চার দিনের ঐতিহাসিক নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড সফর শুরু করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। বুধবার তিনি নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের রাজধানী বেলফাস্টে অবতরণ করেন। বিমানবন্দরে তাকে স্বাগত জানান বৃটেনের প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক। নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডে তিনি গুড ফ্রাইডে শান্তি চুক্তির ২৫ তম বার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত স্মরণসভায় যোগ দেবেন। এরপর তিনি সীমান্তের ওপারে আয়ারল্যান্ডে তার আইরিশ পূর্বপুরুষদের শহরগুলোতে যাবেন। ভয়েস অব আমেরিকা জানিয়েছে, বাইডেনের এই সফর এমন সময় অনুষ্ঠিত হচ্ছে যখন এই অঞ্চলের রাজনৈতিক মতানৈক্য চরম পর্যায়ে রয়েছে। প্রায়ই হামলার ঘটনা ঘটছে যা, ওই শান্তিচুক্তির স্থায়ীত্বকে পরীক্ষার মুখে ফেলে দিয়েছে। এমনকি বাইডেনের সফরের আগেই সোমবার লন্ডনডেরিতে একটি মিছিলের সময় মুখোশপরা যুবকরা পুলিশের গাড়িতে পেট্রল বোমা নিক্ষেপ করে। প্রেসিডেন্টের মুখপাত্র বলেছেন, সন্ত্রাসবাদের হুমকি সত্ত্বেও বাইডেন এই সফরে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছেন। বৃটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক প্রেসিডেন্ট বাইডেনকে স্বাগত জানাতে মঙ্গলবার রাতেই বেলফাস্টে পৌঁছান। রাতে তিনি বেলফাস্টের একটি হোটেলে ছিলেন। বুধবার বেলফাস্টের আলস্টার ইউনিভার্সিটিতে ভাষণ দেয়ার কথা রয়েছে বাইডেনের। আশা করা হচ্ছে, যুক্তরাষ্ট্র কীভাবে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের অর্থনীতিকে সমৃদ্ধ করতে সাহায্য করতে পারে তা নিয়ে কথা বলবেন তিনি। ওই ইউনিভার্সিটিতে ভাষণের আগে অবশ্য তিনি ঋষি সুনাকের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকও করবেন। গুড ফ্রাইডে চুক্তি সম্পাদন করা হয় ১৯৯৮ সালের ১০ই এপ্রিল। এই চুক্তি সম্পাদনে সহায়তা করে যুক্তরাষ্ট্র। এই চুক্তি কয়েক দশকের সাম্প্রদায়িক সহিংসতার অবসান ঘটায়। এই সহিংসতা ১৯৬০-এর দশকের শেষের দিক থেকে উত্তর আয়ারল্যান্ডকে জর্জরিত করে তুলেছিল। আর এই সহিংসতার কারণে বৃটেনের মূল ভূখ-েও বিরতিহীন আক্রমণ পরিচালিত হতে থাকে। নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডে এখনো কিছু বিক্ষিপ্ত সহিংসতা দেখা যায়। তবে এই চুক্তির কারণে নতুন প্রজন্ম শান্তিতে বেড়ে ওঠার সুযোগ পেয়েছে। চুক্তির সাফল্য সত্ত্বেও, ব্রেক্সিট ও ব্রেক্সিট-পরবর্তী বাণিজ্য বিধি নিয়ে মতবিরোধের কারণে চুক্তিটি ক্রমবর্ধমান চাপের মধ্যে রয়েছে। নতুন বাণিজ্য বিধিমালার প্রতিবাদে বৃটেনের সঙ্গে থাকতে চাওয়া প্রধান রাজনৈতিক দল সরকার থেকে সরে গেছে। ভিওএ।