টিভি উপস্থাপক কার্লোস ওয়াটসনকে প্রতারণার দায়ে ১০ বছরের কারাদণ্ড

অনলাইন ডেস্ক

১৭ ডিসেম্বর ২০২৪, ১২:৪৪ পিএম | আপডেট: ১৭ ডিসেম্বর ২০২৪, ১২:৪৫ পিএম

ওজি মিডিয়ার প্রতিষ্ঠাতা এবং সাবেক টিভি উপস্থাপক কার্লোস ওয়াটসনকে তার কোম্পানির জন্য বিনিয়োগকারীদের আকর্ষণ করার উদ্দেশ্যে মিথ্যা তথ্য দেওয়ার অভিযোগে প্রায় ১০ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। তিনি দাবি করেছেন যে, তিনি এই অভিযোগ অস্বীকার করেন এবং রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন।

শুক্রবার (১৩ ডিসেম্বর)আদালতে প্রসিকিউটররা বলেন যে, ওয়াটসন এবং ওজি মিডিয়ার অন্য সদস্যরা কোম্পানির আর্থিক অবস্থা, সেলিব্রেটিদের সঙ্গে সম্পর্ক এবং ভবিষ্যৎ অধিগ্রহণের পরিকল্পনা সম্পর্কে মিথ্যা তথ্য দিয়ে বহু বছরের প্রতারণা চালিয়েছেন, যার ফলে "দশ কোটি ডলার" ক্ষতি হয়েছে বিনিয়োগকারীদের। আদালত আরও জানায় যে, ওয়াটসন মিথ্যা তথ্য দিয়েছিলেন যাতে বিনিয়োগকারীরা আকৃষ্ট হন।

এ মামলার বিচারক, যুক্তরাষ্ট্রের ডিসট্রিক্ট জাজ ইরিক আর কোমিটি ৩টি গুরুতর অপরাধে ওয়াটসনকে মোট ১১৬ মাস (প্রায় ১০ বছর) কারাদণ্ড দিয়েছেন। তিনি কনস্পিরেসি টু কমিট সিকিউরিটিজ ফ্রড, কনস্পিরেসি টু কমিট ওয়্যার ফ্রড এবং আগ্রাভেটেড আইডেন্টিটি থেফটের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। বিচারক বলেন, "ওয়াটসন তার কোম্পানির জন্য লাখ লাখ ডলার প্রতারণা করে বিনিয়োগকারীদের ক্ষতিগ্রস্ত করেছেন। তার মিথ্যা এবং অপরাধমূলক আচরণ আইন ও ন্যায়ের প্রতি অসন্মান এবং মানুষের প্রতি অসম্মানপ্রকাশ করেছে।"

ওয়াটসন এ যাবৎ তাঁর দোষ অস্বীকার করেছেন এবং আদালতে দাবি করেছেন, তিনি একজন ব্যবসায়ী ছিলেন যারা তার কোম্পানির সফলতা নিশ্চিত করতে সবকিছু করেছেন। তার আইনজীবী যুক্তি তুলে ধরেছেন যে, ওয়াটসনকে তার সহকারীরা বেইমানি করেছে এবং তারা নিজেদের দোষ ঢাকার জন্য সবকিছু গোপন করেছে।

ওজি মিডিয়া ২০২১ সালে দেউলিয়া হয়ে যায়, যখন নিউ ইয়র্ক টাইমসের তদন্তে একটি তথ্য ফাঁস হয়। তদন্তে জানা যায় যে, কোম্পানির একজন নির্বাহী সদস্য গুগল স্যাকসের সঙ্গে এক ফোন কলে ইউটিউব প্রতিনিধির ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন। ওয়াটসন এই ঘটনা নিয়ে দাবি করেছিলেন যে এটি তার সহকারীর মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা ছিল। কিন্তু আদালতে প্রমাণিত হয়েছে যে, ওয়াটসন নিজেই ওই কলের সময় উপস্থিত ছিলেন এবং তার সহকারীকে নির্দেশনা দিয়েছিলেন।

ওজি মিডিয়া প্রতিষ্ঠানটি ২০২০ সালে ১৫৯ মিলিয়ন ডলারে মূল্যায়িত ছিল এবং বিভিন্ন পডকাস্ট, টেলিভিশন শো এবং অনুষ্ঠান তৈরি করত। তবে স্ক্যান্ডাল এবং অপপ্রচারের কারণে প্রতিষ্ঠানটি ২০২১ সালের অক্টোবর মাসে বন্ধ হয়ে যায়।এ ঘটনায় ওয়াটসনকে কারাদণ্ড দেওয়া হলেও, এটি মিডিয়া জগতের জন্য একটি বড় শিক্ষা হয়ে থাকবে। যেখানে অখণ্ডতা এবং সত্যতা না থাকলে, প্রতিষ্ঠানের সফলতা স্থায়ী হতে পারে না। তথ্যসূত্র : বিবিসি

বিভাগ : আন্তর্জাতিক