রাজধানী ঢাকার মার্কেটে অগ্নিকা- যেন স্বাভাবিক ঘটনা হয়ে গেছে। প্রায়ই কোথাও না কোথাও অগ্নিকা-ের ঘটনা ঘটছে। অগ্নিকা-ের পর তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়। কিন্তু আগুনের রহস্য কেউ জানতে পারেন না। গত কয়েক মাসেই নিউ মার্কেট, গুলশান সিটি কর্পোরেশন মার্কেট, বনানী ডিসিসি মার্কেট, বঙ্গবজার হকার্স মার্কেটসহ কয়েকটি মার্কেট ও ভবনে অগ্নিকা-ের ঘটনা ঘটে। এসব ঘটনায় ব্যবসায়ীদের শত শত কোটি টাকার সম্পদ আগুনে পুড়ে যাচ্ছে। কয়েক ঘণ্টার আগুনে কোটিপতিরাও পথের ফকির হচ্ছেন। কিন্তু আগুনের রহস্যের কোনো কিনারা হচ্ছে না। ফলে ভুক্তভোগীদের অভিযোগ পরিকল্পিতভাবে মার্কেটে আগুন লাগিয়ে দেয়া হচ্ছে। বঙ্গবাজারে অগ্নিকা-ের ঘটনার পর জোড়ালোভাবে এই অভিযোগ উঠে। কিন্তু কর্তৃপক্ষ অগ্নিকা-ের ঘটনার সুষ্ঠু তদন্ত করছে না। প্রশ্ন হচ্ছে রাজধানীর মার্কেটগুলোতে কী এমনিতেই আগুন লাগছে? নাকি কোনো কোনো মহল পরিকল্পিতভাবে আগুন লাগাচ্ছে? বিশ্বাসযোগ্য তদন্ত না হওয়ায় রাজধানীর মার্কেটগুলোতে একের পর এক অগ্নিকা-ের ঘটনা রহস্যজনকই রয়ে যাচ্ছে।

বঙ্গবাজার ও নিউমার্কেটের পর গতকাল ভয়াবহ অগ্নিকা-ে পুড়ে গেছে রাজধানীর মোহাম্মদপুরের ঐতিহ্যবাহী কৃষি মার্কেট। আগের দু’টি মার্কেটের মতোই কৃষি মার্কেটে লাগা আগুনের ধরণ ও সময় একই। অথ্যাৎ শেষ রাতের দিকে। এ কারণেই কৃষি মার্কেটের আগুন লাগা এবং নিয়ন্ত্রণে বিলম্ব ও বিড়ন্বনা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন ক্ষতিগ্রস্তদের অনেকে।

ছোট বড় মিলিয়ে টিনসেড কৃষি মার্কেটটিতেও আগুন লাগে গত বুধবার দিবাগত শেষ রাতের দিকে। আগের দু’টি মার্কেটের মতোই এখানের ব্যবসায়ীদেরও ঘুম ভাঙলো নিজের গড়া প্রতিষ্ঠানে আগুন লাগার টেলিফোন পেয়ে। জুয়েলারি, গার্মেন্টস, কোক্রারিজ, মুদি ও কাঁচা মালসহ এ মার্কেটটিতে ছোট বড় মিলিয়ে দোকান ছিল অন্তত সাড়ে পাঁচশ’। ভয়াবহ আগুনে কোনো দোকানই আর অবশিষ্ট নেই। মার্কেটটি ইতোমধ্যে পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়েছে।

ঘটনার সময় মার্কেটটির চারদিকের গেট ছিল তালাবদ্ধ। নাইটগার্ড যারা ছিলেন, আগুন লাগার পর তাদের খোঁজ মেলেনি। কলাপসিবল গেট এবং তালা ভেঙে আগুন নির্বাপণে কাজ করতে হয়েছে ফায়ার কর্মীদের।
তদন্তের আগে ভয়াবহ এ আগুন লাগার কারণ সম্পর্কে বলা যাচ্ছে না বলে জানিয়েছে ফায়ার সার্ভিস অ্যান্ড সিভিল ডিফেন্স। তবে প্রাথমিকভাবে ফায়ার সার্ভিস বলছে, মার্কেটটির একটি মুদি দোকান থেকে আগুনের সূত্রপাত। হয়তো বৈদ্যুতিক শর্ট শার্কিট থেকে নয়তো মশার কয়েল থেকে আগুন লাগতে পারে।

এদিকে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীদের অনেকেই এ আগুন লাগা নিয়ে বিভিন্ন ধরনের প্রশ্ন তুলেছেন। মার্কেটের ভেতরের মুদি দোকানের কর্মচারী লাবলু বলেন, নিউমার্কেট, বঙ্গবাজারের পর কৃষি মার্কেটেও আগুন লাগে গভীর রাতে। তিনি বলেন প্রায় একই সময়ে আগুন লাগার রহস্য কি?
এদিকে পরিত্যক্ত ঘোষণা করা এ মার্কেটটিকে টিনের পরিবর্তে পাকা ভবন করার পরিকল্পনা চলছে বলে জানিয়েছে সিটি কর্পোরেশন।

মার্কেটে আগুন লাগার খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের বিভিন্ন স্টেশন থেকে একে একে মোট ১৭টি ইউনিটের দেড়শ’ ফায়ার ফাইটার দীর্ঘ সাড়ে ৬ ঘন্টার চেষ্টায় আগুন নির্বাপণ করে। ফায়ার ফাইটারের সঙ্গে আগুন নির্বাপণে যোগ দেয় সেনা, নৌ ও বিমান বাহিনি। এছাড়া বিজিবি, র‌্যাব ও পুলিশ তাদের সহযোগিতা করে।
মার্কেটটিতে কাঁচাবাজারের দোকান থেকে জুয়েলারী দোকানও ছিল। আগুনে মার্কেটের অন্তত ১৮টি স্বর্ণের দোকান পুড়ে গেছে। এর মধ্যে মার্কেটের সামনের অংশে থাকা ৯টি ও ভেতরে ৯টি দোকান ছিল। দুবাই জুয়েলার্সের মালিক আমির হোসেন বলেন, আমার দুটি জুয়েলার্সের দোকান ছিল। দুই দোকানে প্রায় দুই কোটি টাকার জুয়েলার্সের মালামাল ছিল দাবি করে তিনি বলেন, মার্কেটে মোট ১৮টি স্বর্ণের দোকান ছিল। ভয়াবহ আগুনে আলিফ জুয়েলার্স, হেনা জুয়েলার্স, দুবাই জুয়েলার্স, সিঙ্গাপুর জুয়েলার্স, মুন জুয়েলার্স, রিয়াদ জুয়েলার্স, মা জুয়েলাসসহ সবগুলো দোকানগুলো পুড়ে গেছে।

মার্কেটটির কাপড়ের দোকানি মাহবুব হাসান বলেন, গত বুধবার দিবাগত রাত পৌনে ৪ টার দিকে মার্কেটটির কাঁচাবাজারের প্রবেশমুখে থাকা হক বেকারি থেকে প্রথমে আগুনের সূত্রপাত। পরে বাতাসে মুহূর্তেই সেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে। মার্কেট বন্ধ থাকায় ফায়ার সার্ভিস প্রথমে এসে ভেতরে ঢুকতে পারেনি। এজন্য আগুন আরও বেশি ছড়িয়ে পড়ে চারদিকে।

শফিকুল ইসলাম নামের জুতার দোকানি বলেন, প্রথমে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা ভেতরে ঢুকতে পারলে আগুনে এত দোকান পুড়ত না। সবকিছু পুড়ে ছাই হয়ে গেছে আমাদের। দোকান থেকে কিছুই বের করতে পারিনি।
জুয়েলারী ব্যবসায়ী জাকির হোসেনের বলেন, আগুন লাগার খবর পেয়ে তিনি দ্রুত মার্কেটে আসেন। তার দোকানটি মার্কেটের মাঝে। এজন্য ভেতরে প্রবেশ করতে পারেননি। এজন্য দোকান থেকে টাকা-পয়সা কিংবা স্বর্ণালংকারও বের করা যায়নি।

গতকাল বৃহস্পতিবার সকালে আগুন নিয়ন্ত্রনে আসার পর ফায়ার সার্ভিসের পরিচালক (অপারেশন ও মেইন্টেন্যান্স) লে. কর্নেল মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম চৌধুরী কৃষি মার্কেটের আগুনের বিষয়ে ব্রিফিংয়ে বলেন, কৃষি মার্কেটের অবস্থাও বঙ্গবাজারের মতো। এখানকার নাইটগার্ড যারা ছিলেন, তারা বাইরে ছিলেন। তাদের খুঁজেই পাওয়া যায়নি তেমন একটা। আমাদের বেগ পেতে হয়েছে ভেতরে ফায়ার ফাইটারদের প্রবেশ করতে। তালা ভেঙে এবং কলাপসিবল গেট ভেঙে আমাদের ভেতরে গিয়ে তার পর আগুন নির্বাপণে কাজ করতে হয়। এ মার্কেটের বাইরেও বিভিন্নভাবে রাস্তাগুলো দখল করা ছিল। মার্কেটের সামনে ছোটখাটো দোকান।

এ মার্কেটটিতেও নেই কোনো সেফটি প্ল্যান। এখানে ভেতরে যতগুলো রাস্তা এবং বাইরের যেসব ছোট ছোট রাস্তা আছে পুরোটাই বিভিন্ন মালামাল দিয়ে গাদাগাদি করে বন্ধ করা ছিল। পুরো মার্কেট টাইট কলাপসিবল গেট দিয়ে আটকানো ছিল। প্রাথমিক ফায়ার ফাইটিংয়ের কোনো ব্যবস্থাই ছিল না। ফুটপাত ও সড়কে দোকান থাকা ও মানুষের কারণে আগুন নিয়ন্ত্রণে সমস্যা হয়েছে। এখানে পানির পর্যাপ্ত ব্যবস্থাও ছিল না।
ফায়ার সার্ভিসের এ পরিচালক বলেন, আগুন লাগার খবর পেয়ে রাত ৩টা ৫২ মিনিট থেকে আমরা আগুন নির্বাপণের চেষ্টা করি। গতকাল সকাল ৯টা ২৫ মিনিটে আগুন নিয়ন্ত্রণ এনেছি। ১৭টি ইউনিটে ১৫০ জন ফায়ার ফাইটার কাজ করেছেন। আমাদের সঙ্গে বিজিবি, পুলিশ, র‌্যাব, সেনাবাহিনী ও নৌবাহিনী সহযোগিতা করেছে।
আগুন নেভাতে বিলম্ব প্রসঙ্গে তিনি বলেন, উৎসুক মানুষের ভিড় নিয়ন্ত্রণ করতে আমাদের পুলিশ-বিজিবি, তারা খুবই হিমশিম খেয়েছে। এই ভিড়ের কারণে আমাদের এত সময় লেগেছে। যদিও মানুষ চেষ্টা করতে চায় আমাদের সহযোগিতা করার জন্য; কিন্তু আদৌ এটা আমাদের অনেক সময় সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছে।

এদিকে ব্যবসায়ীদের সহযোগিতার পরিবর্তে অনেকেই মালামাল লুট করেছেন বলে অভিযোগ করেছেন। বিসমিল্লাহ ক্লথ স্টোরের মালিক মাহবুব বলেন, খবর পেয়ে আমি পাশের আজিজ মহল্লার বাসা থেকে মার্কেটে আসি। তখনো আমার দোকানে আগুন ছড়ায়নি। আমি তাড়াহুড়ো করে আমার দোকান খুলি। তখন কয়েকজন লোক আমাকে সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসেন। আমি মার্কেটের উল্টো পাশের পরিচিত সবুজ টেইলার্সে সামনে আমার মালামাল রাখতে বলি। কিন্তু তারা অগ্নিকা-ের সুযোগে তার দোকানের কাপড় লুট করেছে।

মার্কেটের গ-ব্লকে দুটি ইলেকট্রিক ও গিফটের দোকান, ক্রোকারিজ পণ্যের দুটি দোকানের মালিক দেলোয়ার হোসেন। ওই দু’টি দোকানের কর্মচারীদের একজন জুনাইদ শেখ জানান, দোকানে ম্যানেজার ছাড়াও ৭ জন কর্মী আছেন। এ ছাড়া মার্কেটের দোতলায় তাদের মোট ৮টি গুদাম ছিল। আগুনে সব কটি দোকান ও গুদাম পুড়ে গেছে। সব মিলিয়ে আনুমানিক তিন কোটি টাকার মালামাল পুড়ে গেছে। জুনাইদ শেখ বলেন, ‘মালিকের ফোন পেয়ে দৌড়ে দুই মিনিটের মধ্যে মার্কেটে চলে আসি। কিন্তু কিছুই রক্ষা করা যায়নি। ধোঁয়ার কারণে কিছুই সরাতে পারিনি।’

১৯৯৮ সাল থেকে এ মার্কেটে ব্যবসা করেন চাঁদপুরের মকবুল। এখানে দুটি চালের আড়ত ছিল তার। সব মিলিয়ে ২৫ লাখ টাকার চাল ছিল দোকানে। রাতে যখন দোকান বন্ধ করে বাসায় ফেরেন, তার আগে দোকানের ক্যাশে নগদ ৫০ হাজার টাকা রেখে আসেন। আগুনে সব হারিয়ে মকবুল এখন দিশেহারা।
একইভাবে দিশেহারা নাদিম ডি ক্ল্যাসিক ফ্যাশনের সাইদুল ইসলাম। মা বস্ত্রালয়সহ একাধিক দোকানের সোহেল রানা। দু’টি চালের দোকানের মালিক ইউসুফ আলীসহ অনেকে। তাদের কান্নায় সেখানের পরিবেশ ভারী হয়ে ওঠে।

সকাল সাড়ে ৯ টায় মার্কেটের গেটে দাঁড়িয়ে অন্য এক নারীকে জড়িয়ে বিলাপ করছেন নাম শাকিলা আক্তার। বারবার বলছেন, ৭ লাখ টাকা ঋণ শোধ করব কী করে। মামুন বিজনেস সেন্টার নামে ক’টি দোকান চালাতেন স্বামী-স্ত্রী মিলে। ওয়ানটাইম প্যাকেজিংয়ের ব্যবসা। দুই দোকানে মোট ৫০ লাখ টাকার মালামাল ছিল তাদের। কিছুই বাঁচাতে পারলাম না। সকালে বিল দেয়ার জন্য ড্রয়ারে দুই লাখ টাকা রাখছিলেন। সব পুঁজি পুড়ে শেষ। তিনি আর কথা বলতে পারলেন না। কাঁদতে লাগলেন।

ব্যবসায়ীরা বলছেন, এর আগে নিউ মার্কেট ও বঙ্গবাজারে আগুনের সময় তারা দেখেছেন আগুন নেভাতে ফায়ার সার্ভিসের প্রধান উপকরণ পানি। কিন্তু রাজধানীতে আগুন নেভানোর মতো পানির উৎসের সংকট রয়েছে। এ মার্কেটের আগুন নেভাতে গিয়েও একই সমস্যার মুখে পড়ে ফায়ার সার্ভিস। পানির উৎস খুঁজতে গিয়ে সময় নষ্ট হয় আর আগুনের লেলিহান শিখা আরও ছড়িয়ে পড়ে।

ব্যবসায়ীরা দাবি করেছেন, কৃষি মার্কেটের আগুনে প্রায় সাড়ে ৫শ’ দোকান পুড়ে গেছে। মার্কেট ও কাঁচাবাজারে বৈধ-অবৈধ মিলিয়ে ৭-৮শ’ দোকান ছিল। তবে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মো. সেলিম রেজা বলেছেন, অবৈধ দোকানগুলো ছিল ফুটপাতে। সিটি করপোরেশন থেকে দোকান বরাদ্দ দেওয়া ছিল ৩১৭টি। এর মধ্যে পুড়েছে ২১৭টি দোকান। তিনি বলেন, যারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন আমরা তাদের তালিকা করছি। আমরা সিটি করপোরেশনের পক্ষ থেকে তাদের পাশে দাঁড়াব। আমাদের কর্মীরা কাজ করছে। যতটুকু সম্ভব ডিএনসিসির পক্ষ থেকে তাদের সহযোগিতা করা হবে।

আগুন নিয়ন্ত্রণের পর ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন দোকান মালিক সমিতি, দোকান ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দ, ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের প্রধান নির্বাহী ও আঞ্চলিক কর্মকর্তা এবং ঢাকা জেলা প্রশাসক।
ফায়ার সার্ভিস থেকে ফায়ার সেফটি বাড়ানোর তাগিদ কিংবা ‘মার্কেটটি ঝুঁকিপূর্ণ’ বলে নোটিশ কিংবা আগাম সতর্কের কথা বলা হলেও ঢাকা মহানগর ব্যবসায়ী দোকান মালিক সমিতির সভাপতি আরিফুর রহমান টিপু দাবি করেছেন, ফায়ার সার্ভিস কিংবা ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশন-কোনো কর্তৃপক্ষের কাছ থেকেই ফায়ার সেফটি বাড়ানোর বিষয়ে কিংবা এমন নোটিশ ব্যবসায়ীরা পাননি।

তার দাবি, আগুনে ৩০০ থেকে ৩৫০ কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে। পুড়েছে প্রায় তিন শতাধিক দোকান। দোকান মালিক নয়, ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীদের যেন ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়।
কৃষি মার্কেটে নিজের পাঁচটি দোকান ও আটটি গোডাউন পুড়ে যাওয়ার কথা উল্লেখ করে ব্যবসায়ী ফারুক আহমেদ বলেন, এই মার্কেট যদি ঝুঁকিপূর্ণই হবে তবে বন্ধ করা হলো না কেন? আগুন লাগলে ক্ষতিগ্রস্ত হলে ক্ষতিপূরণ পায় দোকান মালিক, কেন? আগুন লাগলে ক্ষতি তো হয় দোকান ব্যবসায়ীর, দোকান মালিকের হয় না। ফারুক বলেন, যারা দোকানের মালিক তারা তো ভাড়া দিচ্ছেন ব্যবসায়ীদের কাছে। তারা ভাড়া নিচ্ছেন, কিন্তু আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে দোকানে যিনি ব্যবসা করছেন তিনি। মার্কেটটি যদি ঝুঁকিপূর্ণই হবে তাহলে কেন আগে বন্ধ করেন নাই? আগুন লাগার পর কেন বলা হচ্ছে এটা ঝুঁকিপূর্ণ? আগুনে সর্বস্বান্ত হয়ে যাওয়ার পর কেন শুনতে হবে এটা ঝুঁকিপূর্ণ। আমি ব্যবসায়ী হিসেবে দাবি করব ক্ষতিপূরণটা ব্যবসায়ীদের দেওয়া হোক, দোকান মালিকদের নয়।

অগ্নিকা-ে প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নিতে সরকার পুরোপুরি ব্যর্থ : দ্রুততম সময়ের মধ্যে প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নিতে এবং এসব ঘটনা যেন না ঘটে সেজন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে সরকার সম্পূর্ণভাবে ব্যর্থ বলে মন্তব্য করেছেন জাতীয় পার্টি (জাপা) চেয়ারম্যান গোলাম মোহাম্মদ কাদে। গতকাল দুপুরে মোহাম্মদপুর কৃষি মার্কেটে আগুনের ঘটনায় ঘটনাস্থল পরিদর্শনে এসে তিনি এ কথা বলেন। দেশে সব ধরনের দুর্ঘটনার জন্য আমাদের আল্লাহর ওপর ভরসা করতে হয়। আগুন লাগলে ফায়ার সার্ভিস এসে দ্রুত আগুন নেভাতে পারে না। এর কারণ তারা পানি পাচ্ছে না এভাবে একটি নগর গড়ে উঠতে পারে না। এগুলোকে দুর্ঘটনা বলা যায় না। প্রতিনিয়ত আগুন লাগছে এবং মানুষ মারা যাচ্ছে। রাস্তাঘাটে কোনো নিরাপত্তা নেই, কোথাও কোনো নিরাপত্তা নেই। এভাবে অসংখ্য মানুষ মারা যাচ্ছে।