মধ্যপ্রাচ্যে সউদী আরব এবং ইরানের মধ্যে হওয়া কূটনৈতিক চুক্তিতে চীনের ভূমিকা যতটা উল্লেখযোগ্য ছিল, ততটাই চোখে পড়ার মতো ছিল এতে যুক্তরাষ্ট্রের অনুপস্থিতি। এটি প্রশ্ন উত্থাপন করেছে যে, রিয়াদ তার সুরক্ষার রক্ষক হিসাবে ওয়াশিংটনের উপর আস্থা হারিয়েছে এবং এ অঞ্চলে আমেরিকান প্রভাব হ্রাস পেয়েছে কিনা।

ওয়াশিংটনের কুইন্সি ইনস্টিটিউট ফর রেসপন্সিবল স্টেটক্রাফ্টের এক্সিকিউটিভ ভাইস প্রেসিডেন্ট ত্রিতা পার্সি বলেন, ‘চীনারা এখন দেখিয়েছে যে তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং বিশ্ব মঞ্চে মধ্যস্থতার ভূমিকা পালন করার ক্ষমতা রয়েছে। এটি এমন একটি সময়ে ঘটছে যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ক্রমবর্ধমানভাবে বড় সংঘাতে জড়িয়ে পড়ছে এবং ফলস্বরূপ, কূটনৈতিক ভূমিকা পালনের ক্ষমতা সীমিত হয়েছে। যদি এটি একটি নতুন আদর্শ হয়ে ওঠে, যেখানে চীন একটি শান্তিপ্রণেতা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সংঘর্ষে জড়িত, এটি আমেরিকার বৈশ্বিক প্রভাবকে নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করবে এবং চীনকে একটি শান্তিপূর্ণ জাতি এবং বিশ্বে একটি স্থিতিশীল শক্তি হিসাবে নিজেকে চিত্রিত করতে সহায়তা করবে।’

গত সপ্তাহে, পার্সি পররাষ্ট্র বিষয়ক একটি নিবন্ধে বলেন যে, ওয়াশিংটন মধ্যপ্রাচ্যে চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাবকে ভয় পায় এবং একটি বেইজিং তাদের কূটনৈতিক শূন্যতা পূরণ করতে পেরে খুশি। ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীদের দ্বারা পরিচালিত ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে সউদী তেল স্থাপনায় হামলার সময় রিয়াদ যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে আশানুরূপ প্রতিক্রিয়া পায়নি। ফলে তারা উপলব্ধি করতে পেরেছিল যে, ওয়াশিংটনের উপর নির্ভর করা যায়না। যা তেহরানের সাথে সরাসরি কূটনীতিকে আরও ভাল বিকল্প করে তোলে।

এ মাসে চীনের উদ্যোগে স্বাক্ষরিত চুক্তিটি এ অঞ্চলে আমেরিকান ভুল পদক্ষেপের পূর্বাভাস দিয়েছে। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ২০২১ সালের আগস্টে আফগানিস্তান থেকে আমেরিকান সৈন্য প্রত্যাহারের জন্য সমালোচিত হয়েছিলেন, যখন গত গ্রীষ্মে, তিনি মার্কিন গ্যাসের দাম কমানোর জন্য তেলের উৎপাদন বাড়াতে রিয়াদকে পাশে পাননি। নিউইয়র্কের হ্যামিল্টন কলেজের আন্তর্জাতিক বিষয়ক অধ্যাপক অ্যালান ক্যাফরুনি নিউজউইককে বলেছেন, ‘আফগানিস্তান থেকে মার্কিন সেনা প্রত্যাহারের সময়, এটি মার্কিন কূটনীতির জন্য আরও পরাজয়ের প্রতিনিধিত্ব করে।’

মধ্যপ্রাচ্যে চীনের স্বার্থ আরও গভীর হয়েছে। বেইজিং ২০২১ সালে ইরানকে তেল ও জ্বালানি সরবরাহের বিনিময়ে ৪০০ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল বলে জানা গেছে। চীন সউদী আরবের বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার এবং তার বৃহত্তম তেল আমদানীকারী। ভার্জিনিয়ার উইলিয়াম অ্যান্ড মেরির গ্লোবাল রিসার্চ ইনস্টিটিউটের একজন সিনিয়র গবেষণা বিজ্ঞানী আম্মার এ মালিক বলেন, ‘এ চুক্তিটি হয়েছে কারণ তিন পক্ষই এতে বিজয়ী হয়েছে।’ তিনি নিউজউইককে বলেছেন, ‘সউদী আরব আঞ্চলিক সংঘাত এড়িয়ে তার অভ্যন্তরীণ অর্থনৈতিক সংস্কার এজেন্ডায় ফোকাস করার চেষ্টা করছে। ইরান অভ্যন্তরীণ বিক্ষোভের সাথে লড়াই করতে এবং তাদের অর্থনীতিকে প্রবৃদ্ধির গতিপথে রাখার চেষ্টা করছে। ‘চীন ইরানকে নিষেধাজ্ঞার ব্যবস্থা থেকে বের করে আনতে আগ্রহী এবং এটি সেই দিকে একটি পদক্ষেপ হতে পারে।’

সিঙ্গাপুরের বিজনেস স্কুল ইনসিডের অর্থনীতির অধ্যাপক আন্তোনিও ফাটাস বলেছেন, বিশ্বব্যাপী জ্বালানি সংকটের কারণে সউদী আরব তার শক্তিশালী হাতকে পুঁজি করছে এবং ‘প্রতিশোধের মুখোমুখি না হয়ে পশ্চিমে কিছু অসন্তোষ তৈরি করার’ সুযোগ দেখেছে। তিনি নিউজউইককে বলেন, ‘এ অঞ্চলে বছরের পর বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যে শক্তিশালী ভূমিকা পালন করেছে তা তারা পছন্দ করে না এবং তারা একটি দুর্বল মার্কিন দেখতে পছন্দ করে, এমনকি যদি এর অর্থ চীনকে শক্তিশালী করা হয়’।

চীনা চুক্তিটি ২০২০ সালের আব্রাহাম অ্যাকর্ডের সমতুল্য হতে পারে, প্রাথমিকভাবে যা ইসরাইল, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং বাহরাইনের মধ্যে স্বাভাবিককরণের জন্য হয়েছিল। এটি সিরিয়া থেকে ইয়েমেন পর্যন্ত বিরোধ কমিয়ে এ অঞ্চলে একই রকম প্রভাব ফেলতে পারে। সিঙ্গাপুরের এসেক বিজনেস স্কুল এশিয়া প্যাসিফিকের সেডোমির নেস্টোরোভিক বিশ্বাস করেন যে, চীনারা যদি উপসাগরীয় অঞ্চলে বিরোধ সমাধান করতে পারে, ‘তারা ইউক্রেনেও তা করতে পারে’। ‘চীনকে উভয় পক্ষই গ্রহণ করেছে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষেত্রে হয়নি,’ তিনি নিউজউইককে বলেছেন, ‘যদি চীন ইউক্রেনে মধ্যস্থতা করতে পারে, তাহলে তারা তাইওয়ান প্রণালীতে সঙ্কট কমাতেও অবদান রাখতে পারে, তাই উপসাগরীয় চুক্তি শান্তিতে চীনের সক্রিয় অবদানের একটি সূচনা হতে পারে।’ সূত্র: নিউজউইক।