কানাডা থেকে অবৈধভাবে নদীপথে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের প্রবণতা ক্রমেই বাড়ছে। সর্বশেষ তথ্যানুযায়ী, কানাডা পুলিশ শুক্রবার উভয় দেশের সীমান্তে সম্প্রতি আটটি মরদেহ উদ্ধার করেছে। সেন্ট লরেন্স নদী দিয়ে পার হওয়ার চেষ্টা করলে শুক্রবার এ হতাহতের ঘটনা ঘটে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। আকওয়েসাসনে মোহক পুলিশ সার্ভিসের প্রধান শন ডুলুড বলেন, ‘উদ্ধারকৃতদের মধ্যে একটি শিশু রয়েছে। শিশুটি রোমানীয় বংশোদ্ভূত একজন কানাডিয়ান নাগরিক। এছাড়া একজন প্রাপ্তবয়স্ক নারী যিনি ভারতীয় বলে মনে করা হচ্ছে।’ এছাড়া পুলিশ বৃহস্পতিবার ছয়টি মরদেহ উদ্ধার করেছে। কর্তৃপক্ষের ধারণা, দুর্ঘটনাটি বুধবার রাতে ঘটেছে। আকওয়েসাসনে মোহক পুলিশের ডেপুটি চিফ লি-অ্যান ওব্রিয়েন জানিয়েছেন, নিহতরা দুটি পরিবারের। এদের একজন ভারতীয় ও অন্যজন রোমানীয়। যারা যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধভাবে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিল। নিহতদের মধ্যে কানাডার পাসপোর্টধারী অন্তত দুটি শিশু রয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, মৃত্যুর কারণ নির্ধারণের জন্য ময়নাতদন্তের ফলাফলের অপেক্ষায় রয়েছে কর্তৃপক্ষ। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও কানাডার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো সম্প্রতি অবৈধ সীমান্ত পারাপার মোকাবেলার বিষয়ে একটি চুক্তি সই করেন। বিশ্লেষকরা বলছেন, এ পদক্ষেপের কারণে শরণার্থী ও অভিবাসীরা সীমান্ত পারাপারের সময় আরো বেশি ঝুঁকি নেবে। কানাডার প্রধানমন্ত্রী এ ঘটনাকে ‘হৃদয়বিদারক’ বলে অভিহিত করেন। নিউ ব্রান্সউইকের মঙ্কটনে সাংবাদিকদের বলেন, ‘কী ঘটেছে, কীভাবে ঘটেছে সেটি আমাদের সঠিকভাবে বুঝতে হবে। এ ব্যাপারে আমাদের করণীয় কী সেটি নিশ্চিত করতে হবে। ভবিষ্যতে এ ধরনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি যাতে না ঘটে সেটি বিবেচনা করতে হবে।’ কানাডা থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের চেষ্টা করা ব্যক্তিদের মরদেহ সাম্প্রতিক মাসগুলোয় অন্যান্য স্থানেও পাওয়া গেছে। জানুয়ারিতে কানাডার পুলিশ মার্কিন-কানাডা সীমান্তে ম্যানিটোবার এমারসন এলাকায় এক শিশুসহ চারজনের মরদেহ খুঁজে পেয়েছিল। মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নিহতরা ভারত থেকে আসা একটি পরিবার। মার্কিন সীমান্ত বাহিনী জানিয়েছে, কানাডা থেকে অনুপ্রবেশকারীর সংখ্যা বেড়েছে। জানুয়ারিতে মার্কিন সীমান্ত বাহিনী উত্তর থেকে দক্ষিণে অতিক্রম করার চেষ্টার সময় ৩৬৭ জনকে আটক করে, যা ১২ বছরের মধ্যে এ ধরনের অতিক্রমের সংখ্যার চেয়েও অধিক। বিবিসি, রয়টার্স।