চালক ছাড়াই চলবে ট্যাক্সি। শুনতে অবাক লাগছে? এমনই রোবট-ট্যাক্সি চালু হতে চলেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইতিমধ্যে সান ফ্রান্সিসকোতে চালকবিহীন গাড়ি, রোবোট-ট্যাক্সি ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছে। এটা যাত্রা আরও নিরাপদ করবে বলে গাড়ি-নির্মাতা সংস্থার দাবি।

গুগলের ‘ওয়েমো’ এবং ‘ক্রুজ’ নামের দুটি সংস্থা রোবোট-ট্যাক্সি ব্যবহারের অনুমতি পেয়েছে। ইতিমধ্যে পরীক্ষামূলকভাবে কয়েকশো ট্যাক্সি রাস্তায় নেমেছে। বর্তমানে কেবল অফ পিক-আওয়ার এগুলি চলছে। তবে শীঘ্রই ২৪ ঘণ্টার জন্য রোবট-ট্যাক্সি চালু হবে বলে জানা গিয়েছে। সাধারণত, চালকের ভুলে দুর্ঘটনা ঘটে। কিন্তু, রোবট-ট্যাক্সি হলে চালকের ভুলে দুর্ঘটনা হওয়ার সম্ভবনা থাকবে না। ফলে দুর্ঘটনা অনেকটা কমে যাবে বলে ‘ওয়েমো’ এবং ‘ক্রুজ’-এর দাবি।

তবে রোবট-ট্যাক্সিকে যাত্রীরা স্বাগত জানালেও ট্যাক্সি চালকেরা পছন্দ করছেন না। তাদের মতে, রোবট-ট্যাক্সি চালু হলে তাদের কাজ হারানোর আশঙ্কা বাড়বে। আবার অনেকের মতে, চালকবিহীন গাড়ি বিপদে পড়ার আশঙ্কা বেশি। কেননা দুর্ঘটনার সম্ভাবনা বুঝতে পারলে চালক আগাম সতর্কতা নিতে পারে। কিন্তু, রোবট-ট্যাক্সির পক্ষে সেটা সম্ভব হবে না।

যদিও নতুন প্রযুক্তিকে স্বাগত জানানোর পক্ষেই ক্যালিফোর্নিয়া প্রশাসন। কর্তৃপক্ষের মতে, বর্তমানে চালকবিহীন ট্যাক্সি চালানোর মতো সময় চলে এসেছে। শুধু সান ফ্রান্সিসকো নয়, বিশ্বের সব শহরেই রোবট-ট্যাক্সি চালু হবে বলে মনে করছে ক্যালিফোর্নিয়া প্রশাসন।