মালদ্বীপে আরো বেশি চীনা বিনিয়োগ ও বাণিজ্য আকৃষ্টে গত বুধবার চীন সফরে গিয়েছেন মালদ্বীপের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ মুইজ্জু। সেখানে চীনের আঞ্চলিক প্রতিদ্ব›দ্বী ভারতকে তার দেশের সার্বভৌমত্বের জন্য হুমকি হিসেবে উল্লেখ করেন তিনি। চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং গ্রেট হল অব দ্য পিপলে বক্তৃতাকালে প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ মুইজ্জুকে ‘পুরনো বন্ধু’ হিসেবে অভিহিত করেন। এশিয়ান জায়ান্ট ভারত মহাসাগরের দ্বীপপুঞ্জে একটি বিস্তৃত কৌশলগত সহযোগিতামূলক অংশীদারত্বে দুই দেশ সম্মত হওয়ার মাধ্যমে আরও বিনিয়োগের মঞ্চ তৈরি হয়েছে বলে উল্লেখ করেন তিনি। চীনের রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যমকে শি জিনপিং বলেন, ‘চীন ও মালদ্বীপের সম্পর্ক অতীতকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া এবং ভবিষ্যতের জন্য ঐতিহাসিক সুযোগের মুখোমুখি।’

গত নভেম্বরে ভারতবিরোধী ‘ইন্ডিয়া আউট’ প্রচারণা চালিয়ে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন মুইজ্জু। সে সময় তিনি ভারতের বিশাল প্রভাবকে তার দেশের সার্বভৌমত্বের জন্য হুমকি হিসেবেও অভিহিত করেন। তার সরকার তখন থেকেই মালদ্বীপে থাকা বেশ কয়েকজন ভারতীয় সামরিক কর্মকর্তাকে বেইজিংয়ের কাছে প্রচুর ঋণী থাকা সত্তে¡ও চীনা বিনিয়োগের সুযোগের কথা জানিয়ে চলে যেতে বলেন। পরে চীনের প্রেসিডেন্ট সি জিনপিং ও মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট মুইজ্জু বৈঠকে বসেন। বৈঠকে মালদ্বীপের অর্থনৈতিক সাফল্য ও অবকাঠামো উন্নয়নে চীনের গুরুত্বপূর্ণ ভ‚মিকার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন মুইজ্জু।

বৈঠকের পর শি জিনপিং জানান, মালদ্বীপের ভ্রমণ ও পর্যটন খাতের জন্য একটি সম্ভাব্য আশীর্বাদ হিসেবে দুই দেশের মধ্যে সরাসরি ফ্লাইটের সংখ্যা বাড়ানো হবে। চীনা প্রেসিডেন্টের কার্যালয় থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়, দুই দেশের মধ্যে ২০টি উন্নয়ন চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। ২০২০ সালের জুনে পশ্চিম হিমালয়ে সেনা সংঘর্ষের পর থেকে চীন-ভারতের সম্পর্কের অবনতি হতে থাকে। ওই ঘটনায় ভারতের ২০ জন ও চীনের চার জন সেনা সদস্য নিহত হয়। মালদ্বীপের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নত করার মাধ্যমে চীন এমন একটি অঞ্চলে আরো বিনিয়োগের মঞ্চ তৈরি করতে যাচ্ছে, যেখানে ভারত ইতোমধ্যেই অন্য প্রতিবেশী শ্রীলঙ্কাকেও চীনের দিকে আকৃষ্ট হতে দেখেছে।

ভারতীয়দের মধ্যেও জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য হলো মালদ্বীপ। তবে ২০১৯ সালে মালদ্বীপে যেসব দেশ থেকে পর্যটকরা গিয়েছেন, তার মধ্যে শীর্ষে ছিল চীন। কিন্তু করোনা মহামারিতে ২০২২ সালে তা কমে যায়।
উল্লেখ্য, গত সপ্তাহে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ভারতের কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল লাক্ষাদ্বীপ সফর করেন। তিনি তার এই সফরের কিছু ছবি-ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করেন। তিনি ভারতীয়দের মালদ্বীপের বদলে এই দ্বীপে ভ্রমণের আহŸান জানান। এরপরই মালদ্বীপের তিন মন্ত্রীসহ কয়েকজন নেতা মোদিকে নিয়ে ‘অবমাননাকর’ মন্তব্য করেন।

মন্ত্রীদের অবমাননাকর মন্তব্য নিয়ে খোদ মালদ্বীপেই ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। অবমাননাকর মন্তব্যের জেরে অনেক ভারতীয় তাদের পূর্বনির্ধারিত মালদ্বীপ সফর বাতিলের কথা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জানান। এ অবস্থায় মুইজ্জু সরকার তিন মন্ত্রীকে বরখাস্ত করেন। সূত্র : এক্সপ্রেস ট্রিবিউন।