লজ্জা বা হায়া শব্দটি বেহায়াপনা ও অশ্ল­ীলতার বিপরীত অর্থে ব্যবহৃত হয়। রাসুল (সা.) বলেছেন, ‘প্রত্যেক ধর্মেরই কিছু না কিছু বৈশিষ্ট্য থাকে। লজ্জাশীলতা হলো ইসলামের প্রধান বৈশিষ্ট্য।’ লজ্জা ঈমানের অঙ্গ। লজ্জাশীলতার মাধ্যমে একজন মুসলমানের ঈমানের পরিমাপ করা যায়। যিনি অবলীলাত্রমে ও নির্দ্বিধায় লজ্জাকর কাজ করে যায় এবং নিজের বেহায়াপনা বা অশ্ল­ীলতার জন্য এতটুকুন অনুতপ্ত হয় না, বুঝতে হবে তার ঈমানে বড় ধরনের কোন ত্রুটি রয়েছে। অপর দিকে এমন ব্যক্তি রয়েছেন যার দ্ধারা কোন লজ্জাকর কাজ সংঘটিত হলে, সাথে সাথে ভুলের জন্য আড়ষ্ট হয়ে মুখ লুকায় এবং বিবেকের কষাঘাতে জর্জড়িত হয়। তখন বুঝতে হবে তাঁর ঈমান জীবিত আছে। রাসুলুল্লাহ (সা.) বলেছেন,‘লজ্জা ঈমানের অঙ্গ। আর ঈমানের স্থান বেহেস্ত। অপরদিকে অকথ্য গালিগালাজ জুলুমের অন্তর্ভুক্ত। আর জুলুমের স্থান দোযখ।’ (আহমাদ)।

লজ্জা মু’মিনের ভূষণ। এটি মু’মিনের চারিত্রিক সৌন্দর্যকে সুশোভিত করে। রাসুলুল্লাহ (সা.) লাজুক প্রকৃতির নম্র-ভদ্র, সহনশীল ও কর্তব্যপরায়ণ ব্যক্তিত্ব ছিলেন। হযরত আবু সাইদ খুদরী (রা.) হতে বর্ণিত, তিনি বলেন, রাসুল (সা.) কুমারী মেয়েদের চেয়েও অধিকতর লজ্জাশীল ছিলেন। তিনি যখনই কোন লজ্জাকর কাজের সম্মুখীন হতেন, তাঁর মুখ রক্তিমবর্ণ ধারণ করতো। রাসুল (সা.) বলেছেন লজ্জা ও ঈমান অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত। যখন একটির অভাব ঘটে, তখন অন্যটিও বিলুপ্তির পথ ধরে। লজ্জাহীন ব্যক্তির চরিত্র হয় অশ্ল­ীল। সে সমাজের এমন হীন কাজ নেই যা সে করতে পারে না। এ ধরনের ব্যক্তি সাধারণত ফাসেক, পাপিষ্ঠ, কদাচারী, দৃুর্বৃত্ত ও দুর্নীতিপরায়ণ হয়। লজ্জাহীনতা তার আচরণকে করে উদ্যত, স্বভাব হয়ে উঠে রুক্ষ, মেজাজের ভারসাম্য হারিয়ে সামাজিক জীবন যাপনে বেপরোয়া, উন্মাদ, পরশ্রীকাতর, পরধনে লোভী, ঠাউট-ভাটপার ও দুর্নীতিবাজ এক কথায় উন্মাদ ব্যক্তিতে পরিণত হয়। এদের আর একটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো যে, এরা সাধারণত মিথ্যাবাদী হয়ে থাকে। মিথ্যাই এদের প্রধান পূঁজি হিসাবে কাজ করে। এই রকম একজনমাত্র নির্লজ্জ ব্যক্তি একটি সমাজ, একটি রােষ্ট্রর জন্য অশান্তি ও বিপর্যয়ের জন্য যতেষ্ট কারন হতে পারে। রাসুল সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের নিন্মোক্ত হাদীস থেকে লজ্জাহীন ব্যক্তির একটি পূর্ণাঙ্গ চিত্র পাই।

রাসুল (সা.) বলেছেন, ‘যখন কোন মানুষের অধঃপতন ঘটে, প্রথমে তার হৃদয় হতে লজ্জার বিচ্যূতি ঘটে। পরে সে নিকৃষ্ট কাজের অনুগামী হয়। যখন কোন পাপীষ্ট আল্লাহর রোষানলে নিপতিত হয় তখন তার হৃদয় হতে লজ্জা উঠিয়ে নেন। আর যখন লজ্জা বিচ্যূত হলো, তখন হিংসুক হয়ে উঠে এবং হিংসার আগুণে জ্বলতে থাকে। শত্রুতা করতে দেখবে অথবা শত্রু দ্ধারা আক্রান্ত দেখবে। যখন উল্লেখিত দুই অবস্থায় কাউকেও দেখবে, বুঝবে তার থেকে আমানত উঠিয়ে নেয়া হয়েছে। এবং যখন সে আমানত বিচ্যূত হলো, তখন তাকে আমানত খেয়ানতকারী অথবা আমানত বঞ্চিত দেখতে পাবে। বস্তুতঃ যখন তাকে এরূপ অবস্থায় দেখবে, মনে করবে তার থেকে স্নেহ-মমতা উঠিয়ে নেয়া হয়েছে। আর যখন সে দয়া বিচ্যুত হলো, তোমরা তাকে বিতাড়িত, অভিশপ্তরূপে দেখতে পাবে। যখন তাকে এমতাবস্থায় দেখবে, মনে করোও তার গলা থেকে ইসলামের রশি খুলে ফেলা হয়েছে। (অর্থাৎ ইসলাম বিচ্যুত হলো)Ñইবনে মাজা।

লজ্জাশীলতা কোন দূর্বলতার নাম নহে। বরং লজ্জাশীল ব্যক্তি একজন দৃঢ় চরিত্রের অধিকারী। লজ্জা হলো, তার চরিত্রের মার্জিত রুচীশীল পোষাক সদৃশ। রাসুল (সা.) বলেছেন : নির্লজ্জতা যাকে আকৃষ্ট করে সে চিরকলুষ হয়। অপরপক্ষে লজ্জা যাকে পরশ লাগায় সে চিরসুন্দর হয়ে উঠে। লজ্জাশীল ব্যক্তি মানসম্মানকে এতটাই অগ্রাধিকার দেয় যে. প্রয়োজনে নিজের প্রাণ পর্যন্ত বিসর্জন দিবে কিন্তু আত্মমর্যাদার অবমাননা হতে দেবে না। লজ্জা ও ভয় পাশাপাশি অবস্থান করে। প্রথমতঃ লজ্জাশীল ব্যক্তি আল্লাহকে ভয় করে। সে এ বিশ্বাস পোষণ করে যে আল্লাহ রাব্বুল আলামীন আমার প্রতিটি কথা ও কাজ প্রত্যক্ষ করছেন। এ ধরনের ব্যক্তি সর্বদা আল্লাহকে হাজির-নাজির জানে বলেই কোন লজ্জাকর কাজ তার দ্ধারা সংঘটিত হয় না। দ্বিতীয়ত, নিজের ব্যক্তিত্ব, মর্যাদা ক্ষুণœ হওয়ার ভয় করে। মানুষের দৃষ্টিতে সে নিকৃষ্ট হেয় প্রতিপন্ন হবে এ ভয়ে যে কোন অপকর্মে লিপ্ত হয় না। এটি কোন দূর্বল চিত্তের লক্ষণ নয়। বরং এ ধরনের ব্যক্তিরাই সমাজের দৃঢ়চিত্ত ও বিরোচিত ব্যক্তিত্বের অধিকারী হয়।

যার লজ্জা নাই তার মধ্যে আল্ল­াহর ভয় নাই। যার মধ্যে আল্লাহর ভয় নাই তার মধ্যে ঈমান কি করে থাকে। কারণ লজ্জাহীন ব্যক্তি আল্লাহর কোন হুকুমের পরোয়া করে না। সমাজের সকল কু-কাজের একচ্ছত্র নায়ক বনে যায়। এ ধরনের লোকেরা অশ্ল­ীল ও নিন্দনীয় কাজ করে অনুতপ্ত হওয়ার পরিবর্তে তৃপ্তির নিঃস্বাস ছাড়ে। লক্ষ-কোটি জনতার ধিক্কারকে সে তুড়ি মেরে উড়িয়ে দেয়। সমাজ ও সভ্যতার সকল নিয়ম-কানুনকে সে বৃদ্ধাঙ্গুলি প্রদর্শন করে। সামাজিক বিপর্যয় ও অসংখ্য বণী আদমের দূর্ভোগে সে পশুত্বের অট্রহাসি ছড়ায়। দুনিয়ার সকল কিছুই তার জন্য অতি সামান্যই মামুলী ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়। পৃথিবী নামক এ গ্রহটি সকল জীবের জন্য বসবাসের অনোপযোগী হযে পড়ে। কারণ আল্লাহ তা’আলা বলেন, জলে-স্থলে ফাসাদ ছড়িয়ে পড়েছে। এটি পৃথিবীর নির্লজ্জ মানুষদের হাতের কামাই। নির্লজ্জরা সাধারণত হিতাহিত জ্ঞানশূণ্য হয়। সত্য থেকে অনেক দুরে অবস্থান করায় সত্যের চিন্তা ও উপলব্ধি করতে পারে না। অসত্য, অন্যায় ও অকৃতজ্ঞতার ওপর এদের জীবনের ভীত রচিত হয়। পৃথিবীর ইতিহাস স্বাক্ষী এ ধরনের ব্যক্তিরা ইতিহাসে কালো পাতায় শুধু স্থান পেয়েছে। কিন্তু জীবিত নির্লজ্জরা এ সমস্ত ইতিহাস থেকে শিক্ষা নেয় না।