ভারত সরকার দেশের উত্তর-পূর্ব অঞ্চলে রেলের পরিকাঠামোর ব্যাপক সম্প্রসারণ এবং আধুনিকীকরণের জন্য একটি বিস্ময়কর ১২ বিলিয়ন ভারতীয় রুপির একটি বরাদ্দ দিয়েছে। এই বিনিয়োগটি প্রতীক্ষিত প্রথম ভুটান-ভারত রেল সংযোগের জন্য একটি সময়োপযোগী প্রকল্প হিসেবে বাস্তবায়ত হচ্ছে৷ –দ্য ভুটান লাইভ

উচ্চাভিলাষী ৫৭.৫-কিলোমিটার রেললাইনটি ভারতের আসামের কোকরাঝারকে ভুটানের সারপাংয়ের গেলফুর সাথে সংযুক্ত করবে এবং ভারত সরকারের সম্পূর্ণ অর্থায়নে ১০ বিলিয়ন ভারতীয় রুপি ব্যয়ে নির্মিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। প্রকল্পের প্রত্যাশিত সমাপ্তি ২০২৬ সাল ঠিক করা হয়েছে।

মাত্র এক মাস আগে, ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস জয়শঙ্কর এই রূপান্তরমূলক রেল সংযোগ নিয়ে ভারত ও ভুটানের মধ্যে চলমান আলোচনার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। ভারতীয় মিডিয়ার সাথে কথা বলার সময় তিনি বলেন, আমরা বর্তমানে ভুটান এবং আসামের মধ্যে রেল সংযোগের জন্য আলোচনা করছি। ভুটান পর্যটনের জন্য আরও পথ খুলে দিতে আগ্রহী এবং এই প্রচেষ্টা আসামকে উল্লেখযোগ্যভাবে উপকৃত করার প্রতিশ্রুতি দেয়। আসাম সীমান্তে অবস্থিত গেলফু এবং কোকরাঝারের মধ্যে প্রস্তাবিত রেল যোগাযোগ একটি গেম-চেঞ্জার হতে পারে, বাণিজ্য ও পর্যটন উভয়েরই উন্নতি ঘটাতে পারে বলে তিনি মনে করেন।

এই রেলপথ সংযোগ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধির জন্য বিশেষভাবে পণ্য রপ্তানি সহজতর করার ক্ষেত্রে, সাংস্কৃতিক বিনিময় সক্ষম করার এবং দুই দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক জোরদার করার জন্য প্রচুর সম্ভাবনাময়।

এই প্রকল্পের নেপথ্যে ২০০৮ সালের কথা ফিরে আসে, যখন তৎকালীন ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং তার ভুটানে ঐতিহাসিক সফরের সময় নেহেরু সুবর্ণ জয়ন্তী রেলওয়ে সংযোগ নির্মাণের ঘোষণা করেছিলেন। এই উদ্যোগটি ১৯৫8 সালে পণ্ডিত জওহরলাল নেহরুর ভুটান সফরের ৫০ তম বার্ষিকীকে স্মরণ করে।