অর্থনীতির লাইফ লাইনখ্যাত ঢাকা-চট্টগ্রাম চারলেন মহাসড়কে বর্ষার টানা বৃষ্টিতে খানা-খন্দক সৃষ্টি হওয়ায় এবার নির্বিঘেœ বাড়ি ফেরা হবে না বলে মনে করছেন ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কে চলাচলরত চালক ও যাত্রীরা। চালকরা বলছেন, গত কয়েকদিনের টানা বৃষ্টিতে ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কের বিভিন্ন অংশে পানি জমে বিভিন্ন স্থানে খানা খন্দক সৃষ্টি হয়েছে। যার কারণে ধীরগতিতে যানবাহন চলাচলের কারনে সঠিক সময়ে গৌন্তবে পৌঁছাতে পারছেন না। তবে সড়ক ও জনপথ বিভাগ বলছে, বিগত বছরগুলোর তুলনায় এবারের ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কের অবস্থা অনেক ভালো। এ বছর নির্বিঘেœ চলাচলে করতে পারবে যাত্রীরা। ঈদ যাত্রাকে স্বস্তিময় করতে ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়ক তদারকিসহ নিয়মিত সড়ক সংস্কার চলমান রয়েছে বলে জানান।

জানা গেছে, ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কে ঈদ মৌসুমকে কেন্দ্র করে অতিরিক্ত গাড়ীর চাপ ও ওভার লোডিংয়ের কারণে সড়কের কিছু অংশে কাপের্টিং উঠে গিয়ে গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। যার ফলে একটু বৃষ্টি হলেই সেগুলো ভরে যায়। বেহাল এই সড়ক দিয়ে চলাচল করতে গিয়ে চরম ভোগান্তিতে পড়ছেন গাড়িচালক ও যাত্রীরা। রাস্তায় খানা-খন্দ থাকায় তীব্র ঝাঁকুনিতে অনেক সময় গাড়ির মূল্যবান জিনিসপত্র ভেঙে যায়। আবার অনেক যাত্রী অসুস্থ হয়ে পড়েন। এই মহাসড়কে প্রতি বছর সড়ক দুর্ঘটনায় প্রায় দুই শতাধিক যাত্রী নিহত হয়। আহত হয়ে অনেকেই পঙ্গুত্ব বরণ করেন।

দেশের গুরুত্বপূর্ণ ও ব্যস্ততম এ মহাসড়কে যানবাহনের চাপও অত্যাধিক। সড়ক ও জনপথ বিভাগ ঈদকে কেন্দ্র করে মহাসড়ক তদারকি, নিয়মিত সংস্কার চলমান রয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ঢাকা-চট্টগ্রাম চার লেন মহাসড়কের নকশা প্রণয়নের সময় ধরে নেয়া হয়েছিল, এতে প্রতি বছর গাড়ি চলাচল বাড়বে ৬ শতাংশ হারে। যদিও সড়ক ও জনপথ (সওজ) অধিদপ্তরের নির্দেশিকায় সড়ক নির্মাণের ক্ষেত্রে যানবাহন চলাচলে প্রবৃদ্ধি ১০ শতাংশ হারে প্রাক্কলনের নির্দেশনা রয়েছে। বাস্তবে দেখা গেল, চালুর পর চার লেনের মহাসড়কটিতে গাড়ির প্রবৃদ্ধি হয়েছে ১০ শতাংশেরও বেশি। এতে বছর ঘুরতে না ঘুরতেই দেখা দিয়েছে রাটিং। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে সড়কের ভিত। এতে করে মহাসড়কটি সংস্কারেও বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে। সরকারের বাস্তবায়ন পরিবীক্ষণ ও মূল্যায়ন (আইএমইডি) বিভাগের এক পর্যবেক্ষণ বলছে, চার লেনের মহাসড়কটিতে প্রকৌশল ও নকশাগত ত্রুটির কারণে শুধু স্থায়িত্ব কমছে না, দুর্ঘটনার ঝুঁকিও বেড়ে যাচ্ছে। মহাসড়কের যেসব অংশে রাটিংয়ের পরিমাণ বেশি, সেখানে ওয়্যারিং কোর্সের পুরুত্ব ৬০ মিলিমিটারের কম পাওয়া গেছে। তবে এ প্রসঙ্গে এলজিইডি’র চট্রগ্রাম বিভাগের সাবেক প্রকৌশলী তফাজ্জল হোসেন দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, বেহাল সড়কের হাল ফেরাতে দরকার পরিকল্পিত কর্মপরিকল্পনা। স্বল্প, মধ্য ও দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার মাধ্যমে এ সমস্যা থেকে পরিত্রাণের উপায় বের করতে হবে। তিনি বলেন, অব্যবস্থাপনার কারনেই সারাদেশে এক সাথে বেহাল অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে। সুপরিকল্পিত ব্যবস্থাপনার জন্য দরকার আইনের শাসন। এদিকে ঈদুল আযহা এগিয়ে আসছে, ইতিমধ্যে বর্ষা মৌসুমও চলছে। বর্ষাকালে সড়ক-মহাসড়কগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ইতিমধ্যে সড়কে প্রচুর কোরবানীর পশু নিয়ে গাড়ী এক জেলা থেকে অন্য জেলায় যানবাহনের ধারণক্ষমতার চেয়ে অতিরিক্ত পশু পরিবহন শুরু হয়েছে এতে মহাসড়কের ওপর যানবাহনের চাপও বাড়লে চরম অচলাবস্থার সৃষ্টি হবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, বর্ষার বৃষ্টিতে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে ছোট বড় গর্তে তৈরি হয়েছে। মীরসরাই উপজেলার প্রায় ৫ কিলোমিটারসহ ফেনী ও কুমিল্লার অংশেও একই অবস্থা দেখা গেছে। ফেনীর ফ্লাইওভারে দেখা গেছে গাড়ীর চাপে পাথর ওঠে যাচ্ছে। ওভারলোড গাড়ি চলাচলের কারণে মহাসড়কের বিভিন্ন অংশ উঁচু-নীচু হয়ে যায়। এতে পানি জমে যায়। এই জমে থাকা পানি থেকে মূলত খানাখন্দের সৃষ্টি হচ্ছে। ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়ক থেকে বৃষ্টির পানি সরে যেতে মহাসড়কের পদুয়ারবাজার, কোটবাড়ি, আলেখারচর, আমতলী, নিশ্চিন্তপুর, ময়নামতি সেনানিবাস, নাজিরাবাজার এলাকায় ড্রেন নির্মাণ করা হয়েছে। কিন্তু মহাসড়কের পাশে যত্রতত্র হোটেল, রেস্টুরেন্টসহ বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠেছে। অবৈধভাবে গড়ে উঠা এসব দোকানের উচ্ছিষ্ট খাবারসহ সব বর্জ্য মহাসড়কের ওপর কিংবা ড্রেনে ফেলা হচ্ছে। এতে ড্রেন বন্ধ থাকায় পানি জমে থাকছে মহাসড়কে। বৃষ্টির সময় মহাসড়কে চালকদের অসুবিধা সৃষ্টি হওয়ায় যানবাহনের গতি কমাতে বাধ্য হচ্ছেন তারা।
মহাসড়কে চলাচলরতর যাত্রী ও চালকরা বলছেন, মহাসড়টি আবারও সেই চিরচেনা রূপে ফিরে যাচ্ছে। মহাসড়কের কোথাও কোথাও পিচ উঠে গেছে, আবার কোথাও ছোট ছোট গর্ত তৈরী হচ্ছে। মহাসড়কটির ভাঙা কারণে প্রায়ই বৃষ্টির পানি আটকিয়ে গাড়ি বিকল হয়ে দুর্ঘটনা কবলিত হচ্ছে। এতে মহাসড়কটিতে প্রায়ই যানজট সৃষ্টি হচ্ছে। মাইলের পর মাইল সৃষ্ট যানজটের কবলে পড়ে হাজার হাজার যাত্রীদের অবর্ণনীয় কষ্টের মুখে পড়তে হয়। কিছু দূর যেতেই দেবে যাওয়া চিহ্ন। উঁচু আর নিচুতে হেলেদুলে চলছে গাড়ি। একদিকে কিছু কিছু জায়গায় সংস্কার কাজ শেষ হওয়ার স্বল্প সময়ের ব্যবধানে আবারো ওই একই স্থানে খানা-খন্দক সৃষ্টি হওয়ায় সাধারণ মানুষের মাঝেও তীব্র ক্ষোভ। অভিযোগ রয়েছে কাজের বরাদ্দের অধিকাংশ অর্থ লুটেপুটে লোক দেখানো সংস্কার করছে। আর এতে বছরজুড়ে জনদুর্ভোগ ব্যস্ততম মহাসড়কটিতে চলাচলকারী হাজার হাজার যানবাহনের অসংখ্য যাত্রীসহ চালকদের।

মহাসড়কে চলাচলরত স্টার লাইন পরিবহনের চালক কবির হোসেন জানান, মহাসড়কের কুমিল্লা ও ফেনী অংশের বিভিন্ন স্থানে পাথর উঠে গেছে। বৃষ্টির সময় সড়কে পানি জমে থাকায় গাড়ির গতি কমাতে বাধ্য হন তারা। এতে নির্ধারিত সময়ে গন্তব্যে পৌঁছতে পারেন না। এ বিষয়ে সড়ক ও জনপথ বিভাগের দায়িত্বশীল এক কর্মকর্তা জানান, মহাসড়ক সংস্কার একটি চলমান প্রক্রিয়া। কিন্তু মেরামতের স্বল্পসময়ের ব্যবধানে ব্যয়বহুল সড়কটির বারবার সংস্কারের বিষয়ে তিনি মন্তব্য করতে অস্বীকার করেন।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক দায়িত্বশীল একাধিক সূত্র জানায়, ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কের ময়নামতি সেনানিবাস এলাকায় সামান্য বৃষ্টি হলেই মহাসড়কে জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হচ্ছে। আর এতে প্রায়ই যানবাহন বিকল হয়ে যানজটের সৃষ্টি করছে। এছাড়াও সড়ক বিভাগের অধীন মহাসড়কের উপর অগনিত লেগুণা স্ট্যান্ডসহ সড়কের পাশে অসংখ্য ভাসমান দোকান থাকায় মহাসড়কের নিমসার ও সেনানিবাস এলাকায় প্রতিনিয়ত যানজট হচ্ছে, পাশাপাশি পথচারীদের চলাচলেও দুর্ভোগ হচ্ছে।

সড়কে নিয়মিত চলাচলকারী শিল্প কারখানার গাড়ী চালক মনোয়ার হোসেন দৈনিক ইনকিলাবকে জানায়, দীর্ঘদিন ধরে ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কে পানি জমে থাকার ফলে দ্রুত সময় মধ্যে পণ্য আনা নেয়া সম্ভব হচ্ছে না। গাড়ী চালাতে হচ্ছে ধীর গতিতে যার ফলে দেশের গুরুত্বপূর্ণ ব্যস্ততম এই মহাসড়কে যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে। তাই সময় মত মালামাল ডেলিভারি দেওয়া যায় না। এভাবে চলতে থাকলে কারখানায় বড় ধরনের লোকসান দেখা দিবে। ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কের মত জাতীয় গুরুত্বপূর্ণ মহসড়কে পানি জমে বেহাল দশা কথা উল্লেখ করে বেসরকারী এক চাকরীজীবি সরোয়ার হোসেন মুন্সী ক্ষোভ প্রকাশ করে দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, জলাবদ্ধতার কারণে গাড়ী ধীরগতিতে চলার কারণে অনেক সময় অফিসে দেরিতে পৌছতে হয়। প্রায় সময়ই পানিতে ভিজে জামা-কাপড় নষ্ট হয়ে যায়। এ বিষয়ে হাইওয়ে পুলিশের উপ-পরিদর্শক (এসআই) কামরুজ্জামান দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, বৃষ্টিতে মহাসড়ক অনেকটাই বিপদজনক হয়ে আছে। যানবাহন স্বাভাবিক গতিতে চলতে পারছে না। ফলে যানজট সৃষ্টি হচ্ছে।

এ প্রসঙ্গে সড়ক ও জনপথ বিভাগ কুমিল্লার নির্বাহী প্রকৌশলী সুনীতি চাকমা বলেন, ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়কের পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা রয়েছে। কিন্তু ভারী বৃষ্টি হলে সেই পানির সঙ্গে বিভিন্ন বর্জ্য ও অতিরিক্ত পানি ড্রেন দিয়ে বের হওয়ায় বাড়তি চাপ পরে। ফলে কিছু কিছু স্থানে মহাসড়কের উপরে পানি উঠে যায়। এছাড়া মহাসড়কের আশপাশে আগে যে খালগুলো ছিল সেগুলো ভরাট হয়ে গেছে। ফলে পানি নিষ্কাশনে সমস্যা তৈরি হচ্ছে। এসব খালগুলো দখল ও ভরাটমুক্ত করতে স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও উপজেলা কর্তৃপক্ষের সহযোগিতা চাওয়া হয়েছে। আবার শিল্প কারখানাকে নিজ খরচে ড্রেনেজ ব্যবস্থার কিছু নির্দেশনা দেওয়া রয়েছে। সেগুলো না মানলে আইনগত ব্যবস্থা নেয়া হবে বলে জানিয়ে তিনি আরো বলেন, বৃষ্টির কারণে মহাসড়কের কিছু জায়গায় গর্তের সৃষ্টি হতে পারে। আমাদের সংস্কার কাজ চলমান রয়েছে। ঈদের আগে সকল কাজ সর্ম্পন্ন হবে বলে আশাবাদ এই কর্মকর্তার।

এ বিষয়ে হাইওয়ে পুলিশের পূর্বাঞ্চলীয় পুলিশ সুপার মুহাম্মদ রহমত উল্লাহ বলেন, ঈদে ঘরমুখো মানুষের ফেরা ও কোরবানির পশু বহনকারী পরিবহনসহ অন্যাণ্য পরিবহনের চলাচল নিরাপদ করতে যাবতীয় পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।