এটা কোনও সাধারণ নির্বাচন নয়। বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসুন। আরও বেশি করে ভোট দিন। মঙ্গলবার ভারতে তৃতীয় দফায় ভোট শুরুর মুখে এই আহ্বানই জানালেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধি। এর আগে কংগ্রস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গেও এই একই আহ্বান জানান।

এদিন এক্স হ্যান্ডেলে কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধি লেখেন, ‘আজ তৃতীয় দফায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। আমি সকল দেশবাসীকে আহ্বান জানাব, আরও বেশি করে নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করুন। মনে রাখবেন, এটা কোনও সাধারণ নির্বাচন নয়। এটা গণতন্ত্র রক্ষা করার নির্বাচন। সংবিধানকে রক্ষা করার নির্বাচন।’

এর আগে কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গেও এই আহ্বান জানিয়েছিলেন। তিনিও দেশবাসীকে আরও বেশি করে নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করার আহ্বান জানিয়েছিলেন। একইসঙ্গে তিনি দেশবাসীকে স্মরণ করিয়ে দিয়ে জানিয়েছিলেন, ইভিএম মেশিনে বোতাম টেপার সময় মনে রাখবেন, এটা কোনও ব্যক্তিগত কারোর ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে না, এটা ১৪০ কোটি দেশবাসীর ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।

উল্লেখ্য, লোকসভা নির্বাচনের তৃতীয় পর্বে ১১টি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত এলাকায় ৯৩টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এই ১১টি রাজ্যের মধ্যে একদিকে যেমন বিজেপি শাসিত গুজরাত রয়েছে, তেমনি অন্যদিকে কংগ্রেসের শক্ত ঘাঁটি কর্ণাটক রয়েছে। পাশাপাশি বাংলায় মালদহ ও মুর্শিদাবাদেও ভোট গ্রহণ চলছে, যেখানে কংগ্রেস যথেষ্ট শক্তিশালী। এই প্রেক্ষাপটে কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধীর এই বক্তব্য তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।