হতে পারে না। মুমিন তো ঈমানের পথে অবিচল থাকবে, আমলের পথে অগ্রসর হবে। আখেরাতকে সামনে রেখে পার্থিব জীবন পরিচালিত করবে। এর বিনিময়ে আল্লাহপাক তাকে যে সওয়াব ও প্রতিদান দেবেন তার সাথে এ ধরনের জাগতিক অর্থ-বিত্ত, প্রভাব-প্রতিপত্তি ও জৌলুসের কোনো তুলনাই চলে না। তবে এর জন্য প্রয়োজন ধৈর্য ও দৃঢ়তা। ধৈর্যের সাথে ঈমানের পথে অবিচল থাকাই হচ্ছে মুমিনের শান। আর এতেই রয়েছে প্রকৃত সফলতা।