উত্তর ভারত বনাম দক্ষিণ ভারত। এটা একেবারে চিরাচরিত একটা বিতর্ক। তবে এবার এসেছে দক্ষিণ কর ইস্যু। কর্ণাটক, তামিলনাড়ু ও কেরালা এবার কার্যত হাত ধরাধরি করে আন্দোলনে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে। কেন্দ্রীয় সরকার কর সংক্রান্ত ব্যাপারে বঞ্চনার মূল্যায়ন করছে বলে অভিযোগ তোলা হয়েছে।

দক্ষিণের নেতাদের দাবি, উত্তরপ্রদেশে কেন্দ্রকে যে এক রুপি করে কর দেয় তার বিনিময়ে ২.৭৩ টাকা করে পায়। বিহার এক্ষেত্রে ৭.০৬ রুপি করে পায়। তবে এনডিটিভির প্রতিবেদন অনুসারে জানা গিয়েছে, অর্থ কমিশনের কাছ থেকে সুপারিশ অনুসারেই প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে। এদিকে দক্ষিণভারতের একাধিক নেতার দাবি, তারা অর্থনীতি সংক্রান্ত বিষয়গুলি ঠিকঠাক দেখাশোনা করেন। জনসংখ্যার নিয়ন্ত্রণেও তারা যথেষ্ট বড় সাফল্য পেয়েছে।

দক্ষিণ ভারত ও উত্তর ভারতে কর সংক্রান্ত একটা বৈষম্যের অভিযোগ বার বারই উঠছে। সম্প্রতি কেরালার প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী থমাস আইজ্যাক ও তামিলনাড়ুর প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী পালানিভেল থাইগারাজন এই কর সংক্রান্ত বৈষম্যের কথা আগেই উল্লেখ করেছিলেন। এমনকী তেলেঙ্গানার প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী কে চন্দ্রশেখর রাও গত ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে সাফ জানিয়েছিলেন যে যুক্তরাষ্ট্রীয় বিষয়টিকে মাথায় রেখে সংবিধানকে ফের লেখা দরকার। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে যেদিন কেন্দ্রীয় বাজেট লেখা হয়েছিল সেদিনই তিনি একথা জানিয়েছিলেন।

এদিকে গত ৯ ফেব্রুয়ারি কর্ণাটকের মুখ্যমন্ত্রী সিদ্ধারামাইয়া মোদীর কথা উল্লেখ করে জানিয়েছিলেন, গুজরাট কেন্দ্রীয় সরকারকে ৬০,০০০ কোটি রুপি দিচ্ছে। তার মধ্যে কত অর্থ ফিরে আসবে? টাইমস অফ ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুসারে জানা গিয়েছে, এবার আরও একটু পেছন ফিরে তাকানো যাক। ২০১২ সালে সেই সময় কেন্দ্রীয় সরকারে ছিল কংগ্রেস। তব সিদ্ধারামাইয়ারে দাবি এই যে কর সংক্রান্ত, পাওনা সংক্রান্ত বৈষম্য এটা নতুন কিছু নয়। এটা অনেক দিনের পুরনো।

অন্যদিকে পিনারাই বিজয়নের নেতৃত্বে কেরালা সরকারও দিল্লিতে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছিল। কর্ণাটকের তরফেও যন্তরমন্তরে এনিয়ে প্রতিবাদ কর্মসূচির আয়োজন করা হয়েছিল। কেরালার তরফে দাবি করা হয়েছিল জিএসটি ও কর সংক্রান্ত ইস্যুতেও নানা ধরনের বৈষম্য রয়েছে উত্তর ও দক্ষিণের মধ্যে। এর আগে প্রেসিডেন্টের ধন্যবাদ জ্ঞাপন ভাষণে প্রধানমন্ত্রী জানিয়েছিলেন, যদি দেহের একটা অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয় তবে দেহের অন্য অংশটিতেও তার প্রভাব পড়ে। এক ভারত এ তত্ত্বের উপরেও জোর দেন তিনি।