চীন, জাপান ও দুই কোরিয়ায় লাগাতার কমছে জন্মের হার! ওয়াকিবহাল মহলের একাংশের দাবি, মূলত চাকরির অনিশ্চয়তা এবং ব্যাপক দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধির জেরেই নাজেহাল বর্তমান প্রজন্ম ফ্যামিলি প্ল্যানিংয়ের দিকে ঝুঁকছে না। এমনকি, বিয়েতেও নাকি এদের প্রবল অনীহা! নেহাত কথার কথা নয়, জাপান থেকে এমনই ইঙ্গিত-বাহী তথ্য উঠে এলো।

টোকিওর সরকারি সূত্রের দাবি, গত এক বছরে দেশের প্রথম সারির ১১টি ম্যারেজ এজেন্সি নিজেদের দেউলিয়া ঘোষণা করেছে। আরও ডজন-খানেক এজেন্সি ইতিমধ্যেই হয় বন্ধ হয়ে গিয়েছে কিংবা ডিস-ফাংশনাল অবস্থায় পড়ে রয়েছে। এর পিছনে কারণ কি শুধুই বিয়েতে অ্যালার্জি? হতেই পারে।

তবে জাপানে নানাবিধ ডেটিং অ্যাপের জনপ্রিয়তা হালে যে ভাবে তুঙ্গে উঠেছে, সেটাও ম্যারেজ এজেন্সি বন্ধের পিছনে একটা বড় কারণ বলে মনে করা হচ্ছে। তার মানে কি জাপানের নতুন প্রজন্ম এখন বিয়ের বদলে ডেটিংয়ে বেশি আগ্রহী? সমীক্ষায় ইঙ্গিত তেমনই। এখন ‘লেট ম্যারেজ’ই ফ্যাশন জাপানে।

তবে অন্য রকম ছবিও উঠে আসছে জাপান থেকে। গত বছর সে দেশের প্রথম সারির একটি জীবনবিমা সংস্থা বিয়ে-ডেটিং-পার্টনার নিয়ে একটি সমীক্ষা করেছিল। সেই রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রতি চারটি কাঁপলের অন্তত একটি নিজেদের ‘ম্যাচ’ খুঁজে পেয়েছেন ডেটিং অ্যাপে। ওয়ার্ক-প্লেসে ‘পারফেক্ট ম্যাচ’ খুঁজে পাওয়ার ক্ষেত্রেও অনুপাতটা একইরকম।

কিন্তু ম্যারেজ এজেন্সিগুলি কি নিজেদের অস্তিত্ব বাঁচাতে কিছুই করছে না? সূত্রের খবর, জাপানের বেশ কিছু ডেটিং অ্যাপ ভার্চুয়াল গার্ল-ফ্রেন্ড জোগাড় করে দিচ্ছে। এর সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে ম্যারেজ হান্টিং পার্টি অথবা প্রার্থীদের অনলাইন ইন্টারভিউয়ের বন্দোবস্ত করছে। এখনই হালে পানি নেই। তবে পরিস্থিতি ফের তাদের পক্ষে হবে বলেই আশাবাদী জাপানের কিছু প্রথম সারির ম্যারেজ কনসালটেন্সি এজেন্সি।