মেক্সিকো উপসাগর হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা উপকূলের দিকে ভেসে আসছে এক জাতের বিশেষ শৈবালদাম। এর আয়তন গোটা যুুক্তরাষ্ট্রের প্রস্থের চেয়েও দ্বিগুণ। বিজ্ঞানীরা এটিকে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের জন্য এক ধরনের হুমকি হিসেবেই দেখছেন। কারণ এরই মধ্যে বিভিন্ন সৈকতজুড়ে এসব শৈবালের স্তূপ জমে দুর্গন্ধ সৃষ্টি হয়েছে। সারগাসাম নামের শৈবালের এই জাতটি দীর্ঘ সময় ধরে আটলান্টিক মহাসাগরে বড় আকার ধারণ করেছে। ২০১১ সাল থেকে বিজ্ঞানীরা সবচেয়ে বড় আকারের শৈবালদামের খোঁজে ছিলেন। এর আগেও তারা বড় আকারের শৈবালদাম দেখেছেন। তবে এই শৈবালদামকে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় বলে মনে করছেন তারা। কারণ এটি সম্মিলিতভাবে আফ্রিকার উপকূল থেকে মেক্সিকো উপসাগর পর্যন্ত আট হাজার ৪৭ কিলোমিটার (পাঁচ হাজার মাইল) জুড়ে বিস্তৃত। সারগাসাম কথাটি দিয়ে তিন শরও বেশি প্রজাতির বাদামি রঙের শৈবালকে বোঝানো হয়। তবে আটলান্টিক মহাসাগরে সারগাসাম নাটানস ও সারগাসাম ফ্লুইটানস প্রজাতি বেশি দেখা যায়। যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা আটলান্টিক ইউনিভার্সিটির মহাসাগরবিষয়ক গবেষক ব্রায়ান লেপয়েন্টি জানান, গত ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারি মাসের মধ্যে এই শৈবালদামের আকার দ্বিগুণ হয়ে যায়। গত জানুয়ারিতে এটি আগের যেকোনো বারের চেয়েই বড় আকারের ছিল। সম্ভবত জুলাই মাসের দিকে ফ্লোরিডা সৈকতে এই শৈবালদাম দেখা যাবে। তিনি বলেন, ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের পর্যটনের জন্য এটি সত্যিই বিপর্যয়কর সমস্যা। সেখানকার সৈকতে এখনই পাঁচ থেকে ছয় ফুট পর্যন্ত শৈবালের স্তূপ জমেছে। সিএনএন।