প্রতি বছর নোবেল প্রাইজ ঘোষণার সময় নোবেলজয়ীদের একগুচ্ছ হাতে আঁকা ছবি ছড়িয়ে পড়ে সারা পৃথিবী জুড়ে। কপিরাইট নেই সেইসব ছবিগুলির। প্রশ্ন আসতে পারে কে এই ছবিগুলি আঁকেন?

নোবেলজয়ীদের ছবি যিনি আঁকেন তার নাম নিকোলাস এলমেহেদ। এখনও কাজ করে চলেছে আলফ্রেড তহবিল। প্রতি বছর নোবেল পুরস্কার পান অনেকে। কোন বিষয়ে কেন নোবেল পাচ্ছেন সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর নিজেদের সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলে তা ঘোষণা করে নোবেল কমিটি। সেই ঘোষণার সঙ্গে বিজয়ীদের ছবিও জুড়ে দেওয়া হয়। না কোনও আলোকচিত্র নয়। কয়েকটি রেখার সাহায্যে ফুটিয়ে তোলা হয় বিজয়ীর মুখ। সাদা ব্যাকগ্রাউন্ডে থাকে কালো রেখার কয়েকটি আঁচড়, আর সামান্য হলুদ আভা। আর তাতেই যেন জীবন্ত হয়ে ওঠেন বিজ্ঞানী-লেখক-চিন্তাবিদরা। কিন্তু সেই ছবিগুলি যিনি আঁকেন তার খোঁজ তেমন কেউ রাখেন না। নেপথ্য থেকেই রং-তুলি হাতে নিজের কাজ সেরে যান নিঃশব্দে।

সেই মানুষটি হলেন নিকোলাস এলমেহেদ। তার তুলির টানেই নোবেলজয়ীদের ছবি প্রাণ পায়। নোবেল কমিটির হেড কোয়ার্টার সুইডেনের রাজধানী স্টকহোমেই থাকেন নিকোলাস। ২০০৯ সাল থেকে ছবি আঁকাকে নিজের পেশা হিসেব বেছে নিয়েছিলেন তিনি। ২০১২ সালে নোবেল কমিটিতে তার ডাক পড়েছিল। যোগ দেন শিল্প বিভাগের পরিচালক কমিটিতে। সে বছরই প্রথম হাতে আঁকা নোবেলজয়ীদের ছবি প্রকাশিত হয়। সেবারের আইডিয়াটি ছিল যাদের স্পষ্ট ছবি পাওয়া যাচ্ছে না, তাদের ছবি আঁকবেন নিকোলাস। বছর দুই পর নোবেল মিডিয়ার চাকরি ছেড়ে দেন তিনি। কিন্তু নোবেল মিডিয়া তাকে ছাড়েনি। প্রথম বছরেই ঠিক হয়ে যায় সব নোবেলজয়ীদের সব ছবি একই রকই হতে হবে।

গত ১০ বছর ধরে এই কাজই করে যাচ্ছেন নিকোলাস। ২০১৭-১৮ সালে নীল আর হলুদ রঙে নোবেলজয়ীদের ছবি ফুটিয়ে তুলেছিলেন। ২০১৭ সাল থেকে সাদা-কালো মাধ্যমের সঙ্গে ধাতব ফয়েল দিয়ে সোনালি আভা ফুটিয়ে তোলেন। তবে যদি নির্দিষ্ট কোনও ব্যক্তি না হয়ে কোনও প্রতিষ্ঠান নোবেল পায় তাহলে প্রতিষ্ঠানটির কাজকেই ছবির মাধ্যমে মেলে ধরেন নিকোলাস। যেমন, ২০২০-কে শান্তিতে নোবেল পেয়েছিলেন 'ওয়ার্ল্ড ফুড প্রোগ্রাম'। সেবার মুঠোয় ভরা শস্যের লোগো এঁকেছিলেন নিকোলাস। তবে প্রচার বিমুখ নিকোলাস। খুব একটা প্রচারের আলোয় আসা পছন্দ নয় তার।

বছর বছর এসব ছবি আঁকার চ্যালেঞ্জ সম্বন্ধে সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে নিকোলাস বলেন, "বিজ্ঞানে নোবেলজয়ীদের ছবি খুঁজে পাওয়াটা বেশ কঠিন। যদিও কোনওভাবে তাদের ছবি খুঁজে পাওয়া যায় তাহলে হয়তো দেখা যাবে সেই ছবিগুলি উচ্চ পিক্সেলেটেড, লো-রেজের। কর্মী সদস্যদের পেজে যে ছবিগুলি দেখা যায় সেগুলি খারাপ মানের ক্যামেরা দিয়ে তোলা।"

এত রঙ থাকতে কেন ব্যবহার করা হয় সোনালি-কালো রংই? তা নিয়ে বেশ কৌতূহল জাগে। সোনালি রঙে পোর্ট্রেট আঁকার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল অনেক পরে। ২০১৭ সালে নোবেল কমিটি প্রাথমিক ঘোষণা করে যে নোবেল বিজয়ীদের নাম সোনালি রঙে প্রকাশ করা হবে। এরপর নিকলাসের মনে প্রশ্ন জাগে, পোর্ট্রেটের রঙও যদি সোনালি হয় তাহলে কেমন হবে বিষয়টি? সেই ভাবনা থেকেই সোনালি রঙের পোর্ট্রেট আঁকার শুরু। সোনালি পেন্ট নিয়ে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার পর শেষে সোনালি ফয়েলকেই নির্বাচন করেন নিকোলাস। সোনালি ফয়েলগুলি অতি-পাতলা ধাতব ফয়েল। বিশেষ আঠার সাহায্যে ছবিতে লাগানো যায় এগুলি। সাদা পটভূমিতে কালো রূপরেখাসহ আঁকা এই প্রতিকৃতিগুলোর মাঝে এই সোনালি রং আলাদা মাত্রা সংযোজন করে।

সোনালি রঙ ব্যবহারে পোর্ট্রেটগুলি আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। আর তাতে ভিন্ন মাত্রা যোগ করে কালো রঙের ব্যবহার। ছবির ব্যাকগ্রাউন্ডে সাদা রঙের হওয়ায় বিজয়ীদের ছবি স্পষ্ট ও শোভনীয় রূপ পায়। যদিও এলমেহেদ কতক্ষণ আগে বিজয়ীদের নাম জানতে পারেন তা প্রকাশ করতে রাজি হননি। তবে প্রতিটি প্রতিকৃতি সম্পূর্ণ করতে তার কয়েক ঘণ্টার মতো সময় লাগে বলে জানিয়েছেন তিনি। তিন সন্তানের জনক নিকোলাস। সন্তানদের সময় দেয়া তার অন্যতম পছন্দের। এছাড়াও তিনি যুক্ত রয়েছেন জিমন্যাস্টিকস, ফুটবল, বাস্কেটবলসহ বিভিন্ন খেলাধুলার সঙ্গে। সোশ্যাল মিডিয়া নিয়েও খুব বেশি ভাবিত নন নিকোলাস।