২৪ কোটি জনসংখ্যার দেশ পাকিস্তানের সামরিক বাহিনীর জেনারেলরা দেশটির আসল ক্ষমতাশালী ব্যক্তি। তারা পাকিস্তানের কোনও প্রধানমন্ত্রীকে পাঁচ বছরের মেয়াদ প‚র্ণ করতে দেয়নি। পাকিস্তানের বিশ^সেরা ক্রিকেট তারকা থেকে জনপ্রিয় নেতা হয় ওঠা ইমরান খান এবং তার দল পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফ (পিটিআই)কে এক সময় সামরিক বাহিনীর জেনারেলরা তার প‚র্বস‚রির পতন ঘটিয়ে ক্ষমতা হস্তান্তর করেছিল। এরপর, সেনাবাহিনীর পরিচালিত অনাস্থা ভোটে গত বছর ইমরান খানকে ক্ষমতাচ্যুত করা হয়। তবে, দেশটির জেনারেলদের এই পদক্ষেপ ইমরানের খানের ক্ষেত্রে শাপে বর হয়ে কাজ করেছে এবং তাকে একজন জনপ্রিয় নেতাতে পরিণত করতে সাহায্য করেছে। এখন ইমরানকে ঘিরে পাকিস্তানে সৃষ্ট রাজনৈতিক অস্থিরতা দেশটির সামরিক বাহিনীর কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

যদি ইমরানের দলকে নির্ধারিত নির্বাচনে প্রতিদ্ব›িদ্বতা করার অনুমতি দেওয়া হয়, তাহলে তিনি সম্ভবত ইসলামাবাদে ক্ষমতায় ফিরে যাবেন। তাই পাকিস্তানের সেনাবাহিনী পুনরায় রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ করেছে। দুর্নীতি শুরু করে থেকে সন্ত্রাসবাদ পর্যন্ত তারা ইমরানকে একাধিক অপরাধে অভিযুক্ত করেছে, অনানুষ্ঠানিকভাবে গৃহবন্দী করেছে, এবং তারপরে তার দলকে ভেঙে দেওয়ার ষড়যন্ত্র করেছে। এ লক্ষ্যে হাজার হাজার পিটিআই কর্মীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং দলের বেশিরভাগ জেষ্ঠ্য নেতাদের ইমরানকে ত্যাগ করতে চাপ দেয়া হচ্ছে। জেনারেলরা পাকিস্তানের সাধারণ নির্বাচন হতে দেবেন কি না, তা স্পষ্ট নয়। পাকিস্তানের সেনাবাহিনীর নির্দেশে গঠিত পূর্ববর্তী সরকারগুলি জানে যে, প‚র্ণ মেয়াদে তাদের টিকে থাকার কোনও সম্ভাবনা নেই। তাই পাকিস্তানের জন্য কঠোর রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার খুব কমই আগ্রহ রয়েছে তাদের।

আশ্চর্যের কিছু নেই যে, শাহবাজ শরীফের বর্তমান প্রশাসন রাজস্বের চড়া বৃদ্ধি এবং ভর্তুকি কমানো নিয়ে মুখ থুবড়ে পড়েছে, যা আইএমএফ পাকিস্তানকে ২৩তম সর্বশেষ ঋণ দেয়ার শর্ত হিসেবে করতে বলেছে। পাকিস্তানের দুরাবস্থা এই ধরনের সামরিক হস্তক্ষেপের সরাসরি পরিণতি। পাকিস্তানের আদালত সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণাধীন একটি যন্ত্র এবং প্রায়শই জেনারেলদের পোষা গুপ্তচরদের ভয়ভীতি দেখানোর মাধ্যমে দুর্নীতিগ্রস্ত। গণমাধ্যমেরও একই অবস্থা। পাকিস্তানের সামরিক বাহিনী ভয়ঙ্করভাবে নিয়ন্ত্রিত, হিংসাত্মক, অস্থিতিশীল এবং পারমাণবিক অস্ত্রে সজ্জিত। জনগণের ক্ষোভ সাথে নিয়ে ইমরান খান পাকিস্তানের সামরিক নীতি নির্ধারকদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছেন। পাকিস্তান এখন গৃহযুদ্ধের ঝুঁকিতে রয়েছে। এমনকি দেশটির অর্থনীতিও ভারসাম্য সংকটের মুখোমুখি।

পাকিস্তানের এই সংকটের একটাই সমাধান রয়েছে। দেশটির জেনারেলদের অবশ্যই রাজনীতি থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। অন্যথায় পাকিস্তানের প্রয়োজন এবং প্রাপ্য কোনও উন্নত সরকার আসার কোন সুযোগ নেই। এই জন্য দেশটির নির্বাচন এখন সময় ও তফসিল অনুযায়ী হতে দিতে হবে এবং ইমরান ও তার দলকে প্রতিদ্ব›িদ্বতা করার সুযোগ দিতে হবে। পাকিস্তানি ভোটারদের এটা বেছে নিতে দেয়া উচিত যে, কারা তাদের শাসন করবে। দেশটির জনগণ যাদেরই বেছে নিক, তারা অন্তত পাকিস্তানকে ধ্বংস করে দেয়া জেনারেলদের চেয়ে খারাপ হবে না। দেশটির এই স্ব-নিযুক্ত অভিভাবকরা এটিকে নিম্নমুখী, দুর্বল এবং অক্ষম করে দেয়া ছাড়া আর কিছুই করেনি।