চট্টগ্রামে প্রথম দুই ম্যাচই হয়েছে একই ছাঁচে, টস জিতে আগে ফিল্ডিং নিয়ে প্রতিপক্ষকে অল্প রানে আটকে ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। তবে বিশ্বকাপ যখন সামনে তখন আগে ব্যাটিং করার চ্যালেঞ্জটা নেওয়া যেত কিনা এই প্রশ্ন উঠছে। কন্ডিশনের চিন্তা না করে ব্যাটারদের আরেকটু মেলে ধরার সুযোগ দেওয়া, রান ডিফেন্ড করার পরিস্থিতি যাওয়া আদর্শ হতো কিনা এই আলোচনা আছে। তবে সে যাই হোক, দুই ম্যাচ শেষে ৫ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের অবস্থা বাংলাদেশ ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে। অনেকটা দুপুটে ভঙ্গিতেই জেতা হয়েছে আগের দুই ম্যাচ। চট্টগ্রামেই সিরিজ নিশ্চিত করে ঢাকায় যেতে চায় নাজমুল হোসেন শান্তর দল। বন্দর নগরীর জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে আজ তৃতীয় ম্যাচটি অবশ্য শুরু হবে বেলা ৩টায়। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ জেতার আগে কোন রকম পরীক্ষা নিরীক্ষায় যেতে চায় না বাংলাদেশ। হারলে গণমাধ্যমে সমালোচনা হবে, সহকারী কোচ নিক পোথাস বুঝালেন এই চাপ নিতে চায় না তাদের দল।
ম্যাচ ভেন্যুতে গতকাল ঐচ্ছিক অনুশীলনে আসে বাংলাদেশ। পাঁচ ক্রিকেটারকে নিয়ে অনুশীলনের আগে গণমাধ্যমে কথা বলেন সহকারী কোচ পোথাস। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একেক ম্যাচে একেকরকম চিন্তায় খেলে সম্ভাব্য সব বাজিয়ে দেখা দরকার কিনা এমন প্রশ্ন করা হয় তাকে। উত্তরে এই দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ বলেন সিরিজ নিশ্চিতের আগে সে পথে যাওয়ার কথা ভাবতে চান না তারা, ‘যখনই আপনি আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলবেন, প্রথম দায়িত্ব হচ্ছে সেই সিরিজটা জেতা। ওই দায়িত্বটা সবার আগে ঠিকঠাক মতো পালন করতে হবে। এরপর আপনি পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে পারেন। সুতরাং আমরা ঠিক তাই করেছি যেটা এই উইকেটে জয়ের জন্য আমাদের করনীয় ছিল।’ প্রতিপক্ষ যেহেতু জিম্বাবুয়ে, তুলনামূলক শক্তির বিচারে যারা বেশ পিছিয়ে তাদের সঙ্গে এই ঝুঁকি নেওয়া যেত কিনা এমন প্রশ্নে তিনি গণমাধ্যমের চাপের প্রসঙ্গ নিয়ে আসেন, ‘আগেও বলেছি প্রথম কাজ হচ্ছে সিরিজ জয়। এরপর পরীক্ষা-নিরীক্ষা। আপনি জানেন তো। আপনি চাইলেন আর আমরা পরীক্ষা নিরীক্ষা করলাম, এরপর কিছু ভুল হলে আপনারাই আমাদের পরীক্ষা নিরীক্ষার সমালোচনা করবেন। আমাদের ওই কাজটাই করতে হবে সেটা আমরা সঠিক মনে করব। আমি আপনাকে ভিন্ন একটা প্রশ্ন করি। আমরা জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে যদি হেরে বসি, তাহলে আপনারা কী লিখবেন?’
তবে কি গণমাধ্যমের চাপেই কি সিদ্ধান্ত প্রভাবিত হয় বাংলাদেশ দলের? তখন আবার এই কোচ দেন ভিন্ন উত্তর, ‘না, অবশ্যই না। আমাদের আপনাদের প্রত্যাশাও পূরণ করতে হয়। আপনারা কী লিখবেন সেটা নিয়ে আমরা ভাবছি না। আমরা আমাদের বিশ্বকাপ প্রস্তুতি নিয়ে ভাবছি। সাংবাদিক হিসেবে আপনার কাজ প্রশ্ন করা, আপনি প্রশ্ন করছেন কেনো আমরা এটা করছি। আমিও সেটারই উত্তর দিচ্ছি।’
চট্টগ্রামে প্রথম দুই ম্যাচ বড় রান না হলেও উইকেটে কোন সমস্যা দেখছেন না তিনি। শুরুর ১০ ওভারে বল মুভ করায় খেলা কিছুটা কঠিন হচ্ছে। আগে কিংবা পরে ব্যাটিং এই কন্ডিশনে কোন তফাৎ দেখেন না পোথাস, ‘মনে হয় না খুব একটা পার্থক্য থাকবে। উইকেট ভালোই ছিল শেষ দুই ম্যাচে। ইনিংসের শুরুতে হয়তো একই রকম আচরণ করতে দেখব। শুধু একটাই বিষয়, যে উইকেটে খেলা হবে সেটা আগে ব্যবহার করা হয়েছে। যে কোন জায়গায় সেরা খেলোয়াড়রা অন্যদের তুলনায় কন্ডিশন দ্রæত বুঝে সেটার সঙ্গে মানিয়ে নেয়। আমাদেরও তাই করতে হবে। এখানে কোন শিশির নেই যেমনটা ছিল শ্রীলঙ্কা সিরিজে। এখানে আগে কিংবা পরে ব্যাটিং খুব একটা পার্থক্য থাকবে না।’
সংক্ষিপ্ত ভার্সনে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২২টির মধ্যে ১৫ টিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। সফরকারীদের বিপক্ষে মাত্র সাতটিতে পরাজিত হয়েছে টাইগাররা। সিরিজ বাঁচিয়ে রাখতে আজ তৃতীয় ম্যাচে জয়ের কোন বিকল্প নেই জিম্বাবুয়ের। প্রথম দুই ম্যাচে সফরকারী দলের ব্যাটাররা ব্যর্থ হয়ছে এবং পরপর উইকেট হারিয়েছে। প্রথম ম্যাচে পাঁচ রানের ব্যবধানে ছয় উইকেট হারিয়েছে। দ্বিতীয় ম্যাচে ছয় রানের ব্যবধানে হারিয়েছে তিন উইকেট। পিছনের ভুল-ত্রæটি শুধরে আজ ভাল করবে আশা করছেন জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক সিকান্দার রাজা, ‘আমরা একই ভুল বারবার করছি। আমাদের এখনো অনেক কিছু শিখতে হবে, শেষ পর্যন্ত শিখবো-একজন কেবল এটাই আশা করতে পারে।’