যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডোতে বিমান বাহিনী একাডেমির একটি অনুষ্ঠানে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মঞ্চে পড়ে যান। ৮০ বছর বয়সী বাইডেন যখন মঞ্চে পড়ে যান তখন তাকে দ্রুত উঠে দাঁড়াতে সহায়তা করেন বিমানবাহিনীর একজন কর্মকর্তা এবং প্রেসিডেন্টের নিরাপত্তায় নিয়োজিত দুজন নিরাপত্তা কর্মী। বাইডেনকে দেখে মনে হয়নি যে তিনি আঘাত পেয়েছেন।
ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, প্রেসিডেন্ট বাইডেনের বাহু ধরে তিনজন তাকে উঠে দাঁড়াতে সহায়তা করছেন। বিমান বাহিনীর ৯২১জন ক্যাডেটের সবার সাথে প্রেসিডেন্ট বাইডেন প্রায় দেড় ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থেকে হাত মেলান। হোয়াইট হাউজের কমিউনিকেশন ডিরেক্টর জানিয়েছেন প্রেসিডেন্ট ‘ভালো আছেন’। ‘তিনি যখন করমর্দন করছিলেন তখন মঞ্চে একটি ছোট বালির ব্যাগ ছিল,’ টুইটারে লিখেছেন বেন লাবোল্ট। ‘বালির ব্যাগে আমার পা আটকে গিয়েছিল,’ হোয়াইট হাউজে ফিরে হাসিমুখে প্রেসিডেন্ট সাংবাদিকদের এ কথা বলেন।
হোয়াইট হাউজের প্রেস টিম থেকে এর আগে জানানো হয়, প্রেসিডেন্ট বাইডেন যখন তার আসনে ফেরত যাচ্ছিলেন তখন ছোট কালো একটি বালুর ব্যাগে তার পা আটকে গিয়েছিল। মঞ্চে টেলিপ্রম্পটারের জন্য বালু ভর্তি ছোট দুটো ব্যাগ রাখা হয়েছিল। উঠে দাঁড়ানোর পর প্রেসিডেন্ট বাইডেন আঙুল দিয়ে বালু ভর্তি সে ব্যাগটি দেখিয়ে দেন। প্রেসিডেন্টের ভাষণের জন্য যে টেলিপ্রম্পটার ব্যবহার করা হয় সেটি যাতে পড়ে না যায় সেজন্য বালু ভর্তি ছোট ব্যাগ ব্যবহার করা হয়। বিমান বাহিনীর কর্মকর্তা এবং নিরাপত্তা কর্মীদের সহায়তায় উঠে দাঁড়ানোর পর বাইডেন কোন সহায়তা ছাড়া তার আসনে গিয়ে বসেন। এ ঘটনার কিছুক্ষণ পরেই অনুষ্ঠান শেষ হয়। এরপর বাইডেন মঞ্চ থেকে নেমে জগিং করতে করতে তার গাড়ি বহরের সামনে যান। বিমানে ওঠার পর বাইডেন এ সংক্রান্ত কোন প্রশ্ন গ্রহণ করেননি।
হোয়াইট হাউজের মুখপাত্র ক্যারিন জ্যঁ পিয়ের বলেন, প্রেসিডেন্ট ‘পুরোপুরি ভালো আছেন’ এবং ‘তিনি বড় একটি হাসি’ দিয়ে বিমানে ওঠেন। সমালোচকরা বলছেন, প্রেসিডেন্ট বাইেডেনের অনেক বয়স হয়েছে এবং তিনি আগামী নির্বাচনে লড়ার করার জন্য শারীরিকভাবে সক্ষম নন। সম্প্রতি বিভিন্ন জনমত জরিপে দেখা গেছে, আমেরিকার বেশিরভাগ ভোটার প্রেসিডেন্টের বার্ধক্য নিয়ে উদ্বিগ্ন। তিনি যদি নির্বাচনে জয়লাভ করে দ্বিতীয় মেয়াদ শুরু করেন ততদিন তার বয়স হবে ৮২ বছর। এবার মঞ্চে পড়ে যাওয়া, এর আগে এয়াফোর্স ওয়ানে ওঠার সময় সিঁড়িতে পড়ে যাওয়া এবং সাইকেল থেকে পড়ে যাওয়া- এসব মিলিয়ে প্রেসিডেন্ট সম্পর্কে ভোটারদের উদ্বেগ বাড়বে। সূত্র : বিবিসি।