আসন্ন এশিয়া কাপের জন্য সবার আগে দল দিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। চলতি মাসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ও ৩০ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপের জন্য ১৮ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ইনজামাম-উল-হকের নেতৃত্বাধীন নির্বাচক কমিটি।

চলতি বছরের জানুয়ারিতে দলের সহকারী অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছিলেন শান মাসুদ। আফগানিস্তান সিরিজ ও এশিয়া কাপের দলে জায়গাই হলো না এই ব্যাটিং অলরাউন্ডারের। এছাড়া বাদ পড়েছেন ইহসানউল্লাহ। খারাপ ফর্মের কারণে মাসুদ বাদ পড়লেও ইনজুরিতে ছিটকে গেছেন ইহসানউল্লাহ।

অন্যদিকে, দুই বছর পর ডাক পেয়েছেন ফাহিম আশরাফ। সর্বশেষ ২০২১ সালের জুলাইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে দলে ছিলেন এই পেস অলরাউন্ডার। ফাহিমকে দলে নেওয়ার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন পাকিস্তান দলের নতুন প্রধান নির্বাচক ইনজামাম-উল-হক। তার ভাষ্যমতে, দলে আর অলরাউন্ডার না থাকায় তারা তাকে প্রাধান্য দিয়েছেন। বিশেষ করে তারা একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডারের খোঁজে ছিলেন।

অভিজ্ঞদের ছাড়াও নতুনদের ওপরও ভরসা রাখছে পাকিস্তানের নির্বাচক কমিটি। সর্বশেষ ইর্মাজিং এশিয়া কাপে ব্যাট হাতে দ্যুতি ছড়ানো তাইয়্যেব তাহির পাকিস্তানের স্কোয়াডে আরেক চমক। অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কার মাটিতে কদিন আগে টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকানো সৌদ শাকিলই স্কোয়াডের একমাত্র ক্রিকেটার, যিনি আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের দলে থাকলেও এশিয়া কাপের স্কোয়াডে জায়গা পাননি।

আফগানিস্তান সিরিজ ও এশিয়া কাপের স্কোয়াড

ওপেনার: আব্দুল্লাহ শফিক, ফখর জামান, ইমাম উল হক।

মিডল অর্ডার: বাবর আজম (অধিনায়ক), সালমান আলি আগা, ইফতেখার আহমেদ, তাইয়্যেব তাহির এবং সৌদ শাকিল (আফগানিস্তান সিরিজের জন্য)।

উইকেটকিপার: মোহাম্মদ রিজওয়ান, মোহাম্মদ হারিস।

স্পিনার: শাদাব খান (ভাইস ক্যাপ্টেন), মোহাম্মদ নেওয়াজ এবং উসামা মীর।

পেস-অলরাউন্ডার: ফাহিম আশরাফ।

পেসার: হারিস রউফ, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, নাসিম শাহ এবং শাহিন আফ্রিদি।