প্রভাবশালী ব্রিটিশ পত্রিকা গার্ডিয়ানের কার্টুনিস্ট স্টিভ বেল দাবি করেছেন, বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর একটি কার্টুন আঁকার জন্য তাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে। পত্রিকার সম্পাদক কার্টুনটিকে ইহুদি বিরোধী বলে মনে করায় এটি প্রকাশ করতেও অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।

স্টিভ বেল ৪০ বছর ধরে গার্ডিয়ানে কার্টুনিস্ট হিসেবে কাজ করছিলেন। গার্ডিয়ানের সম্পাদক স্টিভ বেলের কাছে একটি ইমেইল পাঠিয়েছেন। ওই মেইলে তাকে বলা হয়েছে, তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ২০২৪ সালের এপ্রিলে শেষ হয়ে গেলে আর বাড়ানো হবে না।

ওই কার্টুনটিতে গাজা উপত্যকার মানচিত্রের সামনে বক্সিং গ্লাভস পরিহিত নেতানিয়াহুকে একটি ছুরি হাতে বসে থাকতে দেখা গেছে। কার্টুনের শিরোনাম ছিল, ‘গাজার বাসিন্দারা, বের হয়ে যাও’।

বেল জানিয়েছেন, ১৬ অক্টোবর, সোমবার সকালে তিনি কার্টুনটি জমা দেন। গার্ডিয়ানের সন্ধ্যা সংস্করণের সিনিয়র সম্পাদকরা এটি প্রকাশ করতে রাজি হননি। সমালোচকরা বলছেন, এই কার্টুনটি দেখে উইলিয়াম শেক্সপিয়রের বিখ্যাত নাটক মার্চেন্ট অব ভেনিসের ইহুদি মহাজন শাইলকের কথা মনে হয়েছে।

স্টিভ বেলের বিরুদ্ধে ইহুদি বিদ্বেষের অভিযোগ উঠেছে। এ বিষয়ে বেল জানিয়েছেন, তিনি মার্কিন কার্টুনিস্ট ডেভিড লেভিনের একটি কার্টুনে অনুপ্রাণিত হয়ে নেতানিয়াহুকে নিয়ে এ কার্টুনটি এঁকেছেন। লেভিন মার্কিন প্রেসিডেন্ট লিন্ডন জনসনকে নিয়ে এ রকম একটি কার্টুন এঁকেছিলেন। তাতে জনসনকে ভিয়েতনামের একটি মানচিত্রের ওপর এভাবে ছুরি নিয়ে বসে থাকতে দেখা গিয়েছিল।

প্রসঙ্গত, প্রেসিডেন্ট লিন্ডন জনসন ১৯৬৫ সালে ভিয়েতনাম যুদ্ধে প্রথমবার মার্কিন সেনা পাঠান। তিনি একইসঙ্গে অপারেশন রোলিং থান্ডার নামে ভিয়েতনামে একটি বোমা হামলার অভিযানের অনুমোদন দিয়েছিলেন।

উল্লেখ্য, ৭ অক্টোবর ইসরাইলে হামাসের হামলায় ১ হাজার ৩০০ ইসরাইলি নিহত হয়। এরপর নেতানিয়াহু প্রতিশোধ নেওয়ার লক্ষ্যে গাজা উপত্যকায় বিমান হামলা শুরু করেন। টানা ১০ দিন ধরে চলা এই হামলায় ২ হাজার ৮০০ ফিলিস্তিনি নিহত এবং ১০ হাজার আহত হয়। সূত্র : দ্য নিউ আরব।