কুমির ভরা ক্রিকে ১.৫ কিমি সাঁতরে রেকর্ড আফ্রিকার লায়ন ব্রাদার্সের

ইনকিলাব ডেস্ক

১১ আগস্ট ২০২৪, ১১:২৭ এএম | আপডেট: ১১ আগস্ট ২০২৪, ১১:২৭ এএম

আমি শুনেছি সে দিন তুমি সাগরের ঢেউয়ে চেপে নীলজল দিগন্ত ছুঁয়ে এসেছো... প্রেমে পড়লে গেয়ে উঠতেই পারেন। কিন্তু সিংহ যদি প্রেমে পড়ে? এ গান অন্তত গলা দিয়ে বেরোবে না। কারণ জন্মগত ভাবে সিংহ ‘হাইড্রোফোবিক’, পানি তার বিলকুল না-পসন্দ। ফলে অনুরাগে-বিরাগে সে ডাঙায় গজরাবে, নদীর ধারে শুয়ে থাকবে। কিন্তু একান্ত বাধ্য না হলে পানিতে নেমে পড়বে না।

সত্যিই নামবে না কি? সিংহও এখন সাঁতরাচ্ছে যে! বিজ্ঞানীদের সাম্প্রতিক গবেষণা জানাচ্ছে, পরিস্থিতির চাপে সিংহও সাঁতরে মাইল পার হয়ে যাচ্ছে। জুলাইয়ের মাঝামাঝি বিজ্ঞান পত্রিকা ইকোলজি অ্যান্ড ইভোলিউশনে প্রকাশিত ‘লং ডিসট্যান্স সুইমিং বাই আফ্রিকান লায়নস’ শীর্ষক গবেষণাপত্রে ৫টি দেশের ইউনিভার্সিটির ৯ জন বিজ্ঞানী দেখিয়েছেন, কী ভাবে মধ্যরাতে খাঁড়ি পার করছে উগান্ডার সিংহ।

গবেষণায় দেখা যাচ্ছে, ‘হাইড্রোফোবিক’ হওয়া সত্ত্বেও একজোড়া সিংহ একনাগাড়ে প্রায় ১.৫ কিলোমিটার সাঁতরেছে। দু’জনেরই গলায় রেডিও ছিল, ফলে তাদের পুরো গতিবিধিই রেকর্ড করা গিয়েছে। আজ পর্যন্ত কখনও সিংহের এত লম্বা সাঁতারের প্রমাণ বিজ্ঞানী-গবেষকরা পাননি। এশিয়াটিক সিংহের একমাত্র বাসস্থান ভারতের বনকর্তারাও অবাক আফ্রিকান সিংহের এমন কীর্তি শুনে।

পশ্চিম উগান্ডার কুইন এলিজাবেথ ন্যাশনাল পার্কের দুই সিংহ জেকব আর টিবু এই কান্ড ঘটিয়েছে চলতি বছরেরই ১ ফেব্রুয়ারি রাতে। সম্পর্কে তারা দুই ভাই। এর মধ্যে আবার চোরাশিকারিদের পাতা স্টিলের তার-জালিতে আহত হয়ে জেকবের পিছনের একটি পা কার্যত অকেজো। গবেষকদের নাইটভিশন থার্মাল ড্রোন ক্যামেরায় তোলা ভিডিওয় দেখা গিয়েছে, রাতের অন্ধকারে ন্যাশনাল পার্কের পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া কাজিঙ্গা চ্যানেল পার করছে জেকব আর টিবু।

বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, উগান্ডার যে ন্যাশনাল পার্কে জেকব আর টিবুর বাস, সেখানে ‘মেল-ফিমেল রেশিয়ো’ বেশ খারাপ। ‘হেলদি পপুলেশন ইনডেক্স’ বলে, একজন সিংহের জন্য দু’জন সিংহী থাকবে। অথচ এখানে দু’জন সিংহের জন্য রয়েছে মাত্র একটি সিংহী। ৪০টি সিংহের মধ্যে সব সময়েই সঙ্গিনীর খোঁজে তীব্র লড়াই চলে। রয়েছে শিকার নিয়ে মারামারি। সবচেয়ে বড় চিন্তা চোরাশিকার। জঙ্গল এলাকায় মানুষের বসতিও থাকায় পোষ্য জন্তু-জানোয়ার শিকার করতে যেমন সিংহের সুবিধা হয়, তেমনই সেই পোষ্যদের শরীরে বিষ মাখিয়ে তাদের সিংহ মারার টোপ হিসেবেও ব্যবহার করে স্থানীয় চোরাশিকারীরা।

এই পরিস্থিতিতে গবেষকদের দাবি, খাঁড়ির ওপার থেকে রাতে সম্ভবত কোনও সিংহীর ডাক (Call) শুনেছিল জেকব-টিবু। তাই প্রাণের ঝুঁকি নিয়েও তারা নেমে পড়ে কাজিঙ্গার পানিতে। প্রথম বারেই অবশ্য পার হতে পারেনি, বরং কুমির বা জলহস্তির অস্তিত্ব টের পেয়ে পাড়ে উঠে আসে। কিন্তু আবার তারা পানিতে নামে এবং কোনাকুনি দেড় কিমি সাঁতরে অন্য পাড়ে ওঠে।

গিরের এশিয়াটিক সিংহদের দীর্ঘদিন কাছ থেকে দেখেছেন গুজরাটের প্রাক্তন প্রধান মুখ্য বনপাল শ্যামল টিকাদার। তার কথায়, ‘এটা অবশ্যই একসেপশনাল ঘটনা। সিংহের মতো ‘হাইড্রোফোবিক’ প্রাণী এ ভাবে নদী সাঁতরেছে শুনিনি। বাঘ বা জাগুগার যেমন ‘হাইড্রোফিলিক’, পানিতে থাকতে ভালোবাসে, সিংহ বা লেপার্ড ঠিক তার উল্টো। গুজরাটের এশিয়াটিক সিংহ বড়জোর আরব সাগরের ধারে যায়। কিন্তু পানিতে নামে না। উগান্ডার লায়ন ব্রাদার্স গবেষণার আরও বড় দিক খুলে দিল।’

বিভাগ : আন্তর্জাতিক