হতাশা নিয়েই এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব খেলতে দল নিয়ে ভিয়েতনাম যাচ্ছেন দেশের অন্যতম কোচ এ. কে. এম. মারুফুল হক। বুধবার রাত সোয়া ১১টার ফ্লাইটে ঢাকা ছাড়ার আগে দুপুরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে কোচ মারুফুল নিজের হতাশা ব্যক্ত করেন। তিন সপ্তাহ আগে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে যাওয়ার আগে শিরোপার প্রতিশ্রুতি দিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে খেলতে ভিয়েতনামে যাওযার আগে কোয়ালিফাই করবেন কি-না, তা বলতে পারলেন না মারুফ। বরং তার চোখে মুখে ছিল হতাশার ছাপ। সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দলের প্রধান কোচ বলেন, ‘ভিয়েতনামে যাওয়ার আগে আমি বলতে পারছি না যে বাছাই পর্ব উতরে যেতে পারব। কারন আমার সাফের উইনিং কম্বিনেশন দলটি নেই। তাই শতভাগ নিশ্চয়তা দিতে পারছি না।’ কারণ হিসেবে মারুফুল জানান সাফ অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়ে আসার পর খেলোয়াড়দের এক সঙ্গে পাননি তিনি। কয়েকজন গিয়েছিলেন ভূটানে সিনিয়র জাতীয় দলের সঙ্গে। ভূটান থেকে ফিরলেও বসুন্ধরা কিংস চারজন খেলোয়াড় ছাড়েনি। ফলে তার দলে থাকা কিংসের অন্য দুই খেলোয়াড়কেও বাদ দেন মারুফুল। শুধু খেলোয়াড় ছাড়া নয়, অনুশীলন ম্যাচেও কিংসকে কাঠগড়ায় দাঁড় করালেন মারুফুল হক। তিনি বলেন, ‘৫ সেপ্টেম্বর একটি প্রস্তুতি ম্যাচ শুরুর সময় ছিল বিকাল ৪ টা। সেই অনুযায়ী খেলোয়াড়দের ওয়ার্ম আপ করাই। এরপর শুনি আরো আধ ঘন্টা পর খেলা। বাধ্য হয়ে ওয়ার্ম আপ চালিয়ে যেতে হয়। ওই ম্যাচটি একটি ক্লাবের বিশেষ অনুরোধের প্রেক্ষিতে খেলতে হয়েছে। সেই ম্যাচে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় রুস্তম আলী দুখো মারাতœক ইনজুরিতে পড়েছে। আপাতত ছয় মাস তার খেলায় ফিরে আসা সম্ভব নয়।’ ২৯ আগস্ট নেপাল থেকে ফিরলেও মারুফুল ১৫ থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত মাত্র তিন দিন পূর্ণাঙ্গ অনুশীলন করাতে পেরেছেন দলকে। তাই সাংবাদিকের কাছে আক্ষেপ করে তিনি বলেন, ‘একটি টুর্নামেন্টের জন্য কতদিন সময়ের প্রয়োজন সেটা আপনারাও জানেন। এটা ক্রিকেট বা অন্য খেলা নয় যে এক দিন আগে এসে বা খেলার দিন এসে খেলে গেল। একটা ভালো টুর্নামেন্টের জন্য সাত দিনও পূর্ণাঙ্গ না অনেক ক্ষেত্রে।’

ভিয়েতনামে ২১ থেকে ২৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে এবারের এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব। আসরের ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে স্বাগতিক ভিয়েতনাম, সিরিয়া, গুয়াম ও ভুটান। দশ গ্রুপের ১০ চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে পাঁচ রানার্সআপ খেলবে পরের রাউন্ডে। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে লাল-সবুজদের প্রতিপক্ষ সিরিয়া। বাংলাদেশ দল বুধবার রাতে রওনা হয়ে বৃহস্পতিবার ভিয়েতনাম সময় দুপুরে সেখানে পৌছাবে।