মহরম মাসের ১০ তারিখের আগে ইতঃপূর্বে শেরপুর জেলার বিভিন্ন উপজেলার গ্রামে গ্রামে অনুষ্ঠিত হতো গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠিখেলা। সৌহার্দ্য-সম্প্রীতি বৃদ্ধি ও দেশীয় সংস্কৃতিকে তুলে ধরতে শেরপুর জেলার বিভিন্ন প্রত্যন্ত অঞ্চলে আয়োজন করা হতো লাঠি খেলার।

বিলুপ্তপ্রায় এই খেলায় এলাকার প্রসিদ্ধ লোকেরা সভাপতিত্ব করতেন। বিখ্যাত লোক থাকতেন প্রধান অতিথি। উপস্থিত থাকতেন বিশিষ্ট সমাজ সেবক বিশেষ অতিথি হিসেবে। খেলা দেখতে জেলা উপজেলার বিভিন্ন এলাকার গ্রামাঞ্চল থেকে শত শত নারী-পুরুষ, বৃদ্ধ-বানিতা, শিশু-কিশোর ভিড় জমাতেন। সেই খেলার মাঠ পরিণত হতো মানুষের মিলন মেলায়। গ্রামের যুবকদের উদ্যোগে গ্রামীণ ঐতিহ্যবাহী এই লাঠি খেলা অনুষ্ঠিত হতো প্রতিটি গ্রামের বাড়ির ওঠনে।

সেই খেলায় অংশ নেয়া প্রবীণ লাঠিয়ালরা দৈনিক ইনকিলাবকে জানান, আমরা পূর্বপুরুষ থেকে বিভিন্ন এলাকায় এ লাঠিবাড়ি খেলা খেলেছি। এখন আর সেই লাঠিবাড়ি খেলার উৎসব পালন করা হয়ই না বলতে গেলে। তবে এই খেলার সঙ্গে জড়িতরা ছিল প্রায় সবাই গরিব লোক। তারা দুঃখ-দৈন্যে জীবনযাপন করেতেন। তাদের জন্য সরকারিভাবে কোনো সুযোগ-সুবিধার ব্যবস্থা নেই।

তেমন কোনো ব্যবস্থা হলে নিয়মিত চর্চা ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে তারা এই খেলাকে বড় পরিসরে মানুষের সামনে তুলে ধরতে পারতেন।

ঝিনাইগাতী উপজেলার শতবর্ষী ডা. আব্দুল বারী, আলহাজ শরীফ উদ্দিন সরকার ও আলহাজ সরোয়ার্দী (দুদু হাজি) দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, এই ঐতিহ্য রক্ষায় সরকারি-বেসরকারি পৃষ্ঠপোষকতায় গ্রামবাংলার হারিয়ে যাওয়া সব খেলা রক্ষার উদ্যোগ নেয়া দরকার।

ঝিনাইগাতী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ফারুক আল মাসুদ দৈনিক ইনকিলাবকে বলেন, ঐতিহ্যবাহি লাঠি খেলা এখন বলতে গেলে হারিয়েই যাচ্ছে। গ্রামীণ এই ঐতিহ্য রক্ষায় অবশ্যই উদ্যোগ নেয়া প্রয়োজন বলে আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি।